Глава 10. Возвращение
Беда подкралась к бабушке неожиданно. Когда ей исполнилось 60, на подбородке вдруг вылезла странная болячка-бородавка, которая постоянно кровила и не хотела заживать. После долгих и бесполезных усилий справиться с ней всевозможными домашними средствами бабушке пришлось идти в больницу. А этого она не любила больше всего.
Вскоре среди родных поползли тревожные слухи: у бабушки рак, болячку велено срочно вырезать. Помню, какой непривычно грустной и усталой возвращалась моя любимая бабушка после операции. Побледневшая, с пластырем на месте болячки и с тоской в глазах. А главное, упавшая духом, что было абсолютно не характерно для нее, оптимистки и труженицы, которая считала, что за работой все пройдет и забудется.
— Отжила я, видно, дочка, свое! — вздохнула она. — Бог призывает меня к себе. Болячка та — полбеды. Беда — шишки у меня в груди нашли.
Их было велено облучать «пушкой». Бабушка начала аккуратно ходить к онкологам на сеансы лучевой терапии. И вдруг резко почувствовала себя хуже: слабость, сонливость, упадок сил.
— Совсем мочи нет, — причитала она, поясняя свое непривычное состояние, когда утром у нее вдруг не оказывалось сил покормить кур. — Духтора меня не лечат, а калечат, раз мне не лучше, а хуже.
Вскоре, к всеобщему ужасу родных, она спокойно и мужественно объявила о своем решении на «пушку» больше не ходить.
— Сколько проживу, столько проживу, — твердо заявила она.
Отлежалась на своем диване недельку. Как она говорила, повалялась. И мало-помалу начала возвращаться к своим привычным и бесконечным домашним делам. Шишки в груди разрастались. Мало этого, они появились и в икрах. «Накось, пощупай!» — демонстрировала их всем бабушка.
Мы были в ужасе. Однако вскоре начали удивляться тому, что на общее самочувствие эти разрастания не влияли. А потом будто законсервировались или закапсулировались. Мы глядели на жуткое вторжение в тело бабушки кого-то ужасного и постороннего, ожидая трагического исхода. Жили в напряжении, внушая больной, что нельзя столь беспечно относиться к своему здоровью.
Но прошел год, второй… Бабушка по-прежнему, как конь, трудилась (по ее выражению, ломила) в огороде и саду. Ухаживала за курами и фруктовыми деревьями, а поздней осенью и зимой торговала на рынке отборной антоновкой. Потихоньку про ее шишки, которые никуда не делись, окончательно изуродовав бабушкино тело, все забыли. О них время от времени лишь напоминали приглашения на профосмотр к онкологам. Но их бабушка откровенно игнорировала.
— Раз я в первый год не померла, стало быть, не помру еще долго. Мой час не пришел, — гордо заявляла она.
На ноги бабушки было страшно смотреть. Они все изошли шишками. Но, видимо, это была какая-то доброкачественная опухоль, раз после ее появления бабушка благополучно прожила больше 30 лет. За эти годы она успела вырастить еще двух внуков. Собрать мне приданое и отправить замуж в Казань. А собирать мне приданое баба с дедом начали лет в 12.
— Стало ясно, что у нас растет раскрасавица. А она в девках не засидится, — пояснила бабушка.
Поздней осенью, когда забивали гусей и продавали их пух на базаре, дед ходил по торговым рядам и скупал самый лучший гусиный пух и самые мягкие перья. Они шли мне на перину и подушку. Время от времени мне демонстрировали будущий натуральный пуховик, заверяя, что перина на гусином пуху — это самое главное и ценное в приданом любой невесты. Никто не думал о том, как с этой громадиной, пусть и легкой, мне ехать за тысячи километров к своему суженому.
Оказалось, нет проблем! Мама все разузнала на вокзале. За месяц до свадьбы мы с ней поволокли огромный тюк в багажное отделение станции, где нам его аккуратно запаковали и бросили в недра огромного ангара.
— Аккурат к свадьбе придет, дочка! — пообещал суровый пожилой приемщик.
Бабушка очень волновалась, дойдет ли перина в срок. Дошла! В нашу первую брачную ночь мы с молодым мужем чуть не умерли на ней от жары. Скатывались с нее как с горки. Решив, что на этом тюфяке спать можно разве что при минусовой температуре, мы затолкали его в кладовку. И вытащили только тогда, когда у нас родилась первая дочь. «Экспериментальная», как она потом себя назвала. Почему-то нам постоянно казалось, что младенец отчаянно мерзнет. Поэтому мы укладывали кроху то под обогреватель… на стол. То на нашу жаркую перину. А потом недоумевали, откуда у ребенка потница, почему он кричит всю ночь, а к утру покрылся красной мелкой сыпью…