– Мы и свет тоже видели. Вы слышали о нем?
Грег положил руку на грудь в притворном шоке.
– Нет, а что за свет? Расскажите мне все...
Когда они начали детальное описание всех «невероятно удивительных вещей», столкнуться с которыми было настолько «невероятно и удивительно», во время их «невероятного»... глаза дворецкого сузились. Очевидно, хорошие манеры преодолели в нем желание убить, когда он отошел в сторону, чтобы позволить Грегу встретиться с выходящей парой, но температура в фойе упала до зимнего холода.
– Подождите, это что... – Мужчина нахмурился и наклонился в сторону. – Срань Господня, вы из того шоу…
– Паранормальные Расследования, – вставил Грег. – Я продюсер.
– А ведущая... – Парень бросил быстрый взгляд на подругу. – Она тоже здесь?
– Конечно. Хотите познакомиться с Холли?
Парень поставил чемоданы, которые нес и одернул рубашку-поло.
– Да, а можно?
– Но мы как раз уезжаем, – вставила его вторая половина. – Разве не так, Дэн?
– Но если у меня, у нас, есть возможность…
– Если мы выедем сейчас, то будем дома уже к вечеру. – Она повернулась к дворецкому. – Спасибо Вам за все, г-н Гриффин. Это был прекрасный отдых.
Дворецкий грациозно поклонился.
– Пожалуйста, приезжайте к нам еще, мадам.
– О, обязательно – это место прекрасно подойдет для нашей свадьбы в сентябре. Оно невероятно.
– Просто удивительно, – ее жених придвинулся к ней поближе, словно пытаясь вернуть ее расположение.
Грег не стал настаивать на их знакомстве с Холли, и пара вышла за порог – даже, несмотря на то, что парень притормозил и обернулся, как будто надеясь, что Грег последует за ними.
– Ну что, я пошел за сумками, – сказал Грег дворецкому. – А вы пока можете приготовить наши комнаты, г-н Гриффин.
Казалось, воздух вокруг мужчины деформировался.
– У нас есть две комнаты.
– Прекрасно. И как я понимаю, вы человек с определенными принципами, поэтому я и Стэн займем один номер. Чтобы соблюсти приличия.
Брови дворецкого взметнулись вверх.
– Вот как? Если вы и ваши друзья будут так любезны немного подождать в гостиной, что справа от вас, я велю горничной подготовить ваши комнаты.
– Фантастика. – Грег похлопал мужчину по плечу. – Вы даже не заметите нашего присутствия.
Дворецкий демонстративно сделал шаг назад. – Одно предостережение, если позволите.
– Давай.
– Не ходите на третий этаж.
Это ли не приглашение... и он кинул фразу ну прямо как из фильма «Крик»[27]:
– Ни в коем случае. Клянусь.
Дворецкий пошел по коридору, и Грег высунулся из входной двери, жестами подзывая свою команду. Когда Холли вышла, ее бюст плавно качнулся под черной футболкой, а ее Sevens[28] были настолько низко посажены, что сверкнул загорелый живот. Он нанял ее не из-за мозгов, а за кукольную внешность, и все же она оказалась больше, чем просто Барби. Как большинство недалеких людей, она не была совсем глупа, в значительной степени да, но у нее была сверхъестественная способность позиционировать себя в местах, наиболее подходящих для продвижения.
Стэн отодвинул в сторону боковую панель фургона и вышел, усиленно моргая и убирая свои длинные, всклокоченные волосы с лица. Вечно под кайфом, он был идеальным человеком для такого рода работы: технический адепт, но достаточно мягкотелый, чтобы хорошо выполнять приказы.
Последнее, чего хотел Грег, это чтобы артист работал с объективом камеры.
– Захвати багаж, – подозвал его Грег. Что расшифровывалось как «принеси не только свой чемодан, но и мелкое оборудование».
Не в первый раз ему приходилось действовать по такому плану.
Когда он нырнул обратно в дом, знакомая пара проехала мимо в своем кабриолете Sebring[29], и, вместо того, что бы наблюдать за дорогой, парень смотрел, как Холли наклонилась, чтобы что-то достать из фургона.
Она, как правило, всегда производила на мужчин подобный эффект. Еще одна причина, чтобы держать ее рядом.
Ну, это и еще то, что у нее не было проблем со случайным, ни к чему не обязывающим сексом.
