– Мы сами выбираем путь,- тоскливо отозвалась Эртайн, понимая, что мисс Тран в сущности права. Единственная причина существования кафедры травников, это наличие среди богатой и знатной молодежи слабых магов. Для них подготовлены места в чиновничьем аппарате. А таким как Транн податься некуда.
– Да, простите куратор Эртайн,- мисс Тран резко встала,- превосходный компот. Я постараюсь искупить свою вину до вашего бегства.
– Вредная девчонка,- вздохнула Илзе.
Это словно стало сигналом. Студенты, подопечные куратора Эртайн, притихли. Единственное, староста четвертого курса попросила узнать, кто будет следующим куратором. На что Илзе была вынуждена ответить:
– Скорее всего вашим куратором будет мисс Никерс.
– Она ведет силовиков,- сморщилась мисс Рампл.
– Возьмет на полставки,- с сомнением произнесла Эртайн,- но скорее всего силовиков передадут капитану Гарвести.
– А вы смешная,- протянула студентка,- кто ж позволит вояке с силовиками общаться? Не приведи Магрит сманит в военное ведомтство, ректору по шапке и штраф на институт.
– Что за глупости?
– Это все знают,- с оттенком превосходства вздохнула мисс Рампл. – Дополнительные занятия еще актуальны?
– Я работаю в прежнем режиме, мисс Вредина,- отозвалась задумчиво Илзе,- дополнительные уроки, консультации. Все по-прежнему.
– В колониях не лучше,- неожиданно произнесла студентка,- у меня мать оттуда. Согласилась на подчиненный брак, лишь бы ее взяли без приданного в семью. Взяли и оставили в Бирготе.
– Идите, мисс Рампл,- с нажимом произнесла Илзе.
Уроки закончились, студенты спешили по своим очень важным делам, а Илзе замерла у окна своего кабинета. За три года она обустроила все так, как ей нравилось. Так, как было удобно. И многие коллеги подхватили некоторые ее придумки. Было странно осознавать, что в скором времени коллекция семян окажется в мусоре.
– Куратор Эртайн, соизвольте зайти в мой кабинет,- голос ректора испугал девушку.
Илзе прикусила губу – теперь-то что? Неужели нашлось еще какое-то заведомо провальное дело которое следует скинуть на того, кому уже нечего терять?
В кабинете ректора было людно. Или эллно. Сложно сказать с ходу. Крепко пахло успокоительным зельем – у Илзе этот запах ассоциировался с худшим днем ее жизни. Днем, когда она оказалась в Бирготе.
И этот день настал еще для кого-то. На стуле сидел юноша. Нервный, зажавший ладони между коленями, он озирался по сторонам. Глаза, карие с яркой зеленью. Грязнокровка.
– А вот и наш куратор, мисс Эртайн, покажите ваши очаровательные глазки молодому человеку,- голос ректора лучился наигранной радостью.
– Вы с Земли? – мрачно спросил парень.
– Мне было шесть лет,- отозвалась Илзе.
– Я не грязнокровка,- так же зло произнес юноша.
– Я же уж объяснил,- возмутился Данборт,- и позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, Кэтти.
– Илзе, мистер Данборт или куратор Эртайн,- отмахнулась девушка. – Для чего меня позвали?
– Поговорите с юношей, наедине,- ректор делано поморщился, потирая пальцами виски.
Ректор предложил Данборту и неизвестной даме в роскошном костюме выпить немного согревающего настоя.
– Уходи,- коротко произнесла Илзе,- до тех пор пока магия не стала частью тебя, чудом, ради которого ты будешь терпеть. Уходи.
– Объясни,- парень вцепился в руки Илзе,- меня зовут…
– Нет, не надо. Грязнокровка – дитя рожденное на стыке рас. Отец человек и мать элла – это я. Я жила с отцом, на Земле. После некоторых событий меня передали матери. Она не была рада, но лишние руки в хозяйстве всегда пригодятся.
– У меня отец чешуей покрывался,- тихо сказал мальчишка,- я думал он…Он кто-то, такой, как в комиксах. Знаешь, что такое комиксы?
– Здесь не комикс. У тебя не будет семьи, может ты найдешь престарелую покровительницу,- Илзе прикусила губу,- а говорят, что и…Что у юношей может быть покровитель – мужчина.
– Кто такой покровитель? То есть, ну, слово понятное, но не в контексте.
– Тот кто будет пользоваться твоим телом в обмен на защите и материальные блага,- Илзе криво усмехнулась. – Здесь странные обычаи.
– Римская империя? Греция?
– И близко не стояли,- вздохнула куратор,- здесь нет прямого насилия. Мой тебе совет – уходи.
– Да ладно,- паренек встряхнулся,- у тебя есть этот Покрови-итель? – немного зло протянул мальчишка.
– Нет.
– И устроилась ты не кисло, конкурента убрать пытаешься? – сощурился он. У подростков скачет настроение, и теперь юноша был готов свернуть горы,- что меня ждет? Отец умер, впереди – детдом.