От этого признания, любовь в сердце Винса вспыхнула ещё с большей силой.
- Извини, я не хотел тебя обижать. - Подойдя вплотную к стоящей с опущенной головой девушке, прошептал он. - Похоже, это и в самом деле нервы. Если тебе будет легче, можешь оскорбить меня или ударить.
Подняв голову, Солийс посмотрела прямо в глаза Винса.
- Я не буду делать ни того и ни другого, так как, похоже, ты уже сам себя наказал. - Произнеся это, она стала быстро спускаться по лестнице в туннель, куда, вслед за ней, последовал Тившо.
- Что она имела в виду? - Вслух, сам себе, задал вопрос Винс, но так и не найдя на него ответа, тоже спустился в туннель, закрыв за собой крышку люка, так, чтобы подземный ход снова стал невидимым для посторонних глаз.
Минут пятнадцать беглецы шли по подземному ходу, освещая себе дорогу небольшими фонарями, которые они взяли из ниши в начале туннеля. Эти фонари сильно облегчили им дорогу, так как в туннеле была такая тьма, что без света фонарей невозможно было ничего увидеть. Как пояснила принцесса, фонари специально находились в туннеле, оставляемые в нишах с обеих его сторон.
Когда троица добралась до конца туннеля, то вместо люка в потолке, как ожидали Винс и Тившо, друзья увидели прямо перед собой небольшую деревянную дверь, закрытую засовом изнутри, со стороны туннеля.
- Куда выходит туннель? - Спросил Тившо, рассматривая дверь, в то время как принцесса поставила, теперь уже не нужные фонари, в нишу.
- В небольшой, заброшенный дом в городе. - Пояснила девушка.
Подойдя к двери, Солийс отодвинула засов и открыла дверь, которая оказалась довольно таки толстой, что указывало на её большую прочность. Не успела принцесса выйти из туннеля, как проскользнувший вперёд Винс, отстранил её назад.
- Извини, но я пойду первым. - Не терпящим возражений голосом, сообщил он ей. - Мы не знаем точно, насколько дом заброшен. Вдруг в нём кто-то сейчас находится. Я не хочу тобой рисковать.
Выйдя из туннеля, вожак танцоров очутился в подвале дома. Снова недовольная таким с ней обращением, принцесса тоже стала выходить из туннеля в подвал.
Неожиданно, из тёмного угла подвала вспыхнули два красных глаза и в следующую секунду, что-то с грозным рычание, прыгнуло на испуганно вскрикнувшую девушку. Не успел её крик стихнуть, как рассёкший со свистом воздух, меч Винса разрубил пополам то, что пыталось напасть на Солийс.
Выскочивший из туннеля, с мечом наготове Тившо, вместе с принцессой посмотрел на то, что убил его друг.
- Спасибо Винс. - Поблагодарила девушка своего спасителя, сжав при этом своей трясущейся рукой его руку.
- Что это такое? - Пнув ногой одну из половин трупа, спросил Винс.
Судя с большой, усеянной огромными, острыми зубами пасти нападавшего, это существо было весьма опасным.
- Это дикие чухи. - Пояснила принцесса. - Они редко появляются в городах, так как на них сразу охотятся, ведь эти твари очень опасны. Они нападают на всех, кто им по вкусу. Они не перебирают противников. Могут напасть как на слабейшего за них, так и на сильнейшего. Много охотников стало их жертвами.
Слушая Солийс, Винс продолжал рассматривать чуха, похожего на смесь огромной собаки и крокодила. Тело чуха было покрыто короткой зеленоватой шерстью, восемь лап, усеянных длинными и острыми когтями, похожий на крокодилий хвост, покрытый не шерстью, как всё тело, а какими-то редкими и крепкими волосками.
Вдруг Винсу в голову закрался один вопрос, ответ на который он решил получить у Солийс.
- А как они обычно охотятся? По одиночке или стаей?
- Обычно, парами. - Дала ответ девушка, при этом лицо её стало испуганным и встревоженным.
Не сговариваясь, Тившо и Винс взяли на изготовку свои мечи, готовые в любую секунду пустить их в ход.
- Вы думаете, здесь может быть ещё один чух? Высказала общие опасения принцесса, потянувшись за своим пистолетом.
- Если он здесь есть, то скоро мы узнаем. - Хищно сверкнул глазами Тившо. - Только теперь Винс, оставь этого мне.
