— Спасибо, что прикрыла меня, солнышко. Ну, как я выгляжу? — проговорил Майк, неторопливо входя в комнату и приглаживая волосы.
— Шикарно, Майк! — с трудом просипела Скотти, продолжая снимать копии с бумаг. — Ты всех сразишь.
— Тебе виднее, солнышко, — Майк сел на стул и раскрыл «Плейбой».
Скотти схватила последнюю копию и быстро — но так, чтобы Майк не заметил спешки — пошла к своему столу. Завернув за угол и зная, что Майк ее уже не видит, она нырнула в кабинет Бо, положила листки обратно в папку, запихнула папку на полку и заперла шкаф. Когда Бо вошел в контору, Скотти уже пять секунд сидела за своим столом. Копии были надежно спрятаны в ее сумочке.
— Ну, как тебе понравился банкет у Сазерленда? — небрежно поинтересовался Бо, проходя мимо стола Скотти.
— Нормально. Даже очень мило.
— Ты поздно ушла?
— Нет, я заехала к Джону, он меня угостил бифштексом.
— И долго ты у него пробыла?
Скотти покосилась на шерифа.
— Не ваше дело.
Бо рассмеялся и прошел к себе в кабинет.
Скотти же мысленно повторила все свои действия. Просто чтобы быть уверенной. Значит, так: она положила листки из бухгалтерской книги точно в то место, откуда их достала, и папку поставила на то же место. И на сей раз убедилась в том, что замок действительно закрылся… Скотти хотела было облегченно вздохнуть, но вдруг у нее перехватило дыхание. Что-то было не так, не в порядке, она что-то сделала неправильно… Ксерокс! Снимая копии, она клала оригиналы под откидную крышку. С одного конца в машину закладывался чистый лист бумаги из стопки, лежавшей рядом, а с другого вылезала копия. Скотти сообразила, что, снимая копии, она только пять раз проделала все необходимые операции: положила оригинал под крышку, нажала кнопку и заменила отксерокопированную страницу на следующую. Однако копий у нее было шесть. И Скотти нутром чуяла, что последняя страница так и осталась лежать под крышкой. И до сих пор лежит!
Бо вышел из кабинета держа в руках письмо, и направился к ксероксу.
— Нет! — Скотти практически закричала.
Бо замер и обернулся.
— А?
Скотти было трудно говорить: в горле застрял комок.
— Э… не стоит сейчас пользоваться ксероксом. Бумага как следует не вставляется, я не успела еще наладить машину.
— Так я посмотрю, что стряслось. Мне срочно нужна копия!
Бо вообще не любил ждать, Скотти это знала. Она подошла и стала между шерифом и ксероксом.
— Прочь с дороги, Бо! — игриво сказала Скотти. — Вы только все испортите. Я же знаю, вы не умеете чинить сломанные вещи.
Скотти открыла боковое отверстие и вынула чистую бумагу.
— По-моему, тут все нормально, — нетерпеливо воскликнул Бо.
— Нормально было бы, если бы валик был пониже.
Скотти плотно прижала стопку бумаги к машине, разгладив углы.
— Дайте мне, — она буквально вырвала письмо из рук Бо. — Я сама сделаю.
— Господи, Скотти, ты ведешь себя так, будто никто, кроме тебя, не умеет управляться с этим агрегатом.
— Совершенно верно, — заявила Скотти.
Она чуть приподняла крышку ксерокса, подсунула под нее листок, который ей дал Бо, и одновременно отодвинула подальше лежавший под крышкой зеленый листок. Он скользнул по стеклянной поверхности, и упал в щель между ксероксом и стеной. Скотти нажала на кнопку, отдала Бо копию вместе с оригиналом и вернулась к своему столу, надеясь вопреки всякой логике на то, что Бо ничего не заметил.
— Послушай, Майк, — сказал Бо, направляясь к себе в кабинет, — я не понимаю, почему мы платим за обслуживание ксерокса, когда у нас тут имеется настоящий гений в области механики.
Скотти положила руки на стол и поплотнее прижала их, чтобы никто не заметил, как они трясутся. Ей удалось выпутаться, но из папки Бо пропал листок. Он застрял в щели за ксероксом, который весил целую тонну.
Глава 21
Хауэлл склонился над листками и несколько минут внимательно изучал их.
— Посмотри-ка сюда, — обратился он к Скотти.
— Ах ты, ублюдок! Как ты мог оставить мою кредитную карточку у Эрика Сазерленда?
— Знаешь, Скотти, если бы ты осталась у лодки, как я тебе велел, ничего такого бы не случилось. Но нет! Тебе приспичило подкрасться ко мне и до смерти напугать, так что я выронил проклятую карточку. Я уж не говорю о том, что если бы ты меня послушалась, нам бы не пришлось купаться в холодной воде.
Скотти надула губы.
— А по-моему, очень невежливо указывать людям на их маленькие промахи и делать из мухи слона. Это все в прошлом.