Сталин понимал, что крестьян — самостоятельных хозяев трудно будет заставить сдать хлеб в следующий раз. Опыт гражданской войны показал бесперспективность методов «военного коммунизма». Сталин решил превратить крестьян из самостоятельных хозяев в работников крупных хозяйств, подчиненных государству. В этих «коллективных хозяйствах» («колхозах») крестьяне во всем подчинялись фактически назначаемым партией председателям. Руководителю колхоза можно пригрозить отдачей под суд, и он сдаст столько хлеба, сколько от него потребуют, даже если крестьянам придется после этого голодать. Официально планы ускоренной коллективизации обосновывались необходимостью повышения производительности сельскохозяйственного труда путем внедрения машин — прежде всего тракторов. Но в СССР производилось всего 1200 тракторов в год на Путиловском заводе и еще несколько десятков на других. Колхозы были нужны коммунистической партии, чтобы управлять крестьянством и таким образом получить продовольствие для обеспечения строителей новых заводов, для продажи на внешнем рынке, чтобы получить средства на закупку современной технологии. Так формировался план ускоренной индустриализации (строительства современной промышленности) и коллективизации (объединения крестьянских хозяйств в колхозы).
Сталин задумал поворот от нежизнеспособной половинчатой политики к абсолютному господству бюрократии над страной, и Генерального секретаря над бюрократией. У Сталина в руках был секретариат ЦК — руководящая структура партийной бюрократии, у «правых» — хозяйственные и профсоюзные структуры, агитационная машина. Но ее нельзя было открыто пустить в ход, подчиняясь правилам партийной игры. Для страны партия должна была оставаться единой, официальная пресса могла отстаивать только единую общепартийную точку зрения.
С согласия Бухарина в стране набирала силу критика «правого уклона». Сначала его искали в низах, среди «стрелочников», чтобы парировать упреки левой оппозиции и стоявшей за ними массы недовольных бюрократизмом, нэпманами, грубыми нарушениями социальной справедливости. Новая правящая элита не стеснялась пользоваться благами своего положения, грубо злоупотребляя властью. Коррупция, пьянки — гулянки в ресторанах на фоне бедности большинства населения, равнодушие к просьбам «маленьких людей», а то и убийства личных врагов — все это наносило тяжелый урон «имиджу» партии, считавшейся пролетарской. В мае 1928 г. был нанесен показательный удар по партийным «бюрократам, сращивающимся с нэпманами» в Смоленской, Сочинской, Артемовской, Ряжской и Сталинской (вот и называй города своим именем) организациях ВКП(б). В Смоленской губернии «губернские партконференции были сплошной большой пьянкой», «старые революционеры превратились в пьяниц и развратников». И так было не только в парторганизациях, которые выбрали в качестве «козлов отпущения»[340]. Выходцы из низов общества, сделавшие во время революции головокружительную карьеру, вовсю злоупотребляли властью. Это могло вызвать рабочие волнения — на заводах открыто осуждали «разложившихся» коммунистов.
Были сняты со своих постов около тысячи партийных руководителей. Все бы хорошо, но это «перерождение» увязывали с правым уклоном. Таким образом, это идейное течение перемешивалось с партийно — бюрократической уголовщиной. Идеолог Московской парторганизации Н. Мандельштам выступил 11 августа в «Правде» с защитой разномыслия, призвал «не бояться самого слова „уклон“», дискутировать, но не преследовать «уклонистов». Статья была немедленно раскритикована, и руководство Московской организации отмежевалось от своего заведующего отделом агитации и пропаганды. Это облегчило Сталину разгром «отмежевавшихся» — ведь у них долго работал «примиренец с уклонизмом».
Другой удар Сталин нанес по «школе Бухарина». По мнению Ю. Фельштинского, Бухарин «создал нечто вроде собственного секретариата из нескольких своих учеников: Астрова, Слепкова, Марецкого, Стецкого, Айхенвальда и др. А. М. Ларина справедливо указывает, что Сталин начал расправу с Бухариным с его „школки“. Решение это Сталин принял не случайно. Он знал, что его собственная сила заключена в личном секретариате. И, заподозрив Бухарина в создании такого же „секретариата“, Сталин начал уничтожать этот „секретариат“[341]. „Красные профессора“ из „школы Бухарина“ перемещались с ключевых идеологических должностей, Слепков был отослан на работу в провинцию за незначительные „идеологические ошибки“. В 1927 г. Зиновьев утверждал: „Ведь Слепков явный ревизионист, ведь он хуже Бернштейна, хотя в смысле знаний он щенок по сравнению с Бернштейном“[342]. Это заявление вызвало возмущение присутствующих. Через год Сталин уже был согласен с Зиновьевым.