«Не одно доброе дело не остается безнаказанным...»
Он защищал их с матерью, а она вот как отплатила ему! Пыталась убить.
Как банально.
Джесс догадался, что начало светать.
«Мне стоит поторопиться...»
Слишком близко подошел к неизбежному, с этим он не любил рисковать.
Джесс не успел отойти далеко от стока, как заметил проезжающую по улице полицейскую машину.
«Черт».
Каковы шансы, что они не заметят его и уедут? Наверное, такие же, как если копы поверят, будто он несет жену в их номер после тяжелой ночной попойки.
«Да...»
Он уже давно не был столь удачлив.
– Надеюсь, в камере нет окон, – пробормотал он себе под нос.
Патрульная машина подъехала к обочине и остановилась.
– Эй, вы! Идите сюда.
Приятно осознать, что неудача единственно стабильна в его жизни.
Джесс крепче сжал Эбигейл, обдумывая варианты. Ни один из них не подходил, учитывая целый арсенал под плащом. Он понимал, что будет сопротивляться, если копы обнаружат оружие.
Убедившись, что надо действовать невозмутимо, Джесс подошел к машине.
– Да, сэр?
Офицер посмотрел на Эбигейл.
– Проблемы?
«Э-э, да. Вы, люди, выворачиваете дерьмо из меня, когда мне нужно мчаться домой».
Джесс с усилием подавил раздражение.
– Немного перепила. Я несу ее назад в казино, где мы остановились.
Мужчина подозрительно прищурился.
– Вам нужно к врачу?
«Нет, мне нужна удача».
– Нет, офицер. Однако большое спасибо за предложение. С ней все будет хорошо. Уверен, похмелье будет зверским, но через несколько часов она станет как новенькая.
– Я не знаю, Джордж, – сказал другой полицейский с пассажирского сидения. – Наверное, нам стоит задержать его на всякий случай. Вдруг мы оказались свидетелями похищения и отпустили преступника. Если он окажется маньяком или убийцей, нас ждет пиар-кошмар.
Джессу пришлось сдержать проклятие на параноидального засранца. Да он похищает ее, но все же...
Это она серийный убийца, а не он!
– Эй, Джесс.
Сандаун повернул голову и увидел еще одного полицейского, приближающегося по тротуару. Этого он по крайне мере знал.
– Кевин, как твои дела?
Кевин встал между Джессом и машиной.
– Есть проблемы? – спросил он у своих коллег.
«Им этот вопрос прививали в академии?»
– Нет, – быстро ответил полицейский в машине. – Мы просто увидели его с женщиной и хотели убедиться, что ничего не произошло.
Слава Богу, они с Эбигейл не в крови и не избиты после драки, даже одежда не порвана. Это было бы объяснить еще труднее. А так ее одежда помята не более чем после пьянки.
– Ах – сказал Кевин, растягивая слова и кивнув на Джесса. – Не волнуйтесь. Джимми и я увезем его.
Джимми, напарник Кевина, подошел сзади, чтобы поприветствовать коллег в машине.
У тех обоих отразилось облегчение на лицах, что они могли передать его кому-то другому.
– Все отлично. Спасибо, что избавили нас от бумажной волокиты. Увидимся позже.
Автомобиль отъехал.
Обернувшись, Кевин выгнул бровь и посмотрел на Джесса и женщину.
– Я могу хотя бы спросить?
– Нет, если хочешь сохранить работу, я имею в виду ту, которая дает тебе возможность содержать дом за миллион долларов.
Телефон снова начал гудеть, предупреждая о восходе. Он и так не нуждался в напоминаниях. Небо окрасила опасная зарница.
Кевин словно прочитал мысли Джесса.
– Рассвет слишком скоро?
– Сам видишь.
Джимми указал на свою машину, припаркованную в паре метров.
– Поехали с нами, мы доставим тебя вовремя.
– Спасибо.
Джесс наконец-то смог облегченно вздохнуть. Это удержит его от необходимости сажать и удерживать Эбигейл на мотоцикле, особенно когда она могла в любой момент очнуться. Сандауну пришлось признать, что на руку иметь оруженосца, который помимо прочего подрабатывал в полиции. Это одна из вещей, которую Син хорошо наладил в Вегасе. В Рено полиция почти не охвачена сетью оруженосцев. А здесь свои люди внедрены по максимуму.
