— Я приготовлю для тебя один отвар, он поможет тебе полностью отключить сознание на время сна. Это даст тебе возможность разобраться со всем этим спокойно. Ну что, согласна?
— Да, — судорожно закивала я своей головой, — Все что угодно, лишь бы не видеть больше по ночам нежить.
Чуть позже Мари вернулась с пузырьком в руках. Она выполнила своё обещание, приготовив для меня эликсир «спокойного сна».
Шли дни, текли неделя за неделей. Я спала спокойно под действием волшебной настойки Мари. Да, она творила воистину настоящие чудеса, никаких сновидений и кошмаров, только крепкий здоровый сон.
Вот уже и осень пришла, начался новый учебный семестр. А новостей о моей подруге по-прежнему не было. Также не было известий и о наставниках Сандры. Они так и не появлялись в академии. Ректор уже поставил вопрос о замене их кандидатур на постах кураторов факультета боевой магии.
Я регулярно заглядывала в шар, пытаясь увидеть хоть что-то о них всех. Но мне удавалось разглядеть лишь какие-то бессвязные отрывки. Конечно, у меня пока не получалось связать воедино все те маленькие картинки, что мне удавалось выловить из всего информационного потока, что давал мне мой хрустальный шар. Но я не отчаивалась. Я видела, что Сандра жива, и её мужчины тоже. Как странно, что мне в голову пришла именно эта фраза «её мужчины», и как правильно она прозвучала у меня в голове. Я даже смутилась и покраснела от внезапно появившегося короткого видения, где мою подругу страстно ласкали трое привлекательных мужчин прямо в тренировочном зале нашей академии.
— Ой! — воскликнула я, замотав своей головой, отгоняя нахлынувший образ, — Это что сейчас было?
Я смущенно закусила губу, поняв, что только что увидела отрывок из недавнего прошлого моей подруги. Даааа, дела.
Учеба наращивала свои обороты. Меня еще дважды вызывали на беседу с ректором и герцогом Бертье. Я старалась казаться максимально спокойной и уверенно твердила то, что говорила всем ранее, что ничего не знаю о местонахождении Алесандры Алисье. Не уверена, что мне поверили, но все-таки отпустили.
Время шло. А я то и дело ловила себя на мыслях о жутком личе с именем Джулиан. Почему я видела в своих видениях его? Раньше я думала, что мои видения были связаны исключительно с Сандрой. Но последнее из них было совсем не о ней. Может я ошиблась в истине и смысле своих видений? Может, они связаны именно с этим жутким мертвецом? Как он назвал себя? Джулиан Шале, старший сын виконта Кристофа Шале.
Любопытство разрывало меня. Я еле дождалась окончания своих занятий. И поздно вечером я пробралась в архив академии. Этот лич несомненно был магом, и вероятность того, что он учился в нашей академии была довольно высока. Я ворвалась в крыло архива учащихся и выпускников и начала внимательно исследовать полку за полкой. И вот, уже поздно ночью в разделе выпускников факультета боевых магов я увидела фамилию Шале. Джулиан Шале боевой маг, окончивший академию магических искусств с отличием почти восемьдесят лет назад. А рядом была запись о его брате Стефане Шале, который был моложе на два года и также как и Джулиан окончил факультет боевых магов. После окончания академии они были отправлены на службу в специальное тайное подразделение, затем спустя пять лет были переведены в карательные отряды империи. Затем оба брата были признаны без вести пропавшими в пограничье с мёртвыми землями. Это случилось почти семьдесят лет назад.
Я перерыла все записи, но больше ничего не нашла, как жаль. И о его брате тоже больше не было никаких упоминаний.
— Любопытно, — тихо произнесла я сама себе, потерев кончик своего носа, — Значит, ему было не больше тридцати лет, когда он пропал и был признан погибшим в этой проклятой земле. И с ним был его родной брат Стефан. Интересно, а что случилось с его братом?
Сегодня я приняла решение не принимать перед сном настойку Мари. Не знаю почему, но я так решила. Ложась в кровать, я почувствовала, как забилось моё сердце. Как странно, что это было? Волнение или все же страх?