Принцесса удивлённо посмотрела на друзей.
- Вы оба, психи!
- Спасибо за комплимент. - Усмехнулся Винс. - Но ты ведь сама всё время твердила, чтобы я учился у Тившо. А теперь, говоришь, что он тоже псих, как и я.
- Тише. - Шёпотом предупредил их лоушанец. - Кажется, наверху, кто-то двигался.
- Я ничего не слышала. - Пожала плечиками Солийс, посмотрев, однако настороженно наверх.
- Я тоже, ничего не слышал. - Поддержал её Винс.
Тившо недовольно посмотрел на сомневающуюся парочку.
- Если бы вы меньше болтали, то больше бы слышали. - Поучительно заметил он, и тут же его глаза снова вспыхнули во мраке, так как сверху снова донёсся шум, который теперь услышали уже все.
Не оставалось сомнений, что наверху кто-то был, и беглецам предстояло это выяснить, ведь чтобы выбраться из дома, им нужно было подняться из подвала наверх.
Винс указал пальцем наверх, потом, на себя, а затем, на ступеньки, дав понять, что он собирается наверх.
Тившо отрицательно закачал головой и показал пальцем на себя, затем, на ступеньки, а в конце, на лестницу, что означало, что поднимется он.
Пожав плечами, Винс указал другу рукой на лестницу, дав понять, что тот может идти. Солийс облегчённо выдохнула, довольная, что друзья не стали спорить и пришли к соглашению.
Медленно поднимаясь по лестнице, Тившо держа меч перед собой двумя руками, внимательно вслушивался в гробовую тишину, царившую теперь в доме. В любой момент на него могли напасть, и он не в коем случае не хотел пропустить этот миг, так как от этого зависела его жизнь и возможно жизни его друзей, которые стали подниматься вслед за ним по лестнице.
Наконец, завершив показавшийся ему таким долгим подъем, Тившо вступил в одну из комнат дома, соединённых друг с другом проёмами без дверей.
Продолжая тщательно прислушиваться, лоушанец стоя на месте, стал медленно поворачивать голову, осматривая внимательным взглядом всё вокруг, в поисках притаившегося где-то неподалёку опасного врага, один из собратьев которого, остался лежать мёртвым внизу, в подвале.
Словно призрак, возле Тившо бесшумно возник Винс, тоже держащий меч двумя руками.
Неожиданно, справа, в одном из дальних проёмов, друзья на мгновение заметили какое-то движение. Если бы они не искали притаившегося в доме врага, то возможно вряд ли бы обратили внимание на это движение, несопровождаемое никакими звуками, больше похожее на игру мрака, слегка рассеиваемого еле пробивающимся в светом коричневого солнца. Но Винс и Тившо знали что искали, и даже такой мелочи им было достаточно, чтобы предположить, что там возможно находиться их противник.
Не произнеся ни слова, друзья, разойдясь по разным проходам, стали бесшумно продвигаться к комнате, где по их предположениям, находился враг, так что поднявшаяся по лестнице принцесса, увидела уже только их удаляющиеся спины.
Приблизившись к нужной комнате, Винс уловил еле слышный, короткий шорох, как будто что-то слегка проскользнуло по полу. Ещё крепче сжав меч, вожак танцоров шагнул в комнату и тут же, скорее интуитивно, чем осознано, присел. Рассекая воздух, что-то пронеслось над его головой, при этом он увидел неясную, тёмную фигуру, стремительно надвигающуюся на него.
Резкий, сильный удар ногой отбросил неразличимого нападающего на несколько метров назад. С другого прохода, как раз позади нападающего, вышел Тившо, сразу же нанёсший удар мечом. Однако, вместо того, чтобы войти в плоть, меч лязгнул по чему-то твёрдому, по-видимому, тоже железному. Второй удар мечом, Тившо нанести не удалось, так как сам лоушанец был атакован этим неизвестным противником.
Подсекающий удар повалил Тившо на пол. Поняв, что они имеют дело не с чухом, а с более разумным противником, вооружённым холодным оружием, Винс бросился на выручку другу, над которым навис с поднятым мечом их противник.
В два прыжка преодолев разделявшее их расстояние, вожак танцоров, словно в американском футболе сбив своего противника ударом плеча, пролетел с ним через Тившо.