Однако вернемся к 1968 году. Донесения разведки из Чехословакии показывали, что развитие событий там принимает все более нежелательный и опасный для СССР характер. В результате руководством страны было принято решение о введении в Чехословакию войск стран Варшавского договора, что и было осуществлено 20 августа.
В период Чехословацкого кризиса важнейшие решения принимались Брежневым не единолично, а по меньшей мере группой из пяти членов Политбюро, куда, помимо него, входили Косыгин, Подгорный, Суслов и Шелест. Андропов в то время был только кандидатом в члены Политбюро и Председателем КГБ, что позволяло ему, не принимая участия в принятие решений, влиять на них поставляемой им информацией. Решение о вводе войск принималось трудно. Шелест был самым рьяным сторонником военного вмешательства. Косыгин и Суслов придерживались позиции осторожности. Брежнев и Подгорный выжидали. Но события подстегивали к принятию решения. Данные внешней разведки недвусмысленно давали понять, что надо что-то делать… Политбюро единогласно проголосовало «за».
Чехословацкие события повлияли на определение последующей политики партии и КГБ. Так называемая «доктрина Брежнева» (хотя она так официально не называлась), озвученная в сентябре 1968 года, утверждала, что, хотя все страны вправе выбирать свой путь к социализму, это не должно наносить ущерба «ни социализму ни в их собственной стране, ни фундаментальным интересам других социалистических стран…», а если такой ущерб будет нанесен, то другие соцстраны, возглавляемые СССР, руководствуясь интернациональным долгом, должны «оказывать решительное противодействие антисоциалистическим силам»… В 1989 году, уже при Горбачеве, Советский Союз отказался от «доктрины Брежнева». А что оставалось делать? Как говорится, «не до жиру!».
Другую головную боль в брежневские времена причинял Китай, где в этот период развертывалась «культурная революция». Она причинила беды китайскому народу и носила резко антисоветский характер. Разведка теряла агентурные позиции. Тысячи советников и сотрудников резидентур были отозваны. Агенты из числа китайцев частично были арестованы или потеряли свои возможности, частично отказывались от сотрудничества из страха или идеологических соображений. Новые вербовки, особенно должностных лиц, стали практически невозможными. Все контакты происходили под пристальным демонстративным наблюдением китайских спецслужб. Человек с европейской внешностью сразу привлекал к себе внимание и ходил окруженный толпой воинственно настроенных хунвэйбинов. Разведка использовала агентуру из числа монголов или среднеазиатов, но полезной информации она почти не приносила.
В период пребывания Брежнева у власти в мире произошло много значительных событий, в свершении которых наша разведка, как и дипломатическое ведомство, сыграло немалую роль.
Несмотря на иногда возникавшие пики напряженности, были действительно достигнуты успехи в деле разрядки, «детант» стал модным словом, жить стало как-то спокойнее, у людей появилась уверенность в завтрашнем дне, в том, что войны не будет И за это ему спасибо. Никсон писал: «Будущие историки напишут о 1972 годе… как о годе, который помог вывести человечество из низин постоянной войны на самое высокое плато мира». Я сам был свидетелем искренних объятий и поцелуев, которыми чуть не со слезами на глазах обменивались Брежнев и Картер в Вене в июне 1979 года на переговорах и подписании договора о Сокращении стратегических вооружений (ОСВ-2). Однако надо заметить, что эта книга не об истории и даже не об истории разведки, а о, так сказать, взаимоотношениях наших вождей и разведок.
Брежнев в этом отношении не самая яркая фигура. За время его «владычества» произошла лишь одна замена Председателя КГБ (Семичастного сменил Андропов) и сменились два начальника внешней разведки (Сахаровского сменил Мортин, а того — Крючков), причем все это произошло вполне цивилизовано, никто из них не пострадал. То же и в военной разведке. Конечно, в своей деятельности он использовал документы, представляемые ему разведками, и их возможности. Но надо заметить, что в отличие от своих предшественников он никогда не принимал решения единолично, для этого существовало Политбюро. Правда, не все, а, так сказать, узкий состав — Брежнев, Суслов, Косыгин, Устинов, Андропов. Более того, по мнению некоторых зарубежных исследователей, Брежнев практически уже с 1974 года был безвольной марионеткой в руках этих людей и «семьи». В изданной в Иерусалиме в 1983 году книге «Андропов: политическая дилемма и борьба за власть» И. Земцов вообще утверждает, что «Брежнев все 18 лет своего правления оставался орудием воли других». Некоторые называют годом «слома» 1977-й или даже 1979 год. Это не так важно. Важно то, что целые годы (!) во главе страны, а следовательно, и разведки, владея ядерным чемоданчиком, стоял человек, неспособный управлять ни первым, ни вторым, ни третьим.