— Ты же знаешь, я никогда этого не хотел. — Кейд указывает пальцем на Колтона. — Это была твоя мечта, твое честолюбие. Все, чего я хочу, это чтобы между нами все было хорошо.
Боль в голосе Кейда подобна ножевой ране в моей душе, и она обильно кровоточит из-за него. Мне невыносима мысль о том, что между ними существует вражда из-за меня, но звучит так, как будто эта проблема началась еще до моего появления в жизни Кейда.
— Я не понимаю, как, — говорит Колтон.
Кейд прищуривает взгляд.
— Прекрати принимать эликсир. Может быть, после того, как ты избавишься от своей зависимости, сможешь ясно увидеть, что все, что я делал в течение последнего десятилетия, — это заботился о тебе, мой старший брат.
— Ты знаешь, что это единственное, что мне помогает, — говорит Колтон. — После потери ее это все, что я могу сделать, чтобы не покончить с собой.
Кейд смотрит на меня и выдыхает с выражением боли на лице.
— Я не могу себе представить.
— Надеюсь, ты никогда этого не узнаешь. — Колтон вытирает рот, а затем проводит пальцами по своим длинным волосам. После этого он смотрит вниз на свои руки, которые почти бесконтрольно дрожат. На встревоженный взгляд Кейда Колтон говорит: — Забвение бесполезно.
— Пойдем, давай отвезем тебя в Брэкстон.
— Мы уже пытались раньше. Это безнадежно.
Кейд обнимает брата за плечи, выводя из комнаты.
— Всегда есть надежда, брат. И я никогда не отказываюсь от тех, кто мне дорог.
Несмотря на то, что у меня болит сердце, я улыбаюсь, когда мужчины покидают комнату. Если кто-то и может спасти Колтона от самого себя, так это Кейд и его неустанная любовь.
Я точно знаю.
Глава 16
Проснувшись на следующее утро, я машинально тянусь к Кейду. Но обнаруживаю пустое место рядом со мной, резко подскакиваю в постели, пытаясь его найти. Интуиция подсказывает мне, что он, вероятно, провел всю ночь с Колтоном, но, скорее всего, уже должен был вернуться?
Я спускаю ноги с кровати, и как раз в тот момент, как встаю, дверь открывается, и в поле моего зрения попадает Кейд. Только он не один.
— Что происходит? — спрашиваю я. — Он в порядке?
Кейд бросает взгляд на щенка венолита у себя на руках и улыбается мне.
— Я принес тебе кое-кого.
Его улыбка так очаровательна, и, несмотря на плохой сон, который отчетливо прослеживается в усталости его глаз, он выглядит счастливым.
Что доставляет немало счастья мне.
Я одариваю его широкой улыбкой и пересекаю комнату.
— Это тот самый малыш, который доставил маме столько хлопот во время родов. — Поглаживая щенка за ушами, смеюсь, когда он пытается забраться на мою руку. — Ты уверен, что мне можно его взять?
— А тебе не хочется? — улыбка Кейда гаснет. — Я думал, они тебе нравятся.
— Конечно, нравятся! — восклицаю я. — Я просто хотела убедиться, что это не доставит тебе неприятностей.
Кейд качает головой и прижимает к себе щенка.
— Зейден не будет возражать, если только щенок не разрушит дворец или не нападет на кого-нибудь.
— То есть я в самом деле могу оставить щенка себе?
— Да.
— О, Кейд, — вздыхаю я, переполненная эмоциями. — Спасибо тебе огромное. Я так скучала по животным на ферме. — Целую милый носик щенка. — Как мне тебя назвать, а? Как насчет Грома? Да, это тебе очень подходит.
— Я бы хотел, чтобы он стал твоим другом, но в основном защитником, когда буду далеко от тебя.
Я перевожу взгляд на Кейда, не в силах скрыть беспокойство в своих глазах.
— Куда ты собрался?
— Никуда, — отзывается он. Поставив Грома на пол, Кейд заключает меня в объятия. — Просто с восстанием пуристов я не могу постоянно быть рядом.
— Я понимаю, — отвечаю, думая об охраннике, который напал на Морган в убежище. Его напарник признался в причастности к восстанию после допроса Зейдена. Все были удивлены, что охранник после этого еще дышал. С трудом, но все же мог.
— Шерсть щенка потемнеет, пока не станет черной, как у Бракса, — сообщает Кейд, склоняя голову к Грому.
— Он прекрасен, и я так счастлива, что могу любоваться его серебристыми глазами.
— Самцы венолитов очень заботливы.
Бросаю удивленный взгляд на Кейда.
— Это похоже на кого-то, кого я знаю, — хихикаю, когда он ворчит. — Я не возражаю.
— Надеюсь, что нет, но я не могу измениться независимо от этого.
Я касаюсь его губ своими.
— Пожалуйста, не меняйся. — Он целует меня долго и настойчиво, прежде чем я снова могу говорить. — Все ли в порядке с твоим братом?