Глава 8
Джулиан
Шли дни, летели недели, мимо проплывали месяца, а мое видение больше не посещало меня. Неужели мне все это привиделось? Неужели её не было?
Она не приходила больше ко мне, и мне порой казалось, что это мой воспалённый уставший разум все придумал, и она не существует на самом деле. Возможно, я слишком устал от этого бессмысленного мёртвого существования и постепенно начал сходить с ума?
— Что с тобой, брат? — обеспокоенно спросил меня Стефан.
— Не могу больше так жить, устал, — обреченно проговорил я.
Стефан, положил свою руку на моё плечо и сочувственно проговорил.
— Я тоже устал, брат, но что мы можем поделать?
— Я могу кое-что сделать, — раздраженно бросил я, — Например, выйти уже к любому карательному отряду, и пусть меня упокоит любой из этих магов.
— Ты сейчас говоришь точно также как Габриэль, ты не веришь словам Рауля? — проговорил он расстроено.
Я с силой ударил своим кулаком в стену дворца, но черный мёртвый гранит даже не треснул.
— С чего я должен верить в его очередную сказку? Мы и так потратили целых тридцать лет, гоняясь за тем, что нам было не суждено поймать. Кристалл не дастся нам в руки, никому из нас.
— Знаю, но мы стали на шаг ближе, — возразил Стефан.
— Хм. Ты и правда считаешь, что мы сможем найти этого таинственного мага с чистой душой? Или может он сам возьмет и придет к нам, так сказать, заглянет на чай к нежити? — злобно рассмеялся я.
Я принялся хохотать, а Стефан не знал что на это сказать, он лишь молча взирал на приступ моей ярости.
— Всё это бред, брат. Я больше ни во что не верю, — твёрдо заявил я, — Знаешь, где сейчас наш дорогой Рауль? Он бегает по пограничью, выслеживая какую-то девчонку, молодую глупую магичку, которой, наверное, не больше семнадцати — восемнадцати лет. И он действительно счёл, что она может оказаться тем самым магом, который освободит нас всех.
Я снова злобно расхохотался, и мой смех жутким эхом откликнулся под потолком дворца.
Наступила глубокая ночь. Огромная круглая луна поднялась высоко в небо, ярко освещая мертвый город. Я шел, не разбирая дороги, не думая ни о чем. Тоска заполняла меня всего.
Как же я ненавидел себя, это отвратительное мёртвое тело, это бессмысленное вечное существование. Чем дольше я существовал, тем сильнее была моя ненависть. Сейчас, я начал ненавидеть всё живое, я неистово ненавидел всех и всё. Я знал, что зависть и обида говорили во мне. Я жаждал жить, в полном смысле этого слова. Я жаждал чувствовать, ощущать радость, теплоту, даже боль. Но это мертвое тело было не способно на чувства и ощущения, я не чувствовал даже боль. Отвратительный мертвец! Душа мага, заточенная в тело нежити! И что осталось от моего облика? Лишь только кости, отвратительное тело скелета.
Я снова злобно рассмеялся в тишину ночи.
— И что она должна была увидеть? Отвратительного лича! Конечно, девочка испугалась меня.
Я вдруг осознал, что моя ярость стала еще сильнее, и виной тому оказалось моё прекрасное видение, которое больше не приходило ко мне. Я вдруг только сейчас понял, что все эти недели я ждал её, я надеялся, что она придет снова. Но её не было. И все вокруг становилось для меня еще более ненавистным. Мне хотелось всё разрушать, всех убивать, хотелось, чтобы всем вокруг стало также плохо, как и мне было сейчас. Я не понимал, что происходит со мной, но знал, что ярость копится во мне и уже готова полностью затмить мой разум. Сущность лича требовала крови и жертв, энергия смерти взывала, подпитываясь моей яростью.
Дойдя до окраины города, я сел на уступ возле крепостной стены и просто смотрел, как мягкий серебристый свет луны освещает эту мертвую степь вокруг. Тоска снова рвала мне душу. Почему мне было так тоскливо? Тело потеряло все чувства, а душевные страдания остались? Или может, я не до конца еще мёртв?