Впереди замаячил сиреневый глаз светофора. Разве такое случается?.. Я заспешил через дорогу, не дойдя несколько метров до пешеходного перехода. Взвизгнули шины, залились тревожными гудками автомобили. Ох ты, наверное, всё же на красный попёр. Да и плевать. Мне был знак. Нужно торопиться. Потому что "быстрее" - моё любимое слово.
Когда подбежал к дому тестей, снегопад прекратился. Подул ветер и разорвал облачную пелену. Выглянуло солнце. Я спустился по ступенькам, которые полностью были скрыты сугробами. Потрогал здоровенный замок. Не успел.
Ничего, завтра снова пойду. У меня в запасе ещё две недели новогодних "каникул".
В кармане завибрировал мобильник. Провалитесь все, не отвечу. Сбросил вызов, но трубка не унялась. Отключил телефон, развернулся, чтобы подняться по лестнице.
На ступеньке в рассыпчатой, зернистой мякоти сугроба застряло что-то ярко-алое. Нет, не кровь... Я поднял детский мячик. Не припомнил такого у дочери, но разве это сейчас важно? Попрыгун дожидается меня у бабки.
Рванулся к подъезду, оттолкнул женщину, которая только что вышла. В лифте нетерпеливо попинал стенку - "быстрее, быстрее"! Перед дверью не смог вздохнуть от волнения, нажал зачем-то кнопку звонка, который был отключён бог весть когда. Не успел осознать глупость поступка, как раздалась переливчатая трель. Створка распахнулась, в глаза ударил сноп света, словно от прожектора.
Попрыгун, с её трогательным бантом на макушке, в школьной форме, чистенькой, без пятен крови, стояла на пороге в круге ярчайшего сияния и недоумённо смотрела на мои руки.
- Папа, что это? - раздался резковатый, как говорил дед, "командирский" голосок.
Родная моя!
Я еле оторвал взгляд от её личика и уставился на то, что держал.
Истекающая багровыми каплями, тёплая плоть. Обрезанные бледные сосуды. Лиловая содрогавшаяся мышца...
То, что убийца извлёк из растерзанного тела.
Очнулся. Передо мной - тёща с зарёванным, помятым лицом.
- Что это, Слава? Зачем тебе мячик? - она.
Голова раскалывалась, перед глазами всё плыло и дрожало, но я заметил, как плохо выглядит Анна Петровна, с которой расстался не больше часа назад.
Я швырнул мяч назад, он заскакал вниз по лестнице.
- Как ты узнал, что Ваня умер? - шлёпая трясшимися губами, спросила тёща. - Я всё звонила тебе... Не дозвонилась.
Я вошёл и без сил опустился на пуф.
- Полчаса назад сообщили... - сухо, без слёз, страшно кривя рот, заплакала Анна Петровна.
Я не смог выдавить из себя ни одного слова.
- Я ж говорила тебе, - вдруг зачастила свекровь, брызгая слюной. - Это она, Алёнка... Приходила за дедом. А если к Леночке явится?.. Освящать нужно квартиры. Специалистов звать. Службы в семи храмах заказывать. Сейчас сослуживцы Ивана подъедут договариваться о гражданской панихиде. Слава, ты должен...
Я не дослушал и сорвался с места. В спину полетел визг:
- Слава, ты куда? Не оставляй меня одну!
Хотел хлопнуть дверью, но Анна Петровна вцепилась в ручку, не давая закрыть.
- Слава, ты должен...
- Я к Лене, - заорал я, не оборачиваясь, и потопал по ступенькам вниз.
- Только Леночке ничего не говори! - словно заверещал весь подъезд.
Только я вышел, как подъехали два "уазика" с мигалками. Наверное, люди с бывшей работы тестя. Один мужчина в штатском сразу направился ко мне и о чём-то заговорил, тревожно всматриваясь в моё лицо.
Мир оглох.
Я видел, как шевелились губы мужчины, но не услышал ни одного слова. Да разве это важно теперь?
Точно так же, беззвучно, попросил доставить меня в городскую хирургию, где пять дней назад в реанимации спрятали мою жену.
Мужчина закивал, повернулся к машине и о чём-то распорядился. Я сел в салон, за мной бесшумно захлопнулась дверь.
"Уазик" мчался через нарядный предновогодний город, а я думал, разрешат ли мне увидеть жену. Что я скажу, если она окажется в сознании?
Лена поначалу оказалась сильнее всех нас. Не скрою, что держался тогда не за счёт силы воли, а исключительно благодаря Лениной выдержке. Но сломалась она первой. Так из-за структурных повреждений металла лопается стальной трос.
... В первую же ночь после похорон я услышал, как жена говорит с кем-то на кухне. Подумал, что для "душеспасительной" беседы с одним из сочувствовавших знакомых она отправилась подальше от спальни, чтобы не потревожить меня. Однако тон её голоса насторожил -- спокойный, твёрдый и одновременно ласковый. Именно так психолог посоветовал общаться с нашим гиперактивным ребёнком. Лена уговаривала кого-то не бояться, не капризничать и просто дожидаться маму с папой.
Меня прошибло потом: с Леной беда, не выдержал её рассудок. Хотел было вскочить с постели, но тут вошла жена, щёлкнула выключателем и извинилась, увидев, что я не сплю.
Лена сунула что-то в шкатулку с украшениями, которая стояла на трюмо, потушила свет. Улеглась, отвернувшись от меня. Я долго слушал -- не раздастся ли плач.
Жена заснула.
А утром я обнаружил её на кухне. В распахнутом халате, с раной на груди.
На столе -- окровавленный нож.
Она бормотала о том, что всё можно исправить, починить. Пыталась скользкими от крови руками вдеть нитку в иголку.
Я потряс её, стараясь найти проблеск сознания в опухших глазах. Вызвал скорую. Лену увезли.
В нижнем отделении шкатулки я нашёл песчинки на атласной обивке...
У гардероба, сдавая пальто, столкнулся с двумя операми, которые беседовали со мной ранее. Ещё когда Лена была дома. Они посмотрели на меня, как на пустое место.
Врач сказал, что жена пришла в сознание, жизненные показатели стабильные и скоро её переведут в палату. Но увидеться вряд ли будет можно, так как сразу же ею займутся психиатры. Мало того, что больная нанесла себе телесные повреждения, так на вопрос работников полиции, сама ли она это сделала, назвала имя погибшей дочери. Почти сутки уже лежавшей в могиле.
3
Домой я добрался в сумерки.
Где бродил полдня, не вспомнил.
Сразу же затрезвонил телефон.
Анна Петровна, кому ж ещё...
Тёща засыпала требованиями, подробностями - кто приходил, о чём договорились. А потом заладила о своём:
- Слава, нужно пригласить батюшку. Я уже позвонила в храм Святой Троицы, оставила заказ...
Я закрыл глаза и отключился. Надо же, как сейчас всё просто -- взять и оставить заказ. На Божье чудо, прощение, исцеление... изгнание... даже не беса, а памяти о маленькой страдалице. Наверное, именно вина -- не защитили, не уберегли -- покорёжила наше сознание и реальный мир.