Наступающее утро покажет весь масштаб разрушений. От военно-морской базы не останется ничего, кроме разрушенных зданий и почерневших ребер боевых кораблей. Риму потребуются месяцы, чтобы возместить ущерб, что обойдется имперской казне огромными расходами. Кроме того был нанесен невосполнимый ущерб высокомерной гордыне римлян. Шокирующее нападение на Равенну надолго останется в памяти каждого римского гражданина.
Телемах наблюдал за происходящим с чувством удовлетворения, смешанным с отчаянием. Атака прошла так хорошо, как он не смел даже надеяться. Но его гордость от вида горящих военных кораблей омрачалось сознанием того, что его попытка спасти брата закончилась неудачей. Нерея он не спас. И через несколько часов его, скорее всего, казнят, а Телемах ничего не мог с этим поделать. О нападении на римский флот в море не могло быть и речи. Даже если ему удастся убедить других капитанов присоединиться к нему, Канис почти наверняка казнит его брата, прежде чем Телемах сможет добраться до него. Ситуация была безнадежной, с горечью признал он.
Трое матросов стояли у трапа «Трезубца Посейдона», скрестив руки на груди, и с завистью смотрели, как их товарищи уничтожали корабли противника. Телемах окликнул корабельного плотника, тучного пирата с аккуратно подстриженной бородой.
- Поднимай этих людей на борт, Прокул, - сказал он, указывая на шеренгу перепачканных пленников. - Отведи их вниз, в трюм, и проследи, чтобы они были накормлены и одеты. Принеси аптечку и залечи их раны, как сможешь.
- Да, капитан.
Когда первые заключенные потащились по трапу, Телемах огляделся и увидел, что к нему подходит Вирбиус, сопровождаемый небольшой группой людей «Трезубца Посейдона». Пират быстро взглянул на заключенных, изогнув бровь: - Вы нашли своего брата, капитан?
Телемах покачал головой, решив не выдавать своего мрачного настроения: - Канис забрал его. Мы ничего не смогли сделать. А как насчет остального?
- С поджогами закончили. Биррий послал несколько своих людей к сторожевой башне, чтобы разбить катапульты. Пройдет еще некоторое время, прежде чем римляне смогут снова привести это место в порядок.
- Пленные есть?
- Несколько римских собак забаррикадировались в одной из казарм. Я приказал ребятам закрыть выходы и поджечь здание. Они сейчас горят красиво и медленно.
- Тогда наша работа здесь почти закончена. - Телемах кивнул в сторону базы. - Собери людей и предупреди других капитанов. Я хочу, чтобы все построились на набережной в течение часа.
Выражение лица Вирбиуса помрачнело: - Зачем? Наши парни еще не успели разграбить город, химера их побери.
Телемах указал на слабое мерцание на горизонте: - Рассвет почти наступил. Мы должны убраться отсюда как можно быстрее.
- Но капитан…
- Это приказ, Вирбиус.
На сходнях Дюрас внезапно обернулся и застыл, глядя на человека, к которому обращался Телемах.
- Что? - спросил Телемах. - Что с тобой?
- Ты сказал Вирбиус. Я уже слышал это имя раньше.
Телемах искоса взглянул на Вирбиуса. Пират уставился на Дюраса с пустым выражением лица, но Телемаху показалось, что он увидел в нем проблески беспокойства. Он повернулся к заключенному: - Когда? Где слышал? Скажи-ка.
- Около месяца назад. Когда римляне захватили наш корабль.
- Ты уверен?
- Я помню тот день, как будто это было вчера. - Дюрас болезненно поморщился, прежде чем продолжить. - Мы с ребятами совершали набеги у побережья Апулии. Наше плавание было успешным, и мы собирались вернуться в Иллирию, когда появилась римская эскадра и заманила нас в ловушку в бухте. Большинство наших ребят было перебито до того, как они успели сдаться. Несколько членов экипажа пытались бежать, но их поймали и тоже убили, а остальных посадили на корабль, направлявшийся в Равенну, чтобы продать в рабство. Один из римлян начал хвастаться во время нашего рейда. Какой-то тупой ублюдок. Он сказал, что пираты не такое уж братство, как заявляют, и что пират по имени Вирбиус даже продал собственного капитана, сообщив им местонахождение его порабощенного брата.
Взгляд Телемаха снова скользнул к Вирбиусу: - Это правда?