— Пожалуйста, сохраняйте спокойствие во время процедуры.
— Хорошо, — я закрываю глаза, так что я не вижу, как вокруг двигаются руки робота. Что-то свистит, и я чувствую тягу на переводчике, и все мое тело напрягается.
— У вас чрезвычайно высокое кровяное давление. Поставить успокаивающую музыку?
Вопрос кажется мне совершенно абсурдным, и я закусываю губу, чтобы не разразиться истеричным смехом.
— Я успокоюсь, — обещаю я.
— У вас есть еще какие-нибудь вопросы, на которые хотите получить ответы?
Именно в тот момент мой желудок начинает урчать, и мне захотелось пошутить.
— А здесь поблизости есть какой-нибудь бар-закусочная?
— Вопрос: что такое бар-закусочная?
Вот черт. Теперь придется объяснять. Чувствую, что повела себя как-то немного по-детски.
— Ну, это то место, куда ходишь поесть.
— На этом корабле есть три столовых. Однако в настоящее время запасы продовольствия и воды исчерпаны.
Ну, само собой разумеется. Люди, которые потерпели здесь крушение, надо полагать, опустошили подчистую все припасы.
— Сколько людей было на этом корабле?
— Во время посадки на этом корабле находились один пилот и шестьдесят два пассажира.
Это очень интересно. Я слышу, как жужжат компьютерные руки, а штуковина в моем ухе натягивается. Я еще крепче зажмуриваю глаза, пытаясь расслабиться.
— Итак, что это было за путешествие? То, которое здесь потерпело крушение?
— В Уставе положения для Си Килэхи говорится: «Путешествие для тех, кто поддерживает гармонию с природой».
Должно быть, Си Килэхи и есть этот корабль. Звучит очень красиво.
— Поддерживает гармонию с природой? Это была… поездка с кемпингом?
Если это так, тогда они получили прямо дьявольскую поездку с кемпингом. Наверное, они являлись людьми из своего рода группы, придерживающейся инициативы по возвращению к истокам, и это объясняет, почему народ Аехако в течение последующих трех столетий отошел от использования передовых технологий к ручной обработке кожи и общине охотников-собирателей.
— Вопрос: что такое поездка с кемпингом?
— Неважно, — что-то снова в моем ухе тянет, и я задумываюсь над своим очередным вопросом. — Итак, каков прогноз погоды на неделю, Сири?
— Вопрос: что такое Сири?
— Неважно, — внутри себя я улыбаюсь своей собственной шутке.
— Атмосфера указывает на то, что перед закатом на эту планету вернется сильный снегопад.
Урааа! Ни за что бы не подумала, что буду на седьмом небе от счастья из-за снегопада. Может, он помешает приземлиться тем другим инопланетянам.
— Можешь определить, в атмосферу этой планеты прибыл другой корабль? — стоит ведь проверить.
— Ответ утвердительный. Сенсорные индикаторы определили местонахождение инопланетного корабля в трех дума[5] полета отсюда.
Не имею ни малейшего понятия, какое расстояние имеет эта дума, но надеюсь, что это далеко-далеко.
— Сколько инопланетян на том борту?
— Шестнадцать.
Упс.
— Ты так сразу можешь определить, что там их шестнадцать? Серьезно?
— Ответ утвердительный. Эта единица связана со спутником, который вращается вокруг по орбите этой планеты и позволяет компьютерам этого корабля отслеживать и записывать информацию.
— Что-то вроде того, сколько вообще здесь ша-кхай?
— Ответ утвердительный. В настоящее время на этой планете тридцать пять измененных ша и двенадцать измененных людей.
Ого. Хотелось бы знать, какой смысл и ради кого записывается вся эта информация. Прежде чем мне удается спросить, в моем ухе ощущается резкий рывок, и я визжу.
— Пожалуйста, оставайтесь неподвижно, поскольку начинается извлечение, — говорит мне нежный компьютерный голос.
И тогда меня пронзает ослепительная, раскаленная боль, которая каким-то образом врезается мне прямо в мозг, и мир погружается во мрак.
У меня сердце перестает биться, когда стена выдает обратно Кайру. Она такая маленькая и неподвижная, лежит вся съежившись на странной кровати, а ее ухо опечатано окровавленной повязкой. Ее странная металлическая раковина исчезла, но личико у нее совсем бледное, и она без сознания.
У меня во рту все пересохло, я прикасаюсь к ее щеке, пытаясь разбудить. А когда она не шевелится, я поднимаю ее на руки и уношу из этого помещения. Здесь ничему нельзя доверять. Я не доверяю пещере старейшин с ее странной магией, светящимися стенами и бесплотными голосами. Мне хочется забрать Кайру в свою собственную пещеру и уложить ее в свои шкуры…