Когда она вышла на улицу, совсем рассвело. Ежась от ветра, поспешила к дому соседа, вспоминая историю этого ну совсем ненужного ей знакомства. В тот день она с лыжами подходила к подъезду и услышала, как идущий ей навстречу незнакомый немолодой мужчина, вдруг произнес: «Девушка, нам давно пора познакомиться!» Ася обернулась. Где тут девушка? Она на такое фамильярное обращение парировала одним: «Я уже давно не девушка, а бабушка!» Но на лице мужчины сияла такая подкупающе искренняя улыбка, что Ася прикусила язык и тоже улыбнулась в ответ.
— Вы ведь в соседнем доме живете? — приободрившись, продолжил незнакомец. Это был крупный, широкий в плечах, смуглый очкарик, назвала его про себя Ася. Не давая слова вымолвить, он с места в карьер вдруг начал слишком оживленно рассказывать о том, что они с сыном ведут совместный успешный бизнес — занимаются поставкой тренажеров в городские фитнес-центры. А еще имеют в дальнем районе Казани свой магазин спорттоваров.
«Ого! — подумала Ася. — Богатенький Буратино. Мне, рядовой медсестре-разведенке, такое знакомство ни к чему». Его хвастливые речи она не поддержала. И, назвав очкарику свое имя, поспешила откланяться.
— Теперь мы с вами, наконец, будем здороваться, — обрадовался он. — И общаться.
Ну, это мы еще посмотрим, подумала Ася, поставившая крест на личной жизни из-за нескольких неудачных и болезненных романов. Но очкарик оказался настойчивым. Он изучил распорядок жизни Аси и теперь постоянно попадался ей на глаза. Возвращается она с работы, а Марсель со своей подкупающей улыбкой неожиданно встречается во дворе. Начинает беседу про свой очередной, выгодно проданный кому-то товар. Или про путешествия в дальние страны. Она встречала очкарика в магазине, где покупала продукты. А также в скверике, где иногда гуляла перед сном.
Марсель заливался соловьем. Помимо рассказов о прибыли в бизнесе, делился планами на лето, интересуясь попутно: «А ты куда ездишь на моря, в Турцию или Грецию?» Ася отмалчивалась. Не могла же она признаться бизнесмену, что на отдыхе в Турции была всего раз в жизни. Что отпуск она проводит на берегу Волги в деревне у мамы, которой нужно помочь с огородом. Там лес, овраги, некошеный луг, на котором пасутся коровы и овцы, и за которыми так любит наблюдать ее младший внук. Одно Асю настораживало и вызывало вопросы: почему этот хвастун постоянно торчит во дворе? Бизнесмены как бы пропадают и горят на работе. А еще — он ни разу не пригласил ее в гости…
Вот и его квартира. Ася приготовилась увидеть роскошный интерьер с шикарной мебелью, а увидела большое, практически пустое, но очень чистое жилище холостяка: диван, шкаф, стол, кое-какая мебель на кухне. Марсель сидел на диване. Вид у него был жалкий. Когда попытался улыбнуться, на самом видном месте промелькнула черная дыра.
— Что бывает, когда глотают иголки? — прошепелявил он.
Ася позвонила в «скорую». Диспетчер объяснила, куда нужно ехать, если состояние проглотившего инородный предмет не угрожает его жизни.
— Где болит? Глотать не больно? — приступила Ася к расспросам. — А ты уверен, что зуб проглотил? Может он где-нибудь завалялся? Давай постель перетрясем.
Когда такси ждало их у подъезда, чтобы вести в клинику, зуб со штифтом выпал из наволочки. Марсель просиял и едва не задушил Асю в объятьях. Вызов такси отменили, сели пить чай.
— Скажи, а все успешные бизнесмены живут в таких спартанских условиях? — не удержалась Ася. — Признайся, Мюнхаузен, ты мне пудрил мозги?
Марсель сконфузился, как нашкодивший подросток. Весь покрылся красными пятнами, и признался, что просто не знал, как завоевать расположение соседки. Что вообще-то он военный пенсионер, от которого много лет назад сбежала с молодым лейтенантом жена. А он остался с сыном 15 лет, принявшим сторону отца. Когда парень окончил вуз, а Марсель вышел в отставку, они действительно попытались вести в Казани спортивный бизнес. Но прогорели. Сын уехал покорять Москву. Вроде там удачно закрепился, недавно женился.
— Ну, а мне для этого пришлось продать, все, что можно, — оправдывался владелец пустой квартиры. — Я дурак, да? Распушил хвост, как павлин, и наврал тебе с три короба. Сам не знаю, что на меня нашло при первой встрече. А потом не мог остановиться.
Ася рассмеялась, а потом решительно скомандовала: «Все! Хватит позориться со своим зубом, срочно записываешься к стоматологу».