Маевский ждал телефонного звонка до конца рабочего дня. И еще пару часов, в которые уложилась та самая запланированная переработка. Но работа валилась из рук.
В половине девятого к нему подошел начальник отдела и положил руку ему на плечо:
— Туго с деньгами?
— Почему? — поднял на него усталые покрасневшие глаза Андрей:
— Тебе не стоило буквально воспринимать мои слова, это была просто шутка, — также устало ответил шеф.
А журналист даже в эту минуту не переставал думать о том, что дело его не выгорело.
Михаил Янов окликнул Кравца, когда тот вышел из подъезда и огляделся, цепляя взглядом каждую припаркованную машину, каждого прохожего. Затем Игорь подошел к старому столу, установленному в середине двора, и Янов демонстративно подвинулся на скамейке. Он не думал, что Кравец устроится рядом, и тоже кое-что продемонстрировал — занятость, вздернув рукав пиджака и бросив взгляд на часы.
— Давай знакомиться. Я — подполковник Янов из Главного разведывательного управления. — Вынув из потертого кожаного портфеля папку, Михаил раскрыл ее. — Я вот по какому делу, Игорь. Твой дед — Павел Ильич Кравец — во время учебы в Военной академии имени Фрунзе весной и осенью 1921 и 1922 годов выезжал в Турцию в качестве секретаря военного атташе. Он — член РКП большевиков с 1924 года. Окончил курсы усовершенствования по разведке при разведуправлении РККА. До 1938 года — секретный уполномоченный спецотделения «А» Разведупра, через два года возглавил этот отдел, а также воевал в Испании. Он был военным разведчиком, сукин ты сын! А ты?
— Что я?
— Свернул не на ту дорогу.
— А что, мне надо было пару раз съездить в Турцию, подставиться в Испании, встать на лыжи в Финляндии? Вы ничего не сказали о подвигах моего деда во время советско-финской войны.
— Как выясняется — не зря, ты хорошо знаешь биографию Павла Ильича. Поговорим о твоих подвигах?
— Я только сбегаю за орденами.
— Сядь! — осадил его подполковник. — Сядь и послушай, куда приведет тебя дорога, на которую ты свернул. Ситуационный центр — лишь красивая и дорогая вывеска. Опергруппа — это лоск, за которым прячется банда. Тебе только кажется, что ты и твои дружки держите за дураков всех, включая настоящих оперативников. Протекторат Структуры — а тебе, видно, слышится «Приорат Сиона» — кажется тебе совершенной защитой, и, находясь под управлением одной личности, ты готов на самую грязную работу. Может быть, ты чувствуешь себя солдатом, наемником, но это ошибочное чувство, ты на самом деле вымогатель, насильник и убийца. А кто твои товарищи, Игорь? Может, в служении Жердеву на них опустилась божья благодать? Или они прониклись к нему святой любовью? Татуировки на теле Сергея Хатунцева кажутся тебе иконами? Жесты Виктора Биленкова — молитвенными знаками? Но когда он отсчитывает моменты на старте очередной акции, он отнимает твои годы. Хорошо, если бы речь шла только о продолжительности жизни.
— Не играйте на моей совести, подполковник, у меня ее нет, — сощурившись, поиграл желваками Игорь.
— Да тебе даже заложить нечего… Я обращаюсь к твоему разуму. Ты человек неглупый и пойдешь на сделку. Если откажешься, я в корне изменю мнение о тебе. Я не призываю пойти на сделку со своей совестью — ты прав, у тебя ее нет, и не предлагаю тебе тайную сделку.
— Тогда чем вы меня можете обрадовать?
— Знаешь, что такое «сделка кэш»?
— Просветите.
— Это операция, при которой оплата производится наличными.
Янов заметил заинтересованность в глазах своего собеседника, можно даже сказать, материальную заинтересованность.
— Куришь? — вытащил он из кармана пачку сигарет.
— Нет, — покачал головой Кравец.
— Правильно делаешь. И дальше береги свое здоровье. А я вот пока еще гублю его.
— За какую работу вы мне готовы заплатить?
— Задание простое, — пыхнул дымом Янов. — Ты, верно, слышал об убийстве полковника ГРУ Джиганшина. Я собираю доказательства причастности к этому преступлению вашей опергруппы. Сотрудничая с нами, ты получишь и деньги, и иммунитет от преследования.
В половине одиннадцатого вечера, когда Маевский поставил пиццу в микроволновку, раздался телефонный звонок. Он убавил громкость телевизора на кухне и, придерживая трубку плечом, ответил:
— Алло?
— У него привычка пощелкивать языком? Только не спрашивайте: «У кого?»
— У кого?
— У вашего оператора! — сорвался на него Жердев. — Вот в этом месте, когда он согласился выпить чаю, он прищелкнул языком. Потом еще дважды. Или он разговаривал с вами еще и на птичьем языке?