Джимми придержал дверь. Джесс сел в машину и положил рядом «посылку», стараясь не замечать, насколько она красива, отчего в голове нарисовался серьезный кавардак: Сандаун одновременно видел в чертах Эбигейл ту, которую безгранично любил, и того, кого по-настоящему ненавидел.
«Жизнь несправедлива».
И никогда не бывает простой.
Кевин и Джим сели в машину, включили сирену и поспешили в направлении его дома.
– Я ценю все, что вы делаете.
– Нет проблем, – сказал Кевин с усмешкой. – Приятно погонять по улицам, когда в действительности не на вызове. Чувствуешь себя Спиди-гонщиком[21].
Джесс нахмурился, когда они проехали мимо автомагистрали.
– Разве по автостраде не быстрее?
Джимми рассмеялся.
– Это для вас, штатных. Мы же не должны останавливаться на светофорах.
Это имело смысл. Как правило, Джессу требовалось чуть больше двадцати минут, чтобы добраться из центра города к его одиннадцати акрам[22] на Томиясу-лейн, в зависимости от первоначального местоположения. Путь по автостраде действительно был дольше. Если они не будут останавливаться на светофорах, у них появится возможность добраться до места приблизительно за такое же время, может даже быстрее.
Немного удачи, и возможно он не воспламенится на заднем сидении. Оруженосцам будет тяжеловато объяснить произошедшее своему начальству. Хотя, было бы интересно посмотреть на их попытки, не превратись он при этом в горку пепла.
Кевин посмотрел на Джесса в зеркало заднего вида.
– Значит, ты не хочешь рассказать нам о женщине?
– Не особо.
Джимми почесал затылок.
– Нам не придется потом подавать доклад о ней, как о без вести пропавшей?
– Сильно в этом сомневаюсь. Она обычно работает с группой даймонов. Как правило, они вам не звонят.
И он точно знал, что у нее нет семьи.
«Если она не вышла замуж».
У него перехватило дыхание от осознания того, что сейчас он ничего не знает о ней. Проклятие, она могла быть замужем за даймоном или аполлитом. От самой мысли становилось паршиво. Но люди иногда присоединялись к ним по той или иной причине.
Она могла быть чьей-то матерью...
Конечно, она не охотилась бы на улицах за Темными Охотниками, будь у нее дети.
«Кем она стала?»
Джимми повернулся в кресле с широко распахнутыми глазами и посмотрел на Сандауна через перегородку.
– Это о ней говорили Оракулы? Убийца Охотников?
«Я должен был держать язык за зубами».
Теперь все социальные сети, которыми управляют или используют оруженосцы, будут светиться как рождественская елка.
– Вероятней всего, но я буду благодарен, если это останется между нами, пока у меня не появится возможность задать ей парочку вопросов.
– Без проблем. – Джимми ударил Кевина по руке. – Я же говорил, это реально. Ха! Ты должен мне двадцатку.
– Да, да, – проворчал Кевин.
Они не разговаривали всю дорогу по Южному бульвару Лас-Вегаса. Джесс почувствовал знакомое покалывание в затылке. Рассвет. Небо становилось ярче с каждым ударом сердца. А они все еще в нескольких милях от его дома. Что может быть хуже? Ему пришлось снова вырубить Эбигейл, когда она начала приходить в себя.
Джесс начал тереть большой и указательный пальцы: нервная привычка стрелка. Сейчас было то же чувство, что и при стрельбе. Одна ошибка. Одна задержка. И станешь историей.
Только на этот раз, чтобы выжить, он не полагался на свои инстинкты и навыки. Он полагался на оруженосцев...
Первые лучи окрасили небо, когда они подъехали к черным кованым воротам, ограждающим его собственность. Джесс достал смартфон, чтобы открыть их и так же подал сигнал для дверей гаража.
21
Спиди-гонщик — аниме-сериал, посвящённый автогонкам, одно из первых произведений знаменитого Тацуо Ёсиды. В 2008 году по мотивам аниме-сериала Tatsunoko Production вышел фильм братьев Вачовски «Спиди-гонщик».