Возможная реакция Дариана пугала. Он ничего не говорил о наследнике, вдруг этот ребёнок будет не желанным? Вдруг он не захочет его иметь? Устало закрыла лицо руками, шумно выдохнув. Ничего-ничего. Если он не захочет, то я уйду. Буду жить где-нибудь отдалённо, заниматься воспитанием. Сама. Пусть я была не готова, пусть сомневалась в том, что справлюсь, но уже точно знала: ребёнка не отдам никому, потому что он мой. Мой лучик солнца.
Когда Его Величество вошёл в покои, я уже была абсолютно спокойна. Стояла на лоджии, положив ладони на холодные перила, вглядываясь в сад, что бесшумно пробуждался от зимнего сна. Дариан подошёл совершенно бесшумно, набросив на плечи плед, становясь рядом. Дёрнувшись от неожиданности, несмело скосила взгляд в его сторону, укутавшись в одеяло, вновь отвернувшись. Так мы и стояли некоторое время, плечом к плечу, смотря вдаль.
Я не знала, что говорить. Стоило извиниться за своё поведение. Всё же я поступила крайне глупо, сбежав. Не достойно. Но нужные слова отчего-то не шли на ум, поэтому я лишь облизывала губы и молчала, не смея двинуться.
Дариан решил всё сам. Развернувшись, он без лишних слов подхватил меня на руки, занося обратно в комнату, посадив на постель. Следом он опустился на одно колено, не замечая моего недоумевающего взгляда, начал снимать с меня туфли. Его ладони легки на ступни, мягко помассировав, следом скользнули вверх, по голени, я мелко задрожала, но дальше коленей они не пошли. Вместо этого он развёл мои ноги в стороны, встав между ними.
Лицо залилось краской. Дариан, взглянув снизу вверх, поднял подол платья высоко, настолько, что о приличиях там больше не шло и речи. Я протестующе дёрнулась, но так и не успела сказать слов возмущения. Лорд МакАлистер неожиданно нырнул головой под одежду, а после я почувствовала, как его шершавые губы мягко прикоснулись к коже на животе.
Время, казалось, остановилось.
Словно парализованная я сидела, боясь шевельнуться, чувствуя, как губы императора скользили по животу, целуя. Его пальцы поглаживали бёдра, разнося по телу толпы мурашек. Спустя минуту он выпрямился, вернув платье на место, взглянув на меня. На глазах выступили слёзы. Не сдержавшись, наклонился вперёд, прикоснувшись губами к его. Слёзы текли по щекам без остановки, но я не собиралась их стирать.
Это даже на поцелуй похоже не было. Так, трепетное касание губ, но мне хватило. Облегчение переполняло лёгкие, не давая спокойно дышать.
Дариан отстранился, положив ладонь на щеку, утирая большим пальцем мокрую дорожку. Даже стоя на коленях, он умудрялся выглядеть мужественно и серьёзно. Так, что в груди щемило от нежности к этому человеку.
— Мог ли я подумать, что раздражающая монашка, переступившая порог моего дворца, будет значить для меня столь многое? — спокойно поинтересовался он, казалось, обращаясь в пустоту. — Как удивительна бывает судьба.
— Вы не злитесь? — тихо поинтересовалась.
— В этой комнате находятся два самых дорогих для меня человека, — внезапно император улыбнулся. Слабо, одними уголками губ, но так искренне, что я непроизвольно замерла, — как я могу злиться?
Он неожиданно поднялся, чтобы сесть рядом, увлекая меня на кровать. Там я, практически не стесняясь, повернулась к нему лицом, приблизившись непозволительно близко, уткнувшись носом в грудь, слушая биение чужого сердца. Тяжёлая ладонь легла на мой бок, не давая и шанса отстраниться. И если раньше это вызвало бы во мне волну недовольства, то сейчас была лишь лёгкая радость.
Наконец, я почувствовала себя в безопасности. Всё стало настолько понятно и просто, что удивительно. Наверное, я не устану благодарить небеса за то, что свели меня с этим человеком. Жестоким и властным с первого взгляда, но понимающим и мягким для меня. Дариан МакАлистер, мой император.
— Но, знаете что, о драконе и вашей магии мы всё равно поговорим, — раздался ехидный голос над моим ухом, — слишком уж вы долго скрывали это, моя дорогая.
Не выдержав, я обречённо простонала, сильнее уткнувшись носом в его грудь.
Глава 21.
Дариан наблюдал за супругой, чувствуя, как его губы непроизвольно приподнимаются в улыбке. Хрупкая фигурка с округлым животом на фоне моря зарождала в его душе безмерное спокойствие и нежность. Аврора смотрела себе под ноги, что-то заинтересованно делая узкими ступнями, которые он не так давно целовал, когда они сидели в ванной. Она тогда смеялась, заливаясь румянцем.