Даже такое простое желание, как сходить в туалет, принимает новое значение, когда ты осознаешь, что можешь просто... ну да... сделать это, не спрашивая разрешения ни у кого, кроме собственного тела.
Мои размышления были внезапно прерваны светом приближающихся фар. Я напряглась, положила руку на спину Айс и выглядывая из-за ее плеч, собрав все свое мужество, попыталась разглядеть лица приближающихся, были ли это друзья или враги.
Спустя некоторое время, разрезая темноту светом фар, показались несколько пикапов, которые неслись по пересеченной местности в нашу сторону. Даже за шумом работающих моторов, я с легкостью могла разобрать крики пьяных мужчин. В кузове виднелись несколько туш больших оленей, прикрытых тентом.
Колонна остановилась всего в нескольких ярдах от нашего укрытия, и один из мужчин в блестящем охотничьем жилете и кепке рыжего цвета спрыгнул на землю. Пьяно покачиваясь, он направился в сторону соседнего с нами дерева и, пыхтя через замерзшие ноздри, занялся тем, в чем я так отчаянно нуждалась уже несколько последних часов.
Я с отвращением отвернулась и принялась изучать спину Айс. И чуть не выпрыгнула из себя, почувствовав как ее голос, проходя через ее грудную клетку, льется прямо в мое ухо.
- Лучше будет, если в следующий раз ты не будешь на это смотреть, если это тебя так травмирует, - угрожающе произнесла она.
Здоровенный мужик вскрикнул и повернулся в нашу сторону, его глаза стали размером с блюдце.
- Кто здесь?
- У тебя есть лицензия на отстрел оленей, парень?
Даже за его огромной бородой было видно, как он побледнел. На долю секунды мне показалось, что сейчас он упадет в обморок. Но, потом его глаза приняли обычный размер, и он сделал несколько уверенных шагов по направлению к нам, по видимому, забывая, что наиболее чувствительная часть его тела все еще висит в воздухе, скажем так, на ветру.
- Это ты, Морган?
- Все может быть, - последовал насмешливый ответ.
Я застыла в удивлении позади нее. Это наше сопровождение?
- Айс?, - обратилась я, дергая ее сзади за пиджак.
Повернув голову она встретила меня веселым взглядом:
- Да?
Я кивнула в строну мужчины все еще стоящего напротив нас:
- Бегущая строка и неоновая вывеска возможно были бы более заметными, не так ли?
Она подмигнула мне, затем повернула голову обратно:
- Ты так и будешь стоять тут всю ночь с твоим маленьким дружком, болтающимся снаружи?
Он покрылся румянцем, освещающим округу поярче горящих фар, и прежде чем подойти ближе и помочь Айс вылезти из укрытия, опустил руку и закончил свое дело.
Айс подняла бровь и посмотрела сначала на протянутую в помощи руку, затем обратно на своего знакомого.
Он опять покраснел, откашлялся и вытер свои руки о запачканные кровью брюки.
- Господи, Морган, твои шутки с прятками так напугали меня, что я чуть не наделал в штаны.
Поднявшись с завидной грацией на ноги, моя подруга усмехнулась и похлопала мужчину по спине:
- Извини, Булл. Спасибо, что встретил нас тут.
Его глаза вновь расширились:
- Нас?
Айс повернулась, подала мне руку и помогла встать на ноги рядом с ней.
- Нас. Булл, познакомься с Ангелом. Ангел - это мой друг Альберт. "Булл" - это для его пьяных дружков - охотников на оленей.
Он вытянулся в струну и принялся мять в руках кепку, его румянец достиг ошеломляющих цветов:
- Простите, мэм, Я не ... О, Боже.
Успокаивающе улыбнувшись, я сделала шаг вперед и и взяла его за руку:
- Булл, я очень рада познакомится с вами. Огромное спасибо за вашу помощь.
- О... хм .. это сущая ерунда, ммэм, Правда, с-счастлив помочь вам.
Прерывая смущение Булла обычным для нее способом, Айс похлопала его по плечу и кивнула в сторону ждущих грузовиков, чьи водители и пассажиры пьяно пялились на нас с широко открытыми ртами.
- Нам не пора?
Через секунду Булл оторвал от меня свой взгляд и надел кепку макушку.
- Конечно. Прошу, дамы.
Так мы оказались в Канаде.
*****
После поездки, длившуюся, казалось, целую вечность, через рытвины, которые почему то считались дорогой, все пломбы, ранее находившиеся в моих зубах теперь как будто перекатывались в голове. Неожиданно, взору открылся вид на маленькую хибару, из кирпичной трубы которой гостеприимно валил дым.
Я радостно вылезла из кабины грузовика, где сильно воняло перегаром, и тут же заключив саму себя в крепкие объятия - холод опять начал свое наступление, принялась рассматривать небольшую избушку, в которой, возможно, удастся немного передохнуть.