Спустя час Александр зашел к брату с горящими глазами, прижимая к груди папку.
— Откуда все это? — Восхищенно спросил он.
— Я привлек твое внимание? — Откинувшись на спинку стула, поинтересовался Владимир.
— Еще бы!
— И смог тебя заинтересовать?
— Ты даже не представляешь, какие это открывает перспективы!
— Ты принял решение? — Взгляд Владимира вновь уперся Саше прямо в переносицу. Холодный. Безжалостный. Как будто бы даже не живой. Только десять секунд смог выдержать брат такой игры и, вздрогнув, отвел глаза. — Я спрашиваю тебя, ты принял решение?
— Да. Да! ДА! — Нервно закричал Александр.
— Тогда действуй, — уже спокойно ответил Владимир и, улыбнувшись, вернулся к оставленной им работе.
— Но откуда это у тебя?
— Во многих знаниях, многие печали, — ответил он, не оборачиваясь.
— И все же.
— Если ты оправдаешь мое доверие, то расскажу. А теперь, если ты не против, я вернусь к работе. Мне стыдно сидеть на шее у мамы.
На следующий день в университете.
— Сашка! — Окликнул его старый друг и соратник по безумию.
— Петя, привет.
— Ну, что. Сегодня после занятий на старом месте?
— Нет. Полагаю, что подурачились и хватит.
— Ты чего? — Опешил его друг.
— Я больше в этом не участвую.
— Что случилось?
— Ничего. Я просто повзрослел.
— Испугался? Да? Трус! — Бросил сквозь зубы Петр и, демонстративно развернувшись, удалился. А Александру потребовалось несколько минут на то, чтобы прийти в себя.
Глава 6
2 февраля 1887 года. Российская Империя. Санкт-Петербург
Владимир с самого утра постарался довести свой внешний вид до безупречного состояния. Как-никак, добился аудиенции у шефа жандармерии, генерал-майора Петра Васильевича Оржевского. Тут все было важно. И прежде всего внешность. Ибо встречают 'по одежке', да и говорит она довольно много о человеке. И уж кто-кто, а руководитель такой организации точно не оставит ее без внимания.
У подъезда его ждала заранее заказанная карета, переставленная по случаю зимы на полозья. Закрытая и неприметная. Специально выбирал. Афишировать этот визит совсем не следовало. Но и идти пешком, дабы взмокнуть и потерять 'товарный вид' не хотелось. В конце концов он — дворянин, причем потомственный. А потому должен выглядеть соответствующе.
Какие-то четверть часа и вот он уже поднимается по ступеням, сдав верхнюю одежду дежурному.
Легкое волнение, а в руках темно-зеленая папка из картона, полная бумаг…
— Ну-с, господин Ульянов, — с мягкой улыбкой произнес Петр Васильевич. — Входите-входите. Признаться, я не ожидал визита юного слушателя Морского училища. Что вас привело ко мне?
— Дело, не требующее отлагательств. — Кивнул Владимир и скосился на папку.
— Я вас внимательно слушаю.
— На какое время для доклада я могу рассчитывать?
— Поясните кратко в чем дело.
— Наблюдая за бывшими дружками своего брата я случайно наткнулся на террористическое крыло партии 'Народная воля', которая в настоящее время готовит покушение на Его Императорское Величество. В папке собраны все материалы, которыми я располагаю.
— Вы лично наблюдали за братом?
— Никак нет. Я не имею на то возможности. Учеба и работа совершенно не оставляют мне свободного времени. Для наблюдения за братом я организовал несколько дворовых мальчишек. Они каждый день мне тщательно докладывали о маршрутах и встречах. В случаях, если удавалось подслушать, передавали смысл разговора. Им интересно и прибыльно. Да и на них никто внимания не обращает.
— Очень интересно, — вполне искренне произнес генерал-майор. — Признаюсь, вы меня заинтриговали. Рассказывайте с самого начала. Я вас внимательно слушаю.
