Они вышли на балкон – и Поль на мгновение ослеп от того, что предстало его глазам.
Внизу, на большой площади, некуда было яблоку упасть. Там стояли мастеровые и уличные разносчики, крестьяне из ближних деревень и купцы-гостинодворцы, нищие побирушки и чистые господа, но больше всего было гвардейцев в мундирах Семеновского, Измайловского и Преображенского полков.
При появлении их с маменькой площадь взорвалась криками.
Стоявший рядом с маменькой гвардеец шагнул вперед, картинно положил руку на пояс и выкрикнул могучим, глубоким голосом, слышным в самых отдаленных концах площади:
– Господа дворяне, купцы и простые люди! Люд православный! Государь Петр Федорович замыслил изменить русскому народу и святой православной церкви. Но Господь в милости своей того не допустил, государыня наша Екатерина Алексеевна божьим промыслом спаслась. Она обещает сохранить Святую Русь, сохранить нашу истинную православную веру. Правительствующий сенат и Священный синод уже присягнули государыне императрице Екатерине Алексеевне. Присягнули ей и гвардейские полки. Теперь, православные, ваш черед – коли хотите, чтобы государыня защитила Русь от иноземной заразы, присягните государыне императрице Екатерине Алексеевне! Поклянитесь служить ей верой и правдой!
– Клянемся! Клянемся! – послышались в разных концах площади отдельные крики, которые постепенно переросли в дружный единогласный гул.
– Многая лета государыне императрице Екатерине Алексеевне всея Руси!
– Многая лета! – рявкнули в тысячу глоток гвардейцы.
– Многая лета! – подхватила площадь.
– А где государь Петр Федорович? – донесся из толпы одинокий визгливый голос.
Но тут же вокруг смутьяна сомкнулись гвардейцы, и голос затих.
– Галина Леонидовна! – раздался в полутьме коридора едва слышный голос.
Галина вздрогнула, вгляделась в темноту.
В проеме двери стоял молодой охранник – тот самый, который был за рулем, когда они ехали из аэропорта.
– В чем дело? – спросила она с легким оттенком недовольства.
Охранник приложил палец к губам, отступил, как бы приглашая ее последовать за собой. Галина фыркнула – что за фамильярность? Она хотела было пройти мимо, но что-то в глазах парня зацепило ее, вызвало в душе тревогу, смутное, неосознанное беспокойство.
Она замешкалась на пороге, но все же решилась, вошла.
Это была одна из тех странных комнат, каких много было в этом безумном доме: круглая, ласточкиным гнездом нависающая над морем. В большие окна эркера ломился юго-западный ветер, швыряя в них клочья сырого балтийского тумана.
Судя по всему, охранники держали здесь запасное оборудование – какие-то приборы, мониторы, камеры.
– В чем дело? – сухо повторила Галина, лицом и голосом подчеркивая дистанцию.
Охранник плотно закрыл за ней дверь, включил свет, проговорил с оттенком смущения и беспокойства:
– Галина Леонидовна, я хотел вам кое-что показать…
– Почему именно мне? – спросила она недовольно. – Почему не вашему начальнику?
– Мне казалось, что вы должны это увидеть первой.
– Ну так показывайте! – процедила она нетерпеливо. – Что тут у вас?
– Я просматривал старые записи с камер наблюдения, разбирал, что нужно сохранить, а что удалить, и увидел вот это…
Он нажал какие-то кнопки, вспыхнул голубоватым огнем экран одного из мониторов.
Галина увидела тускло освещенный коридор – один из бесчисленных коридоров этого мрачного, неуютного дома. Сначала коридор был безлюден, затем в поле зрения камеры появилась человеческая фигура. Вглядевшись в нее, Галина узнала своего отца – его широкие плечи, чуть сутуловатую спину, львиную гриву волос. При виде отца Галина испытала знакомое уже щемящее чувство потери и одиночества.
Отец прошел по коридору, открыл дверь, на мгновение задержался на пороге и скрылся в своей комнате.
– И это все? – Галина в недоумении покосилась на охранника.
– Нет, постойте! Во-первых, обратите внимание на дату…
В углу экрана мелькали цифры – число, часы, минуты, даже секунды. Это был день – точнее, ночь смерти отца.
– Теперь смотрите! – Охранник показал на монитор.
Галина внимательно смотрела на экран – и то с трудом заметила, как из-за угла вытянулась рука, протянулась к выключателю. Свет в коридоре погас. Правда, чувствительная камера продолжала снимать при тусклом свете луны, льющемся в дальнее окно, но теперь можно было различить только смутную тень, которая появилась в коридоре и проскользнула в ту же дверь, за которой минуту назад скрылся отец.