В его голосе появились умоляющие нотки. Скажи мне, что я неправ, Хлоя. Пожалуйста. И все во мне хотело сказать ему. Это был Саймон. Все, что я когда—либо мечтала в нем, и вот он, мой для принятия. Я только должна был сказать эти слова, и я попробовала. Я пыталась. Но все, что я могла сделать, было еще одно слабое:
— Это не так.
— Да, именно так.
Он начал уходить, обратно в направлении откуда мы пришли. Затем он остановился и, не оборачиваясь, полез в куртку и протянул свернутую бумагу, приговаривая:
— Это для тебя.
Я взяла ее, и он продолжил идти.
Пальцы дрожали, я развернула бумагу. Это была картина, которую он нарисовал мне, только раскрашенная. Она выглядела даже лучше, чем была в эскизе. Я выглядела лучше. Уверенная, сильная и красивая.
Изображение размылось, так как мои глаза наполнились слезами. Я быстро скатала ее. Затем сделала несколько шагов вслед за ним и позвала. Я могла видеть его фигуру на расстоянии, еще спешащую, и я знала, что он слышал меня, но не остановился.
ГЛАВА 17
Я СМОТРЕЛА ВСЛЕД САЙМОНУ, а затем вытерла глаза рукавом и направилась к огням дома. Я только что прошла к опушке леса, когда задняя дверь открылась, свет разлился в почти темном дворе. Тогда неповоротливая фигура его загородила.
— Нет,— прошептала я. — Не сейчас. Просто зайди внутрь...
Дверь хлопнула закрываясь, гулкий звук, когда Дерек шел через двор.
Я посмотрела вокруг, отчаянно нуждаясь в эвакуации, но ничего не находила. Идти вперед и бороться с Дереком, или бежать обратно к Саймону и иметь дело с ними обоими. Я продолжила идти.
— Где Саймон?— отрезал он.
Дрожь пробежала через меня. Я не доверяла своему голосу, поэтому просто указал обратно в лес.
— Он оставил тебя? Здесь? Ночью?
— Он потерял что—то,— пробормотала я, пытаясь пройти мимо него. — Он недалеко.
Беззвучно, он оказался прямо передо мной, блокируя дальнейший путь.
— Ты плачешь?— почти прошептал Дерек.
— Нет, я...— старательно отводила глаза. — Это просто пыль. От дороги.
Я попыталась пройти мимо него, но он нагнулся, пытаясь заглянуть в мое лицо. Когда я не позволила, он поймал мой подбородок. Я дернулась назад, уклоняясь от его прикосновения, сердце вновь колотилось как сумасшедшее.
Я сказала себе, что Саймон был неправ. Я никогда не буду настолько глупа, чтобы влюбиться в Дерека. Но... С ним так близко, мой живот продолжал делать странные маленькие сальто. И это не был страх.
— Ты плакала,— сказал он, смягчая тон. Тогда у него перехватило дыхание, рычание вернулось, когда он отрезал:
— Это Саймон?— покрасневшие щеки пылали, как будто он был смущен, даже от мысли, что Саймон может быть ответственным.
— Что случилось?
— Ничего. Это просто не сработало.
— Не получилось?— Он говорил медленно, как будто обрабатывал иностранный язык. — Почему?
— Поговори с Саймоном.
— Я говорю с тобой. Что ты с ним сделала?
Я напряглась. Теперь он был прав. Я сделала что—то Саймону. Я причинила ему боль. И ради чего? Глупой влюбленности в парня, который едва терпел меня большее количество времени? Я была такой девушкой? Выбрала придурка вместо хорошего парня?
— Я облажалась. Снова. Ты в шоке, я уверена. Теперь, позволь мне зайти внутрь...
Он не пустил.
— Что ты сделала, Хлоя?
Я отпрыгнула в сторону. Он отступил.
— Ты любишь его, так?— осведомился он.
— Да, я люблю его. Просто не...
— Не, что?
— Поговори с Саймоном. Он тот, кто думает, что...
— Думает, что?
Шаг. Блок.
— Думает, что?
— Что есть кто—то еще,— выпалила я, прежде чем смогла остановить себя. Я сделал глубокий вдох, содрогаясь. — Он думает, что есть кто—то другой.
— Кто?
Я собиралась сказать:
— Я не знаю. Какой—то парень из школы, я думаю,— но выражение Дерек сказало, что он уже знал ответ. Посмотри на его лицо... Это было бы унизительно раньше, когда только Саймон обвинял меня в симпатии к Дереку, но это было ничто по сравнению с тем, как я чувствовала, когда я увидела взгляд Дерека. Не только удивление, но шок. Шок и ужас.
— Я?— выдавил он. — Саймон сказал, что он думает, что ты и я...
— Нет, не так. Он знает, что мы не...
— Хорошо. Итак, что же он думает?
— То, что я люблю тебя,— опять же, слова вылетели прежде чем я смогла их остановить. На этот раз, я не заботилась. Я совершенно унизила себя, и теперь была просто пуста. Все, что я хотела, чтобы убрать его с моего пути, и если эти слова заставят его бежать в страхе, то и хорошо.