— Она жевала твою рубашку? — с завистью допытывался Кайл. — Эмили никогда не ведет себя так.
— Она даже не осталась на всю ночь, — удрученно продолжал Гектор. — Заставила меня отвезти ее в дом Эмили, чтобы Лаурин не подумала, что она не ночевала дома. Я отвез ее, вернулся домой и начал ломать себе голову — что она обо мне думает. Понимаешь, есть ли возможность того, что возникнут отношения. Это не к добру. Сегодня я увижу ее на репетиции, и у меня такое ощущение, что все будут знать, что она меня облагодетельствовала.
— Не говоря уже о том, что это подрывает вашу репутацию режиссера, — ввернул Док.
— Спасибо, — отозвался Гектор. — Я не подумал об этом.
Кайл покачал головой.
— Не понимаю, чем ты недоволен. Я никак не добьюсь ничего подобного от Эмили.
— Зато у вас есть эмоциональная близость.
— Она никогда не может заменить простую животную похоть.
— Секс без взаимного уважения теряет свою ценность. Он может быть фантастическим, — признал Гектор, — но этого недостаточно. Почему нет возможности иметь и то и другое?
— Меня беспокоит кое-что другое, — сказал Кайл. — Ты знаешь неписаный закон человеческих взаимоотношений: никто не хочет того, кого может заполучить. Мы слишком податливы.
— Тогда попробуйте быть жестокими, — предложил Док. — Приказывайте им мыть вам голову или еще что придумайте.
Гектор секунду обдумывал идею Дока.
— Нет, я уж лучше предпочту секс в чистом виде.
— Тогда вы попались. Если за вас думает ваш член, то всегда найдется кто-нибудь, кто будет водить вас, держась за него.
— Я готов рискнуть, — ухмыльнулся Гектор.
— Я люблю Эмили, — сказал Кайл, — и не хочу играть с ней в эти дерьмовые игры. Я должен был жениться на ней давным-давно, но Джанетт настолько свела меня с ума, что я вообще не понимал, что происходит. Мне было семнадцать. А в семнадцать наши половые железы работают на полную мощность, а мозги только наполовину. В таких обстоятельствах принимаешь не лучшие решения. Не понимаю, почему Эмили этого не понимает. Или она собирается терзать меня весь остаток моей жизни?
"Китайцы мудрые люди, — думала Джилли, идя по дорожке к белому дому в викторианском стиле. — У них весьма умные мысли насчет алкоголя — алкоголь следует употреблять, чтобы праздновать счастливые события, а не для того, чтобы забыть трагические". Джилли радовалась, что прислушалась к китайцам, хотя не была уверена, что способна запомнить что-либо — радостное или грустное. Она споткнулась о порог. Вероятно, китайцы не имели в виду Джилли, что она выпьет большую часть бутылки посредственного красного вина и будет закусывать размякшим виноградом.
Она пробиралась по коридору к кухне, поздравив себя, что ей удалось не стукнуться о стену. Жертвой ее ночной прогулки оказался только один цветочный горшок. Поскольку разбивать здесь было больше нечего, Джилли поднялась наверх и разыскала комнату Лаурин.
— Лаурин? — прошептала она. — Ты спишь? — Не получив ответа, она потрясла ее за плечо. — Дорогая, ты проснулась?
— Угу.
— Прекрасно. — Она уселась на постель. — Мне нужно поговорить с тобой.
— Мама, — с трудом разлепила ресницы Лаурин. — Ты выпила.
— Я знаю. Поэтому я и хочу поговорить с тобой сейчас. Завтра я буду мучиться с похмелья и ненавидеть всех вокруг.
— Который сейчас час?
— Поздно.
— Понятно, — сказала Лаурин. — Он был мил?
— Очень мил.
— Очень, очень мил? — допытывалась Лаурин.
— Был ли он мил? — с благоговением в голосе отозвалась Джилли. — Я тебе расскажу все об этом, когда тебе исполнится сорок.
— Ты любишь его?
— О, бэби, я почти не знаю его. Это не настолько серьезно.
— Ты всегда говорила мне, что сексом лучше заниматься с мужчиной, которого любишь.
— Я лгала тебе, — объявила Джилли. — С того момента, как ты достигла половой зрелости, я начала лгать тебе. Конечно, Лучше, когда любишь. Но проблема в том, что тебя может взволновать мужчина, которого ты только что встретила. Тело в таких случаях берет верх над рассудком.
— Значит, ты не влюблена в Гектора.
— Думаю, что нет.
— Ну а как насчет папы?
— Я любила твоего отца всю свою взрослую жизнь. Но это отнюдь не означает, что мы собираемся сойтись вновь. Мне даже трудно произнести эти слова, но боюсь, что это правда.
— Я в это не верю. — Лаурин отчаянно затрясла головой. — Когда по-настоящему любишь кого-то, ты всегда можешь найти выход.
— Это требует двоих, а я думаю, что у твоего отца теперь собственная жизнь.