— План вполне может сработать, — высказался генерал Орлов, — но, по правде говоря, кое-что меня беспокоит. Что станет с нами, с теми, кто появится возле их главной базы? Внести весомый вклад в победу, конечно, приятно, не скрою, но хотелось бы, так сказать, принять участие в праздничных мероприятиях, и потом написать мемуары о том, как я помогал выиграть Великую Гетскую Войну.
Хакет сдержанно кивнул и посмотрел на Траката, передавая ему слово. Но турианский генерал покачал головой, предпочитая молчать, и у Карта возникло мгновенное ощущение, что между двумя членами штаба Единого Командования Цитадели существовало какое-то разногласие.
— Все в ваших руках, — наконец, ответил Стивен Хакет. — Постарайтесь продержаться как можно дольше в системе Тентрон-7. Крушите все без разбору, что увидите, разрушайте все, что попадется под руку, хотя я должен вас предупредить, что по соображениям безопасности орбитальная станция у Каралиса должна остаться неприкосновенной. На ней расположены основные сервера гетов. Уничтожите станцию, и вы очень сильно ослабите нейросеть сообщества. Нам это невыгодно, — заявил Хакет и переключил экран, показав несколько районов поверхности Каралиса. — Вместо станции можете порезвиться в этих пунктах. Согласно имеющейся у нас информации, вот здесь на планете размещены четырнадцать военных баз и заводов, — Хакет указал точки на карте. — Это должно стать вашей первой целью. Вы можете, конечно, нападать на все патрули гетов в космосе, которые увидите в системе, но не это главное. Самым важным будет то, что вы очень поможете нам у Тесла.
— Духи, если мы попадем к их главной базе, — заметил Карт, — почему бы не уничтожить зверя раз и навсегда?
— У нас цель ослабить гетов для уравнивания наших шансов, а не спровоцировать мобилизацию всего их общества против Пространства Цитадели. Исходя из этих соображений, сохранение орбитальной станции — самое строгое требование. При разрушении станции, нейросеть гетов ослабнет настолько сильно, что в панике они могут обратиться за помощью не к тем, кому надо, — Хакет сурово оглядел отсек. — Например, к многочисленным родственникам того «Властелина», который был с большим трудом уничтожен у Цитадели. Мы не можем этого допустить, иначе начнется черт знает что, — ответил Хакет и вернулся к карте. — На спутнике Каралиса есть несколько верфей, которые судя по данным зондов разведки, сейчас загружены на полную мощность. Верфи тоже следует уничтожить, по поводу остальных возможных целей вам придется уже разбираться на месте.
Хакет отключил голографическую карту и кивнул Тракату. Командующий Гранд-Флитом Иерархии встал и, пройдя к трибуне, оглядел собрание.
— К сожалению, в походе вам придется поддерживать полное радиомолчание. Вам нужно будет оставаться в системе, пока геты не вернутся. К этому моменту, на Тесла уже должно будет все завершиться. Вам будут переданы все рассчитанные варианты отступления, так что вы можете уходить, как только почувствуете, что геты начинают вас задавливать.
Карт взволнованно слушал генерала, его одолевал куча вопросов, но он понимал, что не имел никакого права их задавать. Решение уже принято командованием. И если нужно пожертвовать «Детонатором», он без колебаний выполнит свой долг перед Иерархией и обществом. Однако его удивляло, что люди направляли «Ромул Августул». Карт кое-что слышал об этих кораблях. Принадлежавший к классу несущих крейсеров нового поколения, «Ромул» был вторым в серии из двенадцати кораблей, который был введен в строй всего месяц назад. То, что Альянс решил рискнуть достаточно дорогим кораблем, отправляя его на самоубийственное задание, было очень странно и нелогично. С другой стороны, Карт с трудом понимал людей, а точнее будет сказано, совсем не понимал.
