Во второй раз Валера предложил жить вместе, когда Лиза благополучно родила от кандидата дочку, а через два года развелась с ним. На этот раз предмет ее воздыханий туманно ответила: «Я подумаю», но замуж пошла за Валериного друга. Однолюб Валера ходил к ребятам в гости, греясь у чужого семейного очага. Наблюдал за тем, как подрастает Лизина дочка и терпеливо ждал своего часа. И ведь дождался… Через 23 года! С втором супругам Лиза тоже в конце концов не ужилась. И теперь оформила свой третий по счету брак с Валерой, который был на седьмом небе от того, что мечта всей его жизни сбылась.
Лиза переехала к нему в просторный новый коттедж вместе с взрослой дочкой, которая в то время вышла замуж, зятем и собакой. Места у Валеры хватило всем. Молодым отвели всю половину второго этажа и оборудовали там уютную кухоньку. Молодожены быстро подружились с третьим мужем матери, звали его Валерой или «Агрономом», ценили за добродушие и верность единственной женщине, пользовались плодами его труда, восхищаясь земледельческим талантом.
— Это у меня от деда, — рассказывал Валера. — Отец был военным, кочевал по всей России. Я пока учился, с десяток школ сменил. В девятом классе мама решила больше не брать меня на очередное место службы отца, а привезла в родную Казань к деду, где я окончил 10 классов и пристрастился помогать дедуле в огороде. Вначале было просто интересно наблюдать, как из маленького семечка вырастает вкуснота или красота. А позже подсел на это дело основательно, даже новые сорта пытался вывести.
После ухода любимой Валера взял отгула и закрылся в своей комнате, намереваясь залить тоску водкой. Молодожены встревожились, не было такого, чтобы «Агроном» почти неделю не поливал даже свои любимые розы… Принялись звонить и стучать. Когда Валера открыл дверь, ребята его не узнали, но не стушевались, поскольку молодоженов беспокоил квартирный вопрос: «Валер, нам на съемную квартиру съезжать или оставаться?»
— Оставайтесь, — велел хозяин домовладения.
Дочка Лизы была тогда на восьмом месяце беременности. Молодоженов Валера любил, ребята они классные, без понтов и выпендрежей в адрес старших. Окончательно же они покорили «Агронома» тем, что попросили выделить личную грядку и разбили на ней альпийскую горку. Поселок принялся обсуждать вторую новость: на каких правах дочь Лизы осталась жить в доме Валеры? Квартирантки или бывшей падчерицы?
Между тем однажды ночью «скорая» увезла будущую маму в роддом: преждевременные роды — сказались волнения последних дней. Из роддома мать и младенца переправили в детскую больницу для «доращивания» малыша, и у Валеры резко сменился ритм жизни. Забота о дочери Лизы и упорная мысль о том, что это он стал причиной раннего появления на свет малыша, потихоньку вытеснила горечь от ухода жены. Теперь после работы Валера спешил не домой, а подхватывал по дороге «зятя», с которым они мчались к роженице в клинику. А после разъезжали по аптекам и детским бутикам в поисках очередного необходимого для матери и младенца. Потом принялись оборудовать дома детский уголок. «Агроном» и подумать не мог, что новорожденному так много нужно. И теперь уже не соседи к нему, а он к ним ходил за советом, где лучше поставить кроватку и стоит ли оставлять ковры на полу в детской?
— Ну, Валер, ты настоящим дедом становишься, — хвалили его.
Лиза, приехав из путешествия по Испании, старалась не пересекаться с Валерой в больнице, но и не возражала против того, чтобы молодые остались в его коттедже. Ребята взрослые, пусть живут, как хотят. Впервые после размолвки супруги встретились спустя два месяца, в день выписки матери и младенца. Покинутый муж и сбежавшая жена пытались изображать благополучную семейную пару. После зятя новорожденного взял на руки сначала «дедушка», а затем бабушка. Все расчувствовались, особенно Валера, который решил, стоит сделать все для того, чтобы молодая семья задержалась у него надолго…
В тот вечер Лиза засиделась у молодых допоздна. «Агроном» до последней минуты надеялся, что она спустится к нему, попросится на ночлег, и он, конечно, все ей простит. Но она заказала такси и уехала. Зато спустилась дочка Лизы. Она по-детски прижалась к щеке Валеры и как-то совсем по-родному сообщила: «Мама велела тебя беречь и слушаться».
Брат родился
Когда все уехали, девятилетний Руслан, ставший на днях старшим братом, сначала надежно спрятал свои любимые модельки автомобилей. Затем достал детский альбом и принялся изучать фото своего младшего брата, которое беременная мама принесла после третьего УЗИ.