Несколько раз летом лидерам левых казалось, что ситуация вот — вот переломится. Так, например, в июне Зиновьев срочно вызвал Каменева в Москву: «Случились новые события, на этот раз в нашу пользу. Предстоят серьезные решения»[278].
Письмо 83–х было широко распространено и стимулировало широкую дискуссию: повсеместно проходили полулегальные собрания, через которые проходили тысячи членов партии, а затем и беспартийных, что угрожало основам большевистского режима.
Критика бюрократии левой оппозицией становилась все более радикальной, причем даже на заседаниях партийного суда ЦКК, куда время от времени вызывали оппозиционеров. Осудить их не удавалось. Результаты этих прений были неутешительными для Сталина: «Получается впечатление сплошного конфуза для ЦКК. Допрашивали и обвиняли не члены ЦКК, а Зиновьев и Троцкий»[279]. Троцкий говорил: «Товарищи, не надо смешивать социалистическое отечество с начальством. Мы заявляем: сталинский режим мы будем критиковать до тех пор, пока вы нам механически не закроете рот. До тех пор, пока вы не вгоните нам в рот кляп, мы будем критиковать этот сталинский режим, который подорвет все завоевания Октябрьской революции, а они нам так же дороги, как и вам»[280]. Выводы Троцкого становились более смелыми: «Государственный и хозяйственный аппарат прочно захватывается несменяемой кастой чиновников. Эти чиновники уже противостоят трудящимся массам как новое господствующее сословие, воплощая в своем лице неслыханный рост бюрократических извращений рабочего государства»[281]. Да, государство все еще «рабочее», но реальная власть в руках бюрократического сословия. Отсюда один шаг до понимания того, что и партия, и государство, и власть носят классовый бюрократический характер.
Троцкий, который всегда поддерживал насилие против небольшевистской оппозиции, теперь предупреждал, что бюрократические репрессии со временем распространятся на всех нынешних идеологов партии: «Кто голосует всегда на 100 % с вами, кто вчера по приказу „крыл“ Троцкого, сегодня Зиновьева, завтра будет крыть Бухарина и Рыкова, тот никогда не будет стойким солдатом в трудный час революции»[282]. Он спрашивал своего оппонента Сольца, обвинявшего оппозицию в контрреволюционности и угрожавшего ей репрессиями: «по какой главе Сольц собирается нас расстреливать?» «Расстрелов никто из нас не пугается. Мы все — старые революционеры». «Я опасаюсь, тов. Сольц, что вы собираетесь нас расстреливать по устряловской, т. е. термидорианской главе». На возражение о том, что Сольц — тоже революционер, Троцкий был готов ответить молниеносно: «Термидорианцы были якобинцами, только поправевшими»[283].