Я сказал:
- Мне непонятно, Олни, не то, что ЮСФЕ интересуются этой проблемой, даже не то, что ты работаешь в этой почтенной фирме. Мне непонятна такая тактика, когда нельзя послать запрос в Комкол по официальным каналам. Может быть, дело в той ответственности, которую несет ЮСФЕ за энтропийную эпидемию?
- Ну, допустим, дело в нездоровой позиции Комкола по-отношению к Космическим Силам. Такой ответ тебя удовлетворяет?
- Да или нет, в любом случае мне нужно время, во-вторых, чтобы произвести расчет и получить эту весьма заинтересовавшую тебя цифру, а во-первых, чтобы обсудить положение дел с руководством. Я так и поступлю, нравится тебе это или нет!
- Конечно. Я не в силах тебе помешать. И все же завтра, Виктор Павлович, буду рада вас видеть у себя дома. С результатами.
Она встала, стройная, красивая и решительная, кивнула мне на прощание и направилась к выходу. А в последний момент обернулась и сказала:
- Ты хотел знать о том, кто ответственен за энтропийную эпидемию? Лично Чирский, как человек, допустивший непоправимые ошибки, и весь твой Комитет по Колонизации, как инструмент проведения ошибок Чирского в жизнь. А теперь подумай, что и с кем ты хочешь обсудить, и что тебя ждет...
- Козел Чирский, - пробормотал я, когда она уже исчезла.
Прошло не более получаса, когда в дверь поскреблись вновь. Это был Славик. Причем Славик в таком виде, в каком я никогда не встречал его раньше. По свернутому на бок галстуку и куртке, с одной стороны покрытой ровным слоем пыли и кучками стохастически расположенных пятен, можно было заключить, что мой дорогой друг принял непосильную дозу и провел некоторое время лежа где-нибудь на немытой лестничной клетке. Вопреки ожиданиям, спиртным от него не пахло, хотя парень явно был немного не в себе.
Я взял его за локоть, провел его в комнату, снял с него куртку и усадил в кресло. Похоже было на то, что возникни у меня мысль смыть пыль с его одеяния под душем, Славик подчинился бы столь же безропотно. Пришлось извлечь из бара бутылочку пятизвездного армянского коньяка и налить другу в рюмашку граммов пятьдесят, дабы смочить горло и оживить способность к связной речи.
- Витька, скажи мне честно, она у тебя? - подал он, наконец, голос.
- Была и ушла, если ты имеешь в виду Олни. Но сначала ты мне расскажешь, каким метеоритом тебя шарахнуло.
- Давно она ушла?
- Полчаса назад.
- Вот паршивка!
- К твоему сведенью, она - женщина из ЮСФЕ, не помню номер подразделения.
- Вот стерва!
- Да что она тебе сделала, в конце концов?
Славик принялся изливать душу, а было вот что. Он столкнулся с ней в подъезде, когда собирался ко мне зайти. Это было час назад. Он видел ее до этого один раз, когда мы за ней шпионили, но узнал. И решил себя проявить. Волков зашел вместе с ней в кабину лифта и, видимо, уже смаковал мысль о том, как красотка звонит в мою дверь, и в этот момент за ее спиной вырастает черная зловещая фигура следователя по особо важным делам, то-есть, его, Славика. Но в лифте Олни своим бархатным голоском сказала:
- Простите, Вячеслав Николаевич, могу я попросить вас об одном одолжении?
Пан пилот широко раскрыл глаза, а девушка продолжила:
- Я иду к тому же человеку, что и вы. У меня с ним конфиденциальный разговор, который займет минут пятнадцать, не более. Не могли бы вы подождать это время в холле?
- Ваше имя - Олни Лаймис? - сурово спросил Славик.
- Да. Так что же?
- Я - сотрудник КГБ, - Славик показал край удостоверения личности, и я должен арестовать вас по-подозрению в шпионаже в пользу одной из иноцивилизационных разведок. Можете связаться с вашим адвокатом.
- Простите?.. - лифт остановился, и Вячеслав показал рукой на выход. - Сейчас будет проведена ваша очная ставка с гражданином Лобиным.
Она остановилась в дверях, закрывая фотоэлемент и не давая створкам захлопнуться.
- Извините, Вячеслав Николаевич, я не психиатр, но тяжесть вашего состояния видна даже дилетанту. Вам необходимо отдохнуть хотя бы час.
Через мгновение Славик потерял сознание, а когда очнулся, то с удивлением обнаружил себя не в кабине лифта, а на лестничной клетке, там, где практически никто не ходил. И в том задрипанном виде, который я уже описывал.
- Совсем не понимаю, - жаловался он. - Это хрупкое создание оттащило меня метров на пятьдесят, и так тихо, что ты ничего не услышал.
- Думаю, что ты дошел дотуда своим ходом, - выдал возникшую мысль я. - примерно также, как я вернулся домой в субботу.
- Логично, - высказался он, - но важно сейчас даже не это. Дело в том, что я нашел того свина, который нас протаранил.
- Протаранил или столкнулся?
- Протаранил, будь спокоен. Это мелкий служака по-фамилии Федорчук. Робототехника, домашняя гравитроника и так далее. Но интересно то, что он часто бывает на Луне, Меридиан-6. А также то, что его вчера посещала наша общая знакомая. Ты больше не сомневаешься, что он не мог случайно налететь на нас два раза подряд?
- К тому же так аккуратно? Теперь я сомневаюсь во всем подряд вплоть до того, существую я, или это у меня бредовая идея.
- Так о чем с тобой говорила эта белокурая бестия? - спросил Славик.
- О довольно отвратительных вещах, - поморщился я. - Она была права на счет конфиденциальности разговора.
- Ах вот как! Ну извини, - сразу надулся Славик.
- Погоди, не шипи. Дело в том, что теперь я работаю в рамках этой самой "Альционы". Программа полностью засекречена, и в большей части - от меня тоже. Хотя допускаю, что с точки зрения здравого смысла о происходящем следовало бы кричать на всех перекрестках.
- Но мне ты хотя бы намекнешь?
- Планеты - колонии гложет какая-то зараза. Условно ее обозвали энтропийным фактором. Количество пораженных планет растет по крутой экспоненте, и через год у нас не останется ни одной колонии, если мы не найдем мер противодействия.
Я наблюдал, как Славик медленно бледнел. Наконец он спросил:
- Сущность фактора тебе известна?