Когда он садился в машину, Хауэллу вдруг пришла в голову еще одна мысль, совершенно не относящаяся к делу. Ему стало любопытно: он поехал в торговый центр, остановился у аптеки, вошел и принялся разглядывать товары на полках.
— Могу я вам чем-нибудь помочь, сэр? — спросила, возникнув сбоку от него, девушка в белом халате.
— О, нет, спасибо! Я хочу просто посмотреть, — ответил Хауэлл, пытаясь ей улыбнуться.
Девушка искоса взглянула на полку, где стояли товары для женщин, потом снова посмотрела на Хауэлла.
— О, я лишь интересуюсь, что здесь есть, — пробормотал Хауэлл и поспешно ушел.
Садясь в машину, он чувствовал себя очень странно. Впечатлений вдруг стало слишком много, он с ними не справлялся. Первой реакцией было: «хорошо бы выпить». Хауэлл с большим трудом уговорил себя ограничиться пивом и поехал к Бубе.
Он пил уже вторую кружку, когда в заведение вошел Энда Маколиф. Хауэлл сперва удивился, что Маколиф здесь, а не в доме Эрика Сазерленда, но потом ему пришло в голову, что адвокат, вероятно, еще не знает. Ведь прошло не больше получаса с тех пор, как Хауэлл обнаружил труп.
— Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? — адвокат разговаривал куда дружелюбнее, чем во время их последней встречи.
— Пожалуйста, Мак. Тем более, что я все равно собирался к тебе.
— Послушай, Джон, мне очень неудобно, что я обрушился на тебя у Сазерленда. Я слишком много выпил и был не в лучшем расположении духа.
— Ничего, Мак. Ты защищал своего клиента. Я понимаю.
Маколиф заказал еду.
— А почему ты собирался ко мне?
— Я думаю, что мне очень скоро понадобится юрист.
— Ну, я не знаю, Джон…
— Я даю тебе слово, что ни один твой совет не войдет в противоречие с интересами Эрика Сазерленда, Мак. Я тебе это гарантирую.
— О’кей. Чем я могу тебе помочь? — Маколиф огляделся. — Знаешь, большую часть моей работы я делаю именно здесь. Так что если ты не возражаешь…
— Я хочу попросить тебя о двух вещах, — сказал Хауэлл, прихлебывая пиво. — Одно дело долгосрочное, и нужно оно мне одному. Я расскажу тебе о нем, наверное, через день — через два.
— А второе?
— Существует вероятность — и немалая — что до конца этого дня меня арестуют. Я попытаюсь этого избежать, но если меня все же задержат, мне не хотелось бы провести ночь в тюрьме.
— А какое тебе могут предъявить обвинение?
Хауэлл подумал, что Маколиф — толковый юрист. Он не спросил: «А что ты сделал?»
— Обвинение может быть любым, но скорее всего меня объявят важным свидетелем. А может, подозреваемым в убийстве.
— Ты собираешься кого-нибудь убить?
— Во всяком случае, ты можешь поручиться, что я этого не делал.
— Меня это устраивает.
— Если тебе понадобится защита, позвони в Атланту Денхему Уайту. Все-таки он мой шурин.
— Джон, ты уверен, что тебе не о чем мне рассказать?
— Я расскажу, но сперва хочу задать тебе личный вопрос.
— Ладно, валяй.
— Почему ты так и не женился, Мак?
Юрист не ответил, а лишь посмотрел на Хауэлла, на его лице не отразилось никаких эмоций.
— Может, по той же причине, по которой не женился Бо Скалли?
Маколиф еще какое-то время не отводил взгляда.
— Какой из полдюжины ответов тебя устроит?
— Ладно, Мак. Извини.
— Джон, может быть, тебе не стоит на меня рассчитывать как на юриста, представляющего твои интересы?
— Не обижайся, Мак. Я знаю, ты верный товарищ. И с работой справишься прекрасно. Но просто в ближайшие сутки здесь столько всего случится, и я прошу тебя запомнить: кое-что может на поверку оказаться совсем не таким, каким выглядит с виду.
У Хауэлла мелькнула мысль, что он разговаривает цитатами.
— Ты что-то темнишь, Джон. Что должно случиться?
— Ну, я всего не знаю… а может, вообще мне известна лишь малая часть. Но события уже развиваются. Эрик Сазерленд мертв.
Маколиф подскочил, как ужаленный.
— Ты серьезно?
— Видимо, покончил с собой. Я сегодня утром обнаружил его труп.
Маколиф был потрясен.
— Где?
— У него дома. В кабинете. Он выстрелил себе в лицо из ружья.
— Ты его обнаружил? Но что ты там делал?
— Я хотел задать ему несколько вопросов про О’Койненов.
— О, черт!
— Да, у него это было больное место, не правда ли? Когда все немного успокоится, я думаю, нам с тобой надо сесть и поделиться соображениями.