— Из соображений безопасности и необходимости соблюдения секретности вся информация касательно маршрута следования, включая все варианты отступления, будут переданы в зашифрованном виде в ВИ ваших кораблей ровно через тридцать стандартных минут, — вновь заговорил Стивен Хакет. — Подобные меры безопасности объясняются недопущением утечки. Слишком много усилий мы затратили по добыче информации о Тесла, a также о Скоплении Тентрон. Весь массив данных в вашем полном распоряжении. От вас требуется её правильное использование. БИЦ ваших кораблей должны круглосуточно охраняться в течение всего похода, который начнется через пять часов. Зашифрованные пакеты будете открывать по мере прохождения каждой положенной точки маршрута. И помните, пока вы не подойдете к системе Тентрон-7 на расстояние одного прыжка, экипажи кораблей не должны быть в курсе задачи.
— Бригадный генерал Орлов, старший капитан Дюралис, вам будет передана дополнительная информация касательно мест десантирования и схем орбитальных ударов. Все это базируется на тех разведданных, которыми мы располагаем на данный момент. Вам придется вносить корректировки уже на месте. Генерал Мерин, от Вас требуется разместить свой легион на борту «Ромула Августула». С азарийского крейсера «Кибэн» вам будут переданы двадцать десантных челноков «Каратель» РД-160 и шестьдесят четыре БМП «Стаут».
Карт оглянулся на Вячеслава Орлова, но тот уже прикидывал в уме, как ему разместить такое количество десантной техники на борту своего корабля. И судя по серьезному лицу, кое-какие проблемы все же были. Впрочем, бригадный генерал не спешил выражать свое недовольство.
Адмирал Хакет и генерал Тракат в последний раз осмотрели отсек.
— Да поможет вам Бог, — несколько хрипло произнес Хакет и вышел из отсека, Тракат, качая головой, шел за ним.
— Кругами ада направились двести… — тихо пропел Мерин один из древних турианских мотивов.
— Пожалуй, пока есть время, переоформлю свою страховку. Может быть, удастся еще удвоить сумму, — весело сверкая глазами, произнес Вячеслав Орлов и тоже направился к выходу.
Карт оглянулся на Кайру. Она была погружена в свои мысли и, казалось бы, не торопилась вставать. Встретив ее задумчивый взгляд, Карт не мог не улыбнуться. Однако генерал Мерин уже подходил к двери, и ей пришлось встать и последовать за ним.
Оставался только на своем стуле Лайон, он, похоже, ещё больше ушел в себя. Казалось бы, его разом перестал интересовать окружающий мир.
— Нас отправили на гибель, — только и приговаривал командир «Детонатора», глядя на Карта.
— Сейчас не время и не место, сэр, мы на борту флагмана Флота Цитадели.
— Нас отправили на гибель, — продолжал, как заведенный, бубнить Лайон, игнорируя Карта.
— Да, коммодор. Мы действительно в очень трудном положении, но приказ есть приказ. Все Пространство Цитадели зависит от нас.
Лайон продолжал сидеть, глубоко уйдя в себя.
— Нам надо лететь обратно… — начал было Карт, но Лайон резко вскинул голову.
— Пространство Цитадели, да что Вы вообще знаете! — Лайон буквально выплевывал слова в лицо Карта, однако тот не шевельнулся, невозмутимо смотря на всплеск ярости своего командира. — Я был там полтора года назад! Уворачивался от пуль пехоты гетов, когда они атаковали станцию. Вы знаете, что случилось с «Путем Предназначения»? Флагман едва не погиб! Совет не смог защитить нас тогда. Не сможет и сейчас, они просто нас взяли и бросили туда, откуда нет пути обратно, — мандибулы как-то нервно задрожали. — Я знал, что так и случится.
И, шатаясь из стороны в сторону, коммодор покинул отсек.
Взбешенный таким поведением Лайона, которое было недостойно турианского офицера, Карт уже практически не думал о поставленной перед ними задаче, мысли были заняты совершенно другим.
— Синеус!
Подняв голову, он оглянулся и увидел у лестницы генерала Септимуса Рэнса, жестом показывавшего, чтобы он следовал за ним. Спустившись на уровень ниже, они прошли через несколько отсеков и вошли в весьма уютно обставленную просторную кают-компанию дредноута. Генерал присел за один из столиков в дальнем углу, жестом предложив Карту тоже самое.