Со свечками. С солью. С ароматической пенкой.
И, конечно же, с мыльными пузырями.
Много-много мыльных пузырей!
Только так вы сможете оказаться в коридоре дома, стоя обнаженной, все тело в пене, вода стекает на пол, пытаясь убедить человека в телефонной трубке, что вам не нужен фен для волос с пятнадцатью скоростями и дюжиной насадок. И бог будет смеяться над вами, видя, как вода в ванне постепенно остывает, а пена медленно оседает.
Похоже, что я провела кое-какие исследования по этому предмету?
А что вы хотите? После того, как я пять лет была вынуждена отказываться от ванны, сейчас я могу считать себя знатоком в этом вопросе.
И вот, вооружившись всеми необходимыми принадлежностями, я направилась в ванную, надеясь, что буквально через пять минут Айс почувствует острое желание услышать мой голос в трубке.
Я осторожно опустилась в горячую, благоухающую воду и погрузилась до самого подбородка. Только голова и коленки торчали из воды.
Ааа, блаженство!
Я прикрыла глаза, но устояла от желания сделать то, что обычно делают в жаркой ванне, когда любимый человек где-то далеко и ты по нему очень скучаешь, так как потом мне было бы трудно дать ответ на вопрос: "И что же ты делала с собой сегодня, Ангел?"
Тем более, если бы я поддалась искушению, то по закону подлости Айс позвонила бы как раз в тот момент, когда я бы приступила к самой интересной части, расстроив меня от этого еще больше.
Так что я просто расслабилась и позволила мыслям пуститься в вольное плавание. В ванну не проникало ни одного звука, но я не боялась пропустить звонок. Корина постучит мне, если что.
Проходили минуты, отмеряемые капельками, падающими из крана.
Пузырьки лопались, вода становилась прохладнее, и я поняла, что мое приношение оказалось не слишком щедрым.
Сдерживая разочарование, я вылезла из ванны, вытерлась и надела чистую одежду, которую захватила с собой.
Кинув последний критический взгляд в зеркало, висящее над раковиной, я открыла дверь, откуда на мою разгоряченную кожу сразу же повеяло холодным воздухом.
И тут же застыла на месте, сердце замерло в груди.
В гостиной стояло шесть мужчин, одетых в темные костюмы. Они все были одинаково огромны, широкоплечи, чисто выбриты, у них были простые галстуки и вычищенные ботинки.
Сперва я подумала, что это ФБР. Но когда я увидела застывшую форму Корины, эта мысль сразу же вылетела в окно. Потому что агенты ФБР обычно не приставляют автоматы к виску старой, безоружной женщины.
Остальные были вроде без оружия, но, разглядев предательскую выпуклость кармана пиджака одного из них, я поняла, что это может измениться в одну секунду. Мои руки бессознательно поползли вверх, а мысли в это время пытались освободиться от того тумана, который внезапно окутал мой мозг.
- Что... что тут происходит? - услышала я себя со стороны.
- Где Морган? - спросил меня рядом стоящий мужчина. Его голос был по-отечески теплым.
- А кто вы такие?
Он улыбнулся. Улыбка не было холодной или жестокой, но в то же время ее нельзя было назвать дружелюбной.
- Пожалуйста, ответь на мой вопрос. Где Морган Стил?
- Она...
Я хотела было сочинить что-то, но эта мысль сразу же вылетела у меня из головы, когда я услышала вскрик Корины. Тот, кто держал ее, сдавил ей шею и сильнее прижал автомат к виску. Полагаю, чтобы стимулировать меня дать честный ответ.
Я умоляюще посмотрела на говорящего:
- Пожалуйста. Она старая женщина. Скажите ему убрать оружие. Я скажу все, что вы захотите, только уберите пистолет.
Подумав немного, он кивнул:
- Фрэнк, опусти пушку.
- Но...
- Выполняй.
Поворчав, Фрэнк сделал, что ему приказали, и убрал пистолет в кобуру.
Мужчина опять обернулся ко мне:
- Так, где Морган? - его лицо окаменело: - Я жду ответа.
Отчаянно пытаясь придумать что-то убедительное, боковым зрением я увидела, как Корина медленно потянулась к инструментам для камина, стоящим неподалеку от нее. Сердце мое остановилось, когда ее рука обхватила кочергу и она с силой ударила Фрэнка по лицу.
Кровь хлынула из раны, и Фрэнк, закричав от боли, упал на пол, прижав руки к лицу.
Дико оскалившись, она держала кочергу в одной рук как меч, а другой поманила остальных.
О, Корина... Нет...
Заметив, что внимание допрашивающего меня было отвлечено, я сжала руку в кулак и заехала ему в живот. Это было как удар в стену. Боль пронзила мою руку, но я не обратила на нее внимания, так как мужчина развернулся ко мне, вся его притворная любезность слетела с лица.