Все они были молодыми. Большинству — только двадцать с небольшим, а трем не повезло дожить даже до этих лет. Самой старшей из одиннадцати исполнилось двадцать пять, самой младшей — всего восемнадцать. На прижизненных фотографиях они были полны сил и энергии, завлекающе улыбались, игриво надувались или выпячивали губы, выглядели застенчивыми или скромными. У одной золотистые кудри падали на плечи, другая, платиновая блондинка, носила короткую неровную стрижку, у третьей блондинки прямые волосы цвета меда струились по спине. Все были блондинками и очень красивыми при жизни. На Стене висели шесть профессиональных портретных снимков, дававших об этом вполне отчетливое представление.
За последние полгода в тропической ночи Майами исчезли одиннадцать женщин — под пальмами на Оушен-драйз и Вашингтон-авеню, из заполненных людьми ультрамодных ночных клубов на Саут-Бич и других модных мест, где любят тусоваться богатые, знаменитые и красивые. Через несколько недель или месяцев после исчезновения изуродованные обнаженные тела девяти женщин были обнаружены в уединенных уголках округа Майами-Дейд. Преступления, как выяснилось, совершались в самых разных местах: на старом сахарном заводе в Эверглейдсе, в доме в центре Либерти-Сити, в заброшенном супермаркете в Кендалле. Однако убийца не попытался спрятать тела или скрыть свои преступления; наоборот, он явно хотел, чтобы их в конце концов обнаружили. И сразу же становилось очевидно, что ужасная смерть каждой женщины была тщательнейшим образом спланирована, как и ее похищение. Подобная жестокость вызывала тошноту даже у самых закаленных следователей.
На каждом из изуродованных тел остался «фирменный знак» серийного убийцы: того, который сидит в засаде на человека-дичь, выбранного вроде бы наугад, по причинам, известным только его больному разуму. Серийный убийца оказался таким наглым, что преднамеренно выбирал жертвы перед сотнями свидетелей, а потом, в уединенных местах, дико издевался над ними. Ему дали кличку Купидон.
Каждую женщину фактически вскрыли, тело разорвали вертикально от горла до живота, а затем еще и горизонтально, под грудью. Грудину сломали каким-то неизвестным предметом, как и ребра, и они торчали наружу. У всех женщин из груди вырезали сердце. И сердца все еще не нашли. Над местом, где находится сердце, зияла кровавая черная дыра. Каждую молодую женщину нашли обнаженной, их тела зафиксировали в непристойных сексуальных позах, и каждая была изнасилована перед смертью, как вагинально, так и анально, неизвестным предметом или предметами. Некоторых насиловали и после смерти.
Теперь делом Купидона занимались двенадцать полицейских из пяти различных подразделений. Своих представителей выделили отдел полиции района Майами-Бич, полицейское управление города Майами, отдел полиции Майами-Дейд и отдел полиции северной части Майами. По просьбе губернатора Буша полицейское управление Флориды выделило в пользование спецподразделения зал заседаний в своем региональном центре в Маками. Там разместили штаб. Управление Флориды также выделило в помощь полицейским психоаналитика, оргтехнику и секретаря. Именно в этом зале заседаний впервые появилась пробковая доска. Вначале она имела стандартные размеры, возможно, три на два фута. Затем, после десяти месяцев работы, когда пропали уже шесть женщин, были найдены три тела и не обнаружили никаких улик, полицейское управление Флориды подключило к расследованию спецагента Доминика Фальконетти. И первым делом Доминик заказал доску больших размеров.
Два дешевых деревянных книжных шкафа и картотеку задвинули в дальние углы помещения, чтобы установить ксерокс, три компьютера и многочисленные картонные коробки, которые высились одна над другой вдоль стен. Различные памятные знаки, полученные полицейскими, трофеи, награды и фотографии, которые когда-то украшали стены зала заседаний, сняли, чтобы освободить место для снимков жертв маньяка. В картонных коробках хранились многочисленные зеленые папки с отчетами о проведении следственных действий, карточки «для вашего сведения», улики и распечатки допросов. В отчетах и допросах были отражены все детали последних месяцев, дней и минут жизни каждой пропавшей. В отдельном ряду коробок содержались данные о финансовом состоянии жертв, их дневники, ежедневники, письма, фотоальбомы и распечатки посланий, пришедших по электронной почте: самые личные из личных вещей, самые интимные мысли, факты и детали, которые теперь стали достоянием многих людей в штате Флорида.
Доминик нашел коробочку с чертежными кнопками наверху картотечного шкафа, в углу, рядом с еще одним забытым, старым пластиковым стаканчиком из-под кофе из «Севн-илевн». Он взял несколько кнопок с розовыми головками и прикрепил ими пять фотографий на пробковую доску, под карточкой с надписью «Мэрилин Сибан, 19».
Без карточек было бы практически невозможно совместить посмертные снимки с мест преступлений с портретными фотографиями. Когда-то идеальные лица распухли и раздулись, светлая кожа стала пепельной или темно-серой, в худшем случае — черной, гноящейся. Яркие светлые улыбки исчезли, зато появились выползающие из полости рта черви и раздутые черные языки. Золотистые локоны и платиновые кудряшки были заляпаны пятнами крови. Во Флориде жаркий и влажный климат, и поэтому разложение начинается быстро, и во многих случаях тела удалось опознать только по зубам.
Доминик устремил взгляд на Стену, пытаясь рассмотреть на снимках то, чего не смог увидеть раньше. Николетта Торренс, двадцать три года; Андреа Галлахер, двадцать пять; Ханна Кордова, двадцать два; Кристал Пирс, восемнадцать; Синди Соренсон, двадцать четыре; Джанет Глидер, двадцать; Триша Макаллистер, восемнадцать; Лидия Бронтон, двадцать один; Мэрилин Сибан, девятнадцать. Ему улыбнулись еще две девушки с портретов на дальнем конце Стены, учетные карточки рядом с этими фотографиями оставались незаполненными. Морган Вебер, двадцати одного года, в последний раз видели в баре «Кливлендер» на Майами-Бич 20 мая 2000 года, а Анну Прадо, двадцати четырех лет, — в ночном клубе «Левел» на Саут-Бич 1 сентября 2000 года. Еще две пропавшие. Вероятно, они тоже мертвы.