— Иногда я играю тут в покер.
— У меня такое чувство, будто вы пустили меня в эксклюзивный клуб джентльменов или что-то в этом роде. Это большая честь для меня.
— О, поверь мне, здесь было много женщин.
Улыбка исчезла с моего лица прежде, чем я вспомнила, что должна скрывать от него свои эмоции. Какое мне дело до того, что у него здесь были другие женщины? Отчасти поэтому меня и послали следить за ним — он питал слабость к дамам, и моя работа заключалась в том, чтобы этим воспользоваться.
— Извини, — добавил он. — Я думаю, это было немного неуместно.
— Все в порядке, — ответила я, как я надеялась, небрежно махнув рукой. — Итак, какой фильм вы хотите посмотреть? Лицо со шрамом? Схватка?..
— Нет, — перебил Дентон. — Я не хочу смотреть ни «Крестного отца», ни какие-либо другие гангстерские фильмы. Я уже упоминал, что ты слишком дерзкая, иногда даже во вред себе.
— Пока нет, но вы не первый кто это скажет.
На этот раз улыбка исчезла с лица Дентона. Может быть, я просто на что-то надеялась, но ему, похоже, не понравилось, что я упомянула о других мужчинах. Это было бы хорошо — во всяком случае, для дела... и все. Мне просто нужно было, чтобы его привлекла моя помощь в этом деле. Ничего больше.
— С тобой что-то не так, — сказал Дентон, вопросительно глядя на меня.
Это было последнее, что женщина хотела бы услышать, особенно когда ей полагалось работать под прикрытием.
— Э-э, что вы имеете в виду?
— Ты забавная, умная и немного обаятельна.
— Вы уже можете остановиться, если хотите, — пошутила я.
— Но...
— Да, у меня классная задница, а теперь давайте посмотрим кино.
Дентон улыбнулся.
— Но ты, кажется, удивительно равнодушна к крови и насилию. Я никогда не встречал человека, который был бы настолько готов закрывать глаза на такие вещи.
И вот тут-то и возникала проблема со всем этим прикрытием. Я должна была заслужить его доверие и воспринимать вещи, которые сильно беспокоили меня, спокойно. Я ненавидела насилие, особенно после того, что случилось с папой, но я просто продолжала говорить себе, что эта операция была для большего блага.
Да, я видела, как некоторых людей избивали, но в конце концов отец Дентона окажется в тюрьме. И Дентон тоже. Это беспокоило меня больше, чем любые побои. Он этого не заслужил. Я была убеждена в этом.
— С вами тоже что-то не совсем так, — сказала я, отчаянно пытаясь сменить тему.
— Я знаю, что человек не может выглядеть так хорошо, но Господь творит чудеса.
— Это не то, что я имела в виду.
— Но...
— Я не собираюсь комментировать, как выглядит ваша задница. Я просто имела в виду, что у вас есть много денег и власть, о чем другие могут только мечтать, и все же вы настаиваете на том, чтобы, как бы это сказать, заботиться о бизнесе лично. Я имею в виду, почему бы просто не позволить другим позаботиться об этом?
— Я позволяю, — сказал Дентон. — Иногда.
— Почему не всегда?
Дентон отвел взгляд, и я была уверена, что он проигнорирует мой вопрос, но потом он ответил.
— Есть несколько дел, о которых я должен позаботиться лично.
— На самом деле, вы не ответили на вопрос.
— Я надеялся, что ты не заметишь.
— Я умная, помните?
— Как же тут забудешь. Ладно, я расскажу тебе, но я не буду вдаваться в подробности. Ты не должна знать всего.
— Вы можете мне доверять, — настаивала я. Эти слова казались пустыми. Любой, кто говорил, что им можно доверять, сразу начинали казаться подозрительными.
— Я знаю. Это не вопрос доверия. Если я расскажу, то тебя можно будет считать частью заговора. Я не хочу подвергать тебя опасности.
Я кивнула и поблагодарила его. Я не могла быть слишком нетерпеливой. Кроме того, у меня не было никаких жучков, так что мне не придется давать показания о том, что я слышала сегодня, если бы я это запомнила.
— Я лично веду дела, связанные с одной семьей, к которой испытываю сильную неприязнь, — продолжал Дентон. — Они убили кое-кого, кто был мне очень дорог, и они заплатят за это.
— Черт возьми. Мне очень жаль. Мы можем не говорить об этом, если вы не хотите.
Я вдруг поняла, что мне самой не очень хочется об этом говорить. Меньше всего мне сейчас хотелось услышать, как Дентон признается в любви к своей покойной подруге.
— Все нормально. Но теперь ты понимаешь, почему я должен сам заниматься этим?
— Конечно. — Я прикусила губу и задумалась, стоит ли продолжать в том же духе. Я знала, что мне стоило сделать. Я знала, чего хочет от меня Лоис. К черту все это. По какой-то причине я должна была это услышать. — Полагаю, женщина, о которой идет речь — это Кара?
Дентон нахмурился и снова посмотрел на меня испытующим взглядом, как будто я была загадкой, которую он смог бы решить, если бы долго и пристально смотрел мне в лицо.
— Как ты узнала о Каре?
— Вы часто обедаете в офисной столовой?
— Боже, нет, — ответил Дентон. — Еда там — дерьмо. А что?
— А то, что люди там разговаривают. О многом.
— Хочешь сказать они сплетничают?
— Дело не в этом, — настаивала я. — Они раньше работали с ней, а теперь ее нет. Это очень серьезно. Люди скучают по ней. Может быть, не так сильно, как ты, но они все равно скучают по ней.
За те несколько дней, что я работала на Дентона, я почти ничего не узнала о Каре, но я не лгала о людях, которые разговаривали в кафетерии. Она была предметом разговоров, и это часто вызывало слезы у ее бывших коллег. Кара пользовалась популярностью, это было ясно.
Дентон встал, и я забеспокоилась, что он заканчивает разговор еще до того, как он начался.
— Если мы собираемся поговорить о Каре, мне нужно что-нибудь покрепче чашки чая.
— Кофе? — пошутила я.
— Это не то, что я имел в виду. Ты предпочитаешь вино, или я налью нам немного виски?
— Это зависит от... А виски хорошее?
— И ты еще спрашиваешь?
— Хороший аргумент. Я буду виски.
— Лед?
— Нет, — ответила я, решительно качая головой. — Если виски так хорош, то я не хочу, чтобы его разбавляли.
— Ого, иногда мне действительно хочется, чтобы ты не была моим ассистентом, — сказал Дентон, протягивая мне большой стакан жидкого золота.
Я несколько раз вдохнула этот аромат, позволив резкому, но желанному запаху дуба ударить мне в нос и заставить мой мозг работать в полную силу. Я любила хорошее виски, а у этого запах был по настоящему замечательным.
— Почему вы не хотите, чтобы я была вашим помощником? — спросила я.
— Потому что... а, неважно. Многие люди уже задействованы в этом деле и этого достаточно.
— Вы не боитесь мужчин, которые нападают на вас с ножами, но вы боитесь маленькой старушки, которая управляет отделом кадров?
— Не смейся. Просто подожди, пока у тебя не возникнет проблем с Дейдрой, тогда мы посмотрим, насколько это будет забавно для тебя. Эта женщина пугает меня. Как бы то ни было, мы собирались посмотреть фильм.
— Э, нет, хорошая попытка. Вы собирались рассказать мне о Каре.