«Ты следил за мной, не так ли?» резкими движениями спросил Джон. «Ты и был та... тень, которую я почувствовал. Возле тату-салона и в Экстрим-Парке».
Глаза Тора сузились. – Да, это был я.
«Зачем?»
– Послушай, серьезно, я делал это не потому, что думал, что ты не можешь справиться сам…
«Я знаю, что нет. Но я не понимаю... если ты достаточно силен, чтобы выходить на поле боя, почему ты не убиваешь их? За... нее. Зачем тратишь время на меня?»
Тор выдохнул проклятие. – Черт, Джон... – Долгая пауза. А затем: – Ты ничем не можешь помочь мертвым. Их нет. Все кончено. Но живые... О них можно позаботиться. Я знаю, через какой ад ты прошел – и до сих пор в нем находишься – и я потерял свою Вэлси, потому что не был с ней, когда она нуждалась во мне... Я не мог потерять тебя по той же причине.
Когда слова Брата растаяли в воздухе, Джон чувствовал, будто ему дали кулаком под дых – но все же не был шокирован. Потому что в этом весь Тор – стойкий и честный. Настоящий мужчина.
Парень натянуто рассмеялся. – Не пойми меня неправильно. Как только ты разберешься с Лэшем и эта сволочь сдохнет, я плотно займусь ублюдками. Я буду убивать их в ее честь и память до конца своей никчемной жизни. Но дело в том, что я помню... видишь ли, я чувствовал то же самое, что и ты, когда пропала твоя женщина. И не важно, насколько рассудительным ты сам себе казался, на самом деле ты был невменяем, и, слава Богу, ты вернул ее себе, но опять же – жизнь не может вернуться в нормальное русло так быстро. Кроме того, давай смотреть правде в глаза – ты готов ради нее на все – даже подставить грудь под пули. Что я могу понять, но всеми способами хотел бы избежать.
Когда слова Брата стихли, Джон автоматически показал, «Она не моя женщина».
– Поверь, она твоя женщина. И вы созданы друг для друга. Ты даже не представляешь насколько.
Джон покачал головой, «Не обижайся, конечно, но ты сам не понимаешь, о чем говоришь».
– Быть правым – занятие не из легких.
«В таком случае, мы созданы друг для друга».
Повисло долгое молчание, во время которого у Джона возникло очень странное чувство, будто жизнь перестраивается, и те передачи, что раньше не использовали и забыли, снова заработали.
И вот мы снова в клубе Переживших Жизненное Дерьмо.
Господи, из-за всех тягостей, что пришлось в свое время пережить каждому обитателю этого особняка, Ви следует разработать специальные татуировки и разместить каждому на задницу. Потому что, без сомнения, они все выиграли в лотерею, если дело касалось жестких ударов судьбы.
Или, может, такова сама жизнь? У каждого на этой планете. Может, клуб Переживших Дерьмо – не то, что «заслуживаешь», а то, с чем рождаешься, что приобретаешь сразу, как только покидаешь утробу матери. Бьющееся сердце автоматически заносит каждого в специальный реестр, а все остальное – лишь вопрос словарного запаса: существительные и глаголы, используемые для описания событий, которые выбивают почву из-под ног, для всех людей разные, но жестокие болезни, несчастные случаи, вредоносное внимание злых людей и их грязные дела, разбитые от потерь сердца, что наполняют грудь режущей болью и словно стягивают ее цепями... по сути, все это было одинаковым для всех.
И в уставе Клуба не было пункта о добровольном выходе – только посмертно.
Он, наконец, начал понимать неотъемлемую правду жизни: никакого романтизма – только два коротких слова на этикетке: Дерьмо. Случается.
Но дело в том, что ты все равно продолжаешь двигаться вперед. Изо всех сил стараешься уберечь жизни своих друзей, семьи, супруга. И продолжаешь сражаться даже после того, как тебя сбивают с ног.
Черт побери, ты просто поднимаешь свою задницу с земли и продолжаешь сражаться.
«Я вел себя ужасно с тобой», показал Джон. «Мне очень жаль».
Тор покачал головой. – Как будто я вел себя лучше. Не извиняйся. Как всегда говорил мой лучший друг и твой отец: не оглядывайся назад. Смотри только вперед.
Так вот откуда она взялась, подумал Джон. Эта вера в его крови.
«Я хочу, чтобы ты был рядом со мной», показал Джон. «Сегодня. Завтра ночью. Все то время, что понадобиться для того, что выследить и убить Лэша. Сделай это со мной. Помоги мне найти ублюдка, помоги нам его найти».
Они будут вместе, рука об руку, и это казалось таким правильным. В конце концов, каждый по своим причинам, они словно объединялись для смертельной шахматной партии: очевидно, почему Джон должен был отомстить за Хекс. Что же касается Тора... ну что же, Омега забрал его сына, когда тот лессер убил Вэлси. Теперь у Брата был шанс вернуть ублюдку долг.