Грег вошел в гостиную и медленно окинул все взглядом. Картины маслом, достойные музея, персидские ковры, стены, вручную расписанные сценами из сельской жизни. Везде стояли подсвечники из чистого серебра, и не один предмет мебели не принадлежал двадцать первому или двадцатому веку... возможно даже и девятнадцатому.
Журналист в нем ожил и закричал. Отели, даже самые первоклассные, не имели такой обстановки. Так что что-то здесь было не так.
Или же легенда об Элиу обеспечивала местное заведение гостями по полной программе.
Грег подошел к одному из небольших портретов. На нем изображен молодой человек чуть больше двадцати, картина была написана давно и не здесь. Парень сидел в кресле с жесткой спинкой, скрестив ноги в коленях, изящные руки сложены на одну сторону. Темные волосы убраны назад и связаны лентой, открывая потрясающее лицо. Одежда... Ну, Грег не был силен в истории, поэтому, черт его знает, но она по-любому была похожа на ту, что носили во времена Джорджа Вашингтона[30].
Это был Элиу Рэтбун, подумал Грег. Секретный аболиционист[31], он всегда был светлым лучом для вынужденных скрывать свои убеждения... человек, который умер, защищая правое дело еще до того, как оно пустило корни на Севере... герой, который спас многих, погибший в самом расцвете своих сил.
Это и был местный призрак.
Грег сложи ладони в виде объектива камеры, и осмотрел сквозь это окошко всю комнату, прежде чем нацелить «камеру» на рисованное лицо.
– Это он? – раздался позади него голос Холли. – На само деле он?
Грег ослепительно улыбнулся через плечо, его тело приятно покалывало.
– А я-то думал, что изображения в интернете были хороши.
– Он просто... божественен.
Как и его история и этот его дом, и все те люди, что уезжали отсюда с рассказами об увиденном призраке.
К черту Атланту с ее психиатрической лечебницей. Вот их следующий специальный репортаж.
– Я хочу, чтобы ты поработала над дворецким, – тихо сказал Грег. – Ты знаешь, что я имею в виду. Мне нужен доступ ко всему.
– Я не буду с ним спать. Некрофилия – это не мое, а тот, о ком ты говоришь, старше самого Господа нашего.
– Разве я прошу тебя лечь на спину? Существуют и другие способы. А у тебя есть сегодня и завтра. Я хочу, чтобы мы сделали здесь наш специальный репортаж.
– Ты имеешь в виду...
– Мы проведем отсюда прямой эфир через десять дней. – Он подошел к окнам, что выходили на древесную аллею, и половицы под его ногами поскрипывали.
Вот она, Эмми за лучшую дневную передачу, подумал Грег.
Охренительно.
Глава 10
Джон Мэтью проснулся, держа в руке свой член. Вернее, он почти проснулся. И часть тела в его ладони была в полной боевой готовности.
В затуманенном сознании Джона, образы его самого и Хекс словно разжигали внутри огонь... Он видел их в ее постели, в той подземной квартире, полностью обнаженных, она оседлала его бедра, он тянется прикоснуться к ее груди. Ей хорошо и надежно на нем сверху, ее горячее и влажное лоно прижимается к его эрекции, сильное тело изгибается, когда она трется о то, что так жаждет в нее проникнуть.
Ему необходимо было войти в нее. Нужно оставить что-то после себя.
Нужно оставить на ней свои отметины.
Инстинкт был всепоглощающим, почти принуждающим... но укол совести заставил его приподняться и вобрать в рот один из сосков. Захватив губами ее плоть, он стал посасывать ее, лизать, легонько покусывать. В какой-то мере он понимал, что этого не происходит на самом деле, и что даже фантазировать об этом неправильно. Нечестно по отношению к памяти о Хекс. Но все же видение продолжалось, и ладонь, которой он ласкал себя, усилила захват... с этим невозможно бороться – момент был слишком волнующим.
27
«Крик» (англ.
28
7 for all Mankind – торговая марка. Американская компания 7 for all Mankind была основана Питером Коралом (Peter Coral) в 2001 году и стала первым брендом, который начал выпускать джинсы класса люкс. Цены на эксклюзивные модели доходят до тысячи долларов.
29
Chrysler Sebring – типичный «американец» получил свое название в честь легендарной гоночной трассы Себринг, что во Флориде.
30
Джордж Ва́шингтон (англ.
31
Аболиционизм (англ. abolitionism, от лат. abolitio, «отмена») – общественное движение, добивающееся отмены какого-либо закона.