- Черт! - я ударил кулаком по коленке. - Что вы хотите предпринять?
- Во-первых, связаться с КГБ и Комколом и обрисовать им положение, если они не понимают. А в крайнем случае - уничтожить ваш проклятый полигон и все в радиусе десяти километров от него.
Наверное, я сильно побледнел, потому что Хэскетт даже опустил взгляд. Мы продолжили разговор не касаясь этой темы, но перейдя к моим взаимоотношениям с Олни. Олни и Дрейн - извечный потенциальный противник Земли, а временами и враг? Дрейн, первая иноцивилизация, открывшая нас полторы сотни лет назад; цивилизация, ставшая для многих символом Враждебного Космоса, мир, от которого мы терпели поражения в войнах, и который в конце концов победили, но даже годами оккупации не сломили до конца... И Олни - резидент разведки Дрейна... Нет, никоим образом я не мог ни подтвердить, ни опровергнуть это утверждение.
Через некоторое время сообщили Хэскетту, а он - мне:
- Комкол решительно отрицает проведение каких-либо экспериментов сегодня. Они готовы принять наблюдателя от нас.
- Этого следовало ожидать. Чирский...
- А вам не кажется, что это могло быть провокацией со стороны компании вашей Олни?
В кабинет ворвался все тот же штаб-сержант.
- Ну? - выпрямился в кресле Хэскетт.
- Господин Лобин, вашу знакомую звали Марина Силанова?
- Да.
- Только что, в десяти метрах от входа в Представительство, в нее стреляли из дальнобойного бластера с большого расстояния.
Хэйф устало потирал руки. Обстановка чуть-было не вышла из-под его контроля: непредсказуемая Олни звонит какой-то своей знакомой, а у той КГБ уже делало обыск. Что передала ей непокорная аристократка? Неужели и впрямь решила встать на пути паровоза? Похоже на то - через несколько минут после разговора с Олни та женщина бросается к московскому Представительству ЮСФЕ. Нужны немедленные меры.
Меры были приняты - жестокие, но необходимые. Теперь противник не скоро узнает подробности операции. Для страховки Хэйф решил сдвинуть время ее начала на 16:00.
Трое из их команды работали в качестве сотрудников Комкола, с правом свободного доступа на полигон, находящийся в сотне метров от здания Комитета и занимающий площадь в несколько квадратных километров. Кто бы мог подумать, что принятый на испытания мощный энергоагрегат для преобразования рельефа местности на планетах, несет в своей основе проклятый виртектор? Сегодня на этом крокодиле ожидаются подготовительные работы, которыми займутся его, Хэйфа, ребята.
В течении часа-полутора, начиная с 16:00, предстояло опробовать технику на микровключениях. Затем запустить временной механизм, который должен сработать в 19:00, превращая эту планету в пыль...
В 18:10 из Шереметьева стартует астроплан на Харстон. А оттуда можно и домой - харстонское эмиграционное законодательство, правила въезда-выезда и так далее, много либеральнее союзовских. Двоих, к сожалению, придется оставить: кто-то должен следить за датчиками. Они не знают, разумеется, что остаются навсегда... Тут у Хэйфа промелькнула мысль, что вместо одного из них можно было бы оставить строптивую аристократку Олни. Нет, только не так: так станет известно, и ее семейный клан сживет Хэйфа со света. Она пока не знает о переносе времени - может быть и не стоит ей знать? Будет ждать рейса в 23:30.
Было 13:15, и Хэйф еще не знал, что обстоятельства изменились, и огромная машина ЮСФЕ уже набирала обороты.
Было 16:05, когда чувствительные энтродатчики зафиксировали слабый всплеск. Не менее десяти минут понадобилось, чтобы возглавлявший операцию после гибели Буркова подполковник Памфилов понял, что этот сигнал означает то, что противник начал раньше, чем ожидалось, на отдачу команды о немедленном поиске активированного виртектора и на то, чтобы команда начала выполняться. Всплеск был слишком слаб и кратковременен, так что локализовать объект поиска удалось в пределах половины площади полигона.
В 16:15 начался поиск силами Комкола. В 16:18 прибыла команда профессионалов САРК - Командования поиска и спасения в составе ЮСФЕ, и с ними капитан Хэскетт. В ход пошло нейтринное просвечивание, гравиметрический, энтрометрический поиск, но время шло, а результаты не приближались.
В 16:32 был зафиксирован еще один всплеск, что позволило еще раза в полтора сократить площадь поисков. Оставалось около двух квадратных километров, до отказа заполненных испытываемой техникой, среди которой размещался и проклятый энергоагрегат, во внутренностях которого скрывалась адская машина.
На этом чрезвычайном заседании присутствовали трое из весьма высоких сфер: уже известный председатель Комкола Чирский; человек, лицо которого и фамилия были слишком мало знакомы широкой общественности - председатель КГБ Кириллов, а третий, еще более засекреченная личность, возглавлял, по всей видимости, ЭМКОМ ЮСФЕ - Командование по действиям в чрезвычайных ситуациях.
- Хоть какие-то результаты к настоящему моменту есть? - задал вопрос представитель ЭМКОМа. Кириллов пожал плечами, кивая на Чирского. Чирский ответил, что результатов нет.
- Вы определили, сколько им потребуется времени, чтобы осуществить полный пуск? - спросил эмкомовец.
- Порядка двух часов, - ответил Чирский.
- По нашим данным - также где-то два часа. За вычетом времени от первого сигнала остается около полутора. Вы можете поручиться, что в течении этого срока устройство будет обезврежено?
- Естественно, - раздраженно ответил Чирский. Кириллов пожал плечами. Чрезвычайщик продолжил:
- А я совершенно не вижу оснований для оптимизма. То, что устройство будет обнаружено - слишком маловероятное событие, ждать которого явится превышением степени допустимого риска. Со своей стороны я на это пойти не могу.
- Что вы предлагаете? - спросил Кириллов.
- Не позже 17:30 уничтожить ваш полигон с околоземной орбиты.
- Вы с ума сошли, коммандер! - вспылил Чирский. - Это в тридцати километрах от Москвы, небольшая неточность, и...
- Я скорее поручусь за точность, нежели за то, что вы что-то найдете.