«Пошли со мной. Сделай это... со мной».
Тор откашляться. – Я думал, ты уже никогда об этом не попросишь.
На этот раз они не стали стукаться кулаками.
Они обнялись, крепко прижимая друг друга к груди. А потом, Джон подождал, пока Тор набросит футболку, кожаную куртку, и возьмет свое оружие.
Они спустились вниз бок о бок.
Как будто никогда не расставались. Как будто так было всегда.
Глава 64
Спальни, расположенные в задней части особняка, славились не только видом на сад, но и выходом на двухэтажную террасу.
То есть, если ты вдруг по какой-то причине не находил себе места, то мог спокойно выйти и глотнуть немного свежего воздуха, прежде чем вернуться к остальным жильцам.
Как только поднялись жалюзи, Куин распахнул французские двери своего балкона и вошел в прохладную ночь. Он наклонился, уперев ладони в перила, плечи легко приняли на себя вес его грудной клетки. Он был одет для сражения – черная кожа и военные ботинки, но оставил свое оружие внутри.
Разглядывая огороженные клумбы и тонкоствольные фруктовые деревья внизу, что еще не успели зацвести, он чувствовал под руками прохладную гладкость камня, как легкий ветер шевелит его волосы, все еще влажные после душа, а мышцы спины немного тянет. Из труб на крыше кухни шел приятный запах жареного ягненка, по всему дому горел свет, и его теплое золотистое сияние лилось из окон на газон и внутренний дворик первого этажа.
Чертовски иронично – чувствовать в душе такую пустоту лишь потому, что Блэй, наконец, заполнил дыру – в своей.
Ностальгия накрыла его, словно розовые очки, и через них он видел все те ночи, что они провели у Блэя дома: вот они оба сидят на полу у подножия кровати, играют в PS/2[121], пьют пиво и смотрят какое-то видео. Иногда ведут серьезные разговоры – обсуждают тренировки и занятия в учебном центре, какие игры выпустят к человеческому Рождеству, и кто круче, Анджелина Джоли или какая-то там актриса.
Анджелина всегда выигрывала. А Лэш всегда был придурком. А Мортал Комбат[122] рулит и по сей день.
Господи, тогда еще даже не было Guitar Hero World Tour[123].
Дело в том, что у них с Блэем всегда было много общих интересов, а в мире Куина, где все ненавидели его, это было сравни теплу тропического солнца на гребаном Северном полюсе.
А сейчас... трудно было представить, что когда-то они были так близки. Их с Блэем пути разошлись... Несмотря на то, что когда-то у них было столько общего, сейчас их уже ничто не объединяло, разве что общий враг, да и то, Куин большую часть времени проводил охраняя Джона, так что вряд ли их с Блэем можно было назвать партнерами.
Черт, его взрослая часть понимала, что именно так все и должно быть. Но ребенок в нем оплакивал потерю больше чем…
Послышался щелчок и звук открывшейся дверцы.
Из темной комнаты, и явно не его собственной, на террасу вышел Блэй. Он был босиком, в черном шелковом халате, волосы влажные после душа.
На шее виднелись следы укусов.
Когда Куин отпрянул от перил, Блэй остановился.
– О... привет, – сказал он и быстро оглянулся назад, будто убеждаясь, что дверь за ним плотно закрыта.
Там был Сэкстон, подумал Куин. Спал на смятых их телами простынях.
121
Sony PlayStation 2, PS/2 — вторая игровая приставка, выпущенная компанией Sony, наследница PlayStation и предшественница PlayStation 3. О начале разработки было объявлено в марте 1999 г., продажа консоли в Японии началась 4 марта 2000 г., в Северной Америке — 26 октября 2000 г. и в Европе — 24 ноября 2000 года. Игровая приставка шестого поколения, ставшая наиболее быстро продаваемой и, возможно, самой популярной игровой консолью в истории. На третий квартал 2011 года в мире продано почти 155 миллионов экземпляров PS/2.
122
Mortal Kombat (рус.Смертельная битва; сокр. — MK) — культовая серия файтингов, созданная компанией Midway. Mortal Kombat начинался как серия игр для аркадных игровых автоматов. Acclaim Entertainment занималась портированием игры на домашние консоли. Сейчас Midway, купленная Warner Brothers, создаёт новые игры серии исключительно для домашних консолей. Mortal Kombat особенно известен тем, что при создании первых игр серии использовались спрайты, сделанные из видеосъёмок живых актёров, в то время как в других файтингах использовали рисованные спрайты. ТакжеMortal Kombat отличается от других игр своего жанра уровнем жестокости и крови. Наиболее ярким примером жестокости в MK является система кровавых добиваний — fatality — требующих нажатия специальной последовательности кнопок.
123
Видеоигра в жанре музыкальной аркады, разработанная студией Neversoft и изданная RedOctane и Activision. Это четвёртая игра из основной серии Guitar Hero и шестая игра во всей серии.