Под ребрами стучало, в ушах — тоже, на какой — то момент мне показалось, что я оглохла. Дернула заднюю дверь машины, даже не разбираясь, мое это такси или нет, и с силой захлопнула за собой:
— Там ко мне мужик пристать хотел! Гоните! — почти выкрикнула, ошарашив водителя. Он на меня смотрел через зеркало заднего вида, а я — в ту подворотню, откуда только что вылетела. Мне казалось, он побежит сейчас за мной, этот мужчина, и завалится в автомобиль.
А таксист, как назло, бесконечно медленно все делал: пристёгивался, заводил двигатель, с места отъезжал. Один плюс — заблокировал все двери, а я благополучно вниз по сидению стекла, чтобы головы моей видно не было.
Так себе маскировка, раз уж тут никаких других машин, кроме нашей не было, но я физически не могла оставаться в прежней позе, у всех на виду.
На секунду подумалось — может, прямо отсюда и на вокзал? Без вещей, только с деньгами. Автобусом можно уехать, паспорт не светить.
Но, все же, я решила, что сначала нужно домой.
Глава 18
Я попросила такси остановиться недалеко от дома.
Можно было сразу нырнуть в подъезд, но я решила осмотреться. Вдруг и не стоит домой заходить, а чесать сразу, пока не поздно…
Наверное, это было самым правильным решением, но не могла я так просто, не могла.
Не только в вещах было дело. В Лёше в основном. Стоило представить, что он вернется домой тридцатого, а меня нет. За день до Нового года…
При мыслях о муже защемило в сердце. Я когда решалась за него выйти, и не думала, что так привыкну. Мне нужно было просто фамилию поменять и паспорт. Чтобы не слоняться уже по белу свету, когда от разных городов, ставших на одно «лицо» становилось тошно. И теперь эта тошнота снова подкатывала, стоило лишь подумать, что опять — бежать. Но выбора не осталось, рассказать я ему тоже ничего не могла.
Ладно, разберемся.
— Вот тут высадите, — обратилась к водителю, рассчиталась с ним и вышла на улицу.
Руки прятала в карманах куртки, все ещё сжимая баллончик газовый. Казалось, только отпущу на секунду, как он сразу же пригодится. Лицо незнакомца я запомнила уж точно на веки вечные и надеялась, что он не окажется здесь быстрее меня.
Такой вариант я тоже допускала.
Во дворе за время моего отсутствия ничего не изменилось. Все тот же дворник с лопатой, продвинулся вперёд на несколько подъездов. Дети снеговика лепили, машина мимо проехала, кто-то из соседей, номера примелькавшиеся.
С виду — спокойно все абсолютно, а тревожно. Я баллончик ещё сильнее сжала, он не холодный уже, от рук моих согрелся.
Двести метров последних самыми тяжёлыми оказались, прежде чем в подъезд войти, я снова озираться начала.
Дернула ручку, широко распахнула подъездную дверь, ещё с мгновение — другое стояла так, пока глаза не привыкли к полумраку. Шагнула в него с опаской, баллончик наготове, только руку протяни. В таком узком пространстве пользоваться им равно было самоубийству, но других защитных средств я не держала.
Что есть то есть.
Лифт гудел, больше никаких звуков. Я нажала на кнопку вызова, оглядела пролет между первым и вторым, где находились почтовые ящики, пусто. Я отошла на пару ступеней, чтобы в тот момент, когда откроется лифт, оказаться вне поля зрения.
Кабинка замерла на первом этаже, дверцы шумно разошлись в разные стороны. Тишина стояла абсолютная, я затаила дыхание, вглядываясь в прямоугольник света на полу.
Никого.
Я успела скатиться вниз, прежде чем дверцы снова захлопнулись, просунула ногу, а потом спешно нажала на кнопку этажа, выше своего на два, не на один.
Чужая лестничная площадка была незнакомой и не очень приятной, дом не новый и жители уже успели подгадить ремонт. Синие стены в маркерных надписях, в жестяной банке, приделанной к перилам, окурки.
Пахло сигаретами.
Я старалась идти мягко, почти касаясь спиной стен, но пуховик, как назло, шуршал своей синтетической тканью на каждом шагу. Жаль, что я не догадалась сразу ее снять, сейчас уже поздно, только шуму наделаю лишнего.
И сердце билось так громко, и я думала, что меня всенепременно должны услышать из-за него. Один шаг, второй, третий. Миновала один этаж и остановилась, вся обращаясь вслух.
Рука, сжимавшая баллончик, вспотела, во рту пересохло. Я осторожно перенесла вес с одной ноги на другую, заглядывая вниз через перила лестницы.
Сейчас как увижу, что кто-нибудь смотрит на меня в ответ…