Но на изображениях не была запечатлена сущность необузданной силы и мощи, которую он излучал. Он нанес лосьон после бритья, но от его тела исходило тепло, давая понять, что он недавно вспотел.
На большинстве фотографий Дентон был чисто выбрит, но сегодня утром он не брился, и грубая щетина покрывала его лицо, отвлекая внимание от усталых глаз.
Под рубашкой у него были татуировки, покрывающие его руки и, вероятно, грудь, хотя я не видела ни одной на фото. В основном, на картинках он выглядел как самый отъявленный головорез, но сейчас казался обычным бизнесменом, хотя и с окровавленными костяшками пальцев.
В костюме он чувствовал себя так же комфортно, как в джинсах и футболках, в которых его обычно фотографировало ФБР. Он был привлекательным в этих образах, но я никогда не думала, что он мне понравится.
Существовала разница между красотой и настоящей привлекательностью. К большому облегчению моей мамы и папы, когда он был жив, я всегда выбирала разумных, хорошо образованных мужчин, которые вежливо разговаривали, имели хорошую работу и зарабатывали много денег. Никогда не приводила домой никого похожего на Дентона.
Я могла только представить себе выражение лица мамы, познакомь я ее с кем-то вроде него. Сексуальный, накаченный, покрытый татуировками, еще и бабник в придачу. О, и преступник, который убивает и избивает людей, чтобы заработать на жизнь, когда не перекладывает бумажки в офисе, который использует для отмывания денег.
Господи, мы еще даже не начали собеседование, а я уже напредставляла последствия его знакомства со своей мамой. Могло получиться неловко.
Лоис пару часов читала мне лекцию о том, как важно провести грань между сексуальной химией, которая была важна для того, чтобы Дентон впустил меня в свой мир, и реальной сексуальной близостью.
Между строк ее слов, я почувствовала, что, скорее всего, в прошлом Лоис влюбилась в мужчину, против которого должна была искать улики, но она не призналась в этом.
В моей ситуации такого произойти не может. Дентон был красив, не буду лукавить, но он был преступником и, скорее всего, убийцей. Я никогда не смогла бы увлечься кем-то подобным.
— Вы пришли на собеседование на личного помощника? — спросил Дентон, бросив взгляд на копию моего резюме, которую кто-то оставил у него на столе. Он по-прежнему даже не взглянул на меня, и, честно говоря, я бы с радостью ответила на все его вопросы, если он и дальше не будет на меня смотреть.
— Да, сэр, — вежливо произнесла я. Если не ошибалась, личные помощники и секретарши уважительно обращались к своим работодателям, так что я просто должна была быть чрезмерно вежливой и казаться готовой выполнять поручения в течение всего дня за небольшую плату.
— Вы очень квалифицированны... — он замолчал, наконец оторвавшись от моего резюме и уставившись на меня.
Его темно-зеленые глаза остановились на мне. Вот еще одна вещь, которую не могла передать фотография, — напряженность чьего-то взгляда. Такое складывалось ощущение, что я была ребенком, а мой отец отчитывал меня. Я знала, что следовало поддерживать зрительный контакт, но все мои инстинкты умоляли отвернуться, прежде чем взорвалась бы моя голова.
Я сделала все возможное, чтобы выглядеть озадаченной, словно понятия не имела, почему он удивился, увидев кого-то похожего на его мертвую бывшую подругу. Я даже специально пригладила волосы, чтобы они выглядели как у нее, хотя цвет не совсем совпадал, и надела брючный костюм, похожий на те, что она обычно надевала на работу.
Мы играли на его эмоциях. Довольно жестокая пытка. Но сравнится с тем, что он регулярно проделывал со своими конкурентами. Он заслужил любую боль, которую я могла причинить.
— Все в порядке? — сладко поинтересовалась я.
Я говорила совсем не как Кара. Судя по всему, у нее был легкий среднезападный акцент, и после того, как я попыталась его изобразить, Лоис быстро решила, что не стоило это делать.
В любом случае, акцент никак не вписывался в мою биографию. Чтобы все было просто и легко запомнить, весь мой опыт работы связали с Нью-Йорком и Бостоном — местами, которые я хорошо знала с детства и колледжа.
Дентон продолжал смотреть на меня в течение нескольких секунд, которые угрожали растянуться в вечность, прежде чем, наконец, моргнул и покачал головой, будто выйдя из оцепенения.
— Да, в порядке, — ответил он. Его голос звучал угрюмо и агрессивно, но я не могла ожидать ничего другого от человека с таким прошлым. — У вас высокая квалификация. Как вы получили работу в компании «Fortune 500», минуя колледж?
— Я знала там личную помощницу, которая уволилась и связала меня с боссом. Просто повезло.
— Я так скажу: даже у клерков в этой компании есть ученые степени.
Дентон снова уставился на меня. Чем дольше его взгляд задерживался на мне, тем быстрее билось мое сердце, пока я не почувствовала, что оно вот-вот вырвется из груди. Что, если он меня раскусил? Может, все это было немного чересчур. Что стало слишком очевидным.
Если Рассел и понимал, что так долго пялиться было неуместно, то плевать он на это хотел и не скрывал своего интереса. Ну, по крайней мере, на мне не было ни проводов, ни подслушивающих устройств.
Лоис предупредила, что поначалу в них не было особого смысла, потому что Дентон вряд ли стал бы разглашать какую-либо полезную информацию во время собеседования. Сначала я должна завоевать его доверие, а потом уже собирать улики против него и его отца.
— Почему вы здесь? — твердо спросил он.
— Прошу прощения? — ответила я, и мой голос заскрипел от напряжения. «Неужели он обо всем догадался?»
— Я спрашиваю, почему вы здесь?
«Чтобы посадить тебя за решетку, где тебе и место».
— На собеседование на должность личного помощника.
— Я имею в виду, почему вы здесь, в Чикаго? Зачем оставлять хорошую работу в Нью-Йорке и приезжать сюда?
— О, — вымолвила я.
Я попыталась выдавить из себя смущенную улыбку — это было лучше, чем чувствовать облегчение от того, что меня не раскрыли как тайного агента ФБР. Но все, что у меня получилось — это слегка дернуть щекой, что, вероятно, походило на приступ инсульта.
— Я просто захотела сменить темп. Нью-Йорк для меня оказался немного слишком.
— Вы лжете, — обвинил меня Дентон.
— Простите?
«О боже, он все понял. Выберусь ли я отсюда живой? Неужели он убивает людей в своем офисе? Скорее всего, мне дадут вернуться в подземный гараж, где стоит моя машина, а там уже какие-нибудь люди схватят меня и закинут в багажник».
— Проблемы с парнем, — предположил Дентон. — Или с подружкой. Люди не переезжают просто так, в один прекрасный день, из Нью-Йорка в Чикаго. Судя по вашему резюме, у вас здесь нет никаких связей, вот я и предполагаю, что ваши предыдущие отношения закончились плохо.