— Летом прошлого года я заметил, что мой брат стал общаться с какими-то странными ребятами. Очень быстро удалось выяснить, что они замышляли очень недоброе дело. И это мне совсем не понравилось. Пришлось с Сашей провести серьезный разговор.
— И он послушался? — Удивленно выгнул бровь Оржевский.
— Вроде бы. У него талант к науке и природная любознательность, поэтому я постарался дать ему материалы, которые смогли его заинтересовать. Ведь матрос, который не занят делом, вечно создает проблемы. Вот я и постарался отвлечь его от всякой вздорной ереси, что лилась ему в уши. Однако, помня старое правило — доверяй, но проверяй, я решил понаблюдать, с кем он станет общаться в дальнейшем. Договорился с дворовыми мальчишками. А сам по вечерам анализировал поступающие от них донесения, составлял маршруты движения, выявлял ключевые места и так далее.
— Вы так следили только за братом?
— Сначала да. Но выявив круг знакомых, отслеживал и их, потихоньку выделяя устойчивые группы. Поначалу ничего интересного не удалось обнаружить. Александр сдержал слово и всецело отдался науке. Однако меня это не удовлетворило. Меня не оставляли в покое мысли о том дружке, которого я видел у нас дома. Поэтому, через несколько месяцев я перевел ребят на наблюдение за ним, оставив за братом только общий присмотр. И это принесло свои плоды. Причем быстро. В папке я указал несколько конспиративных квартир, которые они используют для встреч и наиболее полная информация по каждому из фигурантов.
— Очень интересно… — произнес Петр Васильевич и полез в папку, дивясь тому как аккуратно и толково заполнены бумаги. Никакой спешки и нервов. Понятно, что этот юный моряк переписывал документы начисто перед подачей. Но все равно, приятно. А вот и досье. — Ого! Вы даже смогли достать фотографии! Поразительно!
— Я старался. Мне совсем не хотелось, чтобы брат из-за этих блаженных погиб или совершил что-нибудь непоправимое.
— И что же? Он сохранил с ними контакт?
— Нет. Хотя они пытались несколько раз с ним восстановить отношения. После этих неудач за ним просто присматривали. Мало ли — побежит к вам.
— Хм. А чем он, вы говорите, сейчас занят?
— Наукой. Пытается найти материальный носитель наследственности на уровне молекул.
— Неплохо, неплохо… — покивал генерал-майор. — Что же, вы проделали огромную работу. Я впечатлен. Не ожидал от моряка такого внимания к нашим делам.
— Говоря по чести, я не понимаю, отчего в нашем обществе к столь важной профессии, как ваша, такое напряженное отношение. Вы ведь стараетесь препятствовать врагам тайным. Это особое поле боя, бросать которое нельзя ни в коем случае. Если, конечно, мы не хотим, чтобы наши противники нанесли через него сокрушительный удар по державе.
— Вы правы, — тяжело вздохнув, согласился генерал-майор. — Работа сложная и важная. Но наши соотечественники считают, почему-то ее презренной.
— Мне иногда кажется, что это обычная трусость.
— Трусость?
— Да. Трусость и безответственность. Ведь сотрудничая и помогая жандармерии можно оказаться в непростой ситуации, когда окажется необходимо выбирать, кто ты — друг врага или предатель друга.
— Хм. Пожалуй, — улыбнулся генерал-майор. — А вы, как я вижу, свой выбор уже сделали.
— Да. Потому что я понимаю — несчастье одного — ничто, по сравнению с несчастьем многих. А все эти революционные порывы есть следствие работы иностранных разведок, которые стремятся посеять в России смуту, а если удастся, то и развалить ее.
— Но прибыли вы ко мне тайно, — лукаво подмигнул Оржевский.
— Разумеется. Такая моя позиция, безусловно, вызовет раздражение и неудовольствие в обществе, которое привыкло фрондировать не по убеждению, а по моде. А мне работать с этими людьми.
— Разумно, — кивнул Петр Николаевич. — Однако, если то, что вы смогли узнать, окажется правдой, я буду вынужден донести Его Императорскому Величеству о вашей помощи. И уверен, он пожелает наградить вас.