Лежа на дороге и смотря через шлем, Джесс пытался понять, пострадало ли у него что-то кроме гордости. Ах, было тяжело даже дышать. Двигаться. Он чувствовал себя разбитым, только не был уверен, насколько все плохо.
И проклятый мотоцикл за миллиард фунтов придавил ему ногу. Он точно останется хромым.
- Джесс!
Ниоткуда появилось лицо Эбигейл, охваченное страхом и ужасом. Прежде чем он успел ответить, она опустилась рядом.
- О, Боже! Боже! Боже! Ты в порядке? Жив? Я сделала тебе больно? – Она шарила по его телу, словно пытаясь найти раны. – Джесс? Ты можешь говорить?
Он знал, что это неправильно, но не мог сдержать улыбки из-за охватившей ее паники. Слишком давно хоть какая-то женщина так о нем беспокоилась.
- Да, я могу говорить. Но мне нравится внимание, которое ты мне оказываешь. Если ты захочешь ощупать меня чуть ниже, станет еще лучше.
- Ах ты... – Эбби попыталась оттолкнуть его.
Боль вновь пронзила тело.
- Ой!
Паника мгновенно вернулась.
- Ты в порядке?
Он засмеялся:
- Черт, ты так добра.
- А ты ужасно злой.
Стащив шлем, Джесс посмотрел на девушку. Свет фонаря переливался в темных волосах, заставляя их мерцать. Глаза светились теплом, беспокойством и гневом. Пьянящее сочетание.
- А ты неимоверно красива.
У Эбигейл перехватило дыхание от этих неожиданных слов. Они закрались глубоко в душу. Привнеся спокойствие, которого никогда раньше не было. И в то же время тело горело от его близости. Эта странная раздвоенность казалась бессмысленной.
Джесс обнял её и притянул к себе, чтобы подарить самый горячий поцелуй в жизни. Лишь им одним он заставил тело запылать и забыть, где они находятся и что случилось. Ничто не имело значения, кроме ощущения языка, ласкающего язык. И рук, прижимающих ее к крепкому телу.
«Никогда не чувствовала себя лучше».
- Народ, простите. Вы оба лежите посередине улицы. Могли бы хоть переместиться, а то вас, проклятых дураков, еще кто-нибудь переедет.
Отстранившись, Эбигейл повернулась и увидела неподалеку на тротуаре под уличным фонарем раздраженного Сашу. Она начала отступать, как вдруг услышала странный звук. Словно кто-то запустил стадо рассерженных бензопил.
Нахмурившись, Эбби взглянула на Джесса.
- Что это?
Краска схлынула с лица Саши.
- Осы…у нас огромная куча дерьма.
Он указал вдаль улицы.
Глянув туда, Эбигейл застыла при виде большого танцующего облака, приближающегося к ним.
- Следующая напасть.
Джесс вскочил на ноги и потащил ее за собой.
Встретившись взглядом с Сашей, он спросил:
- Ты сможешь добраться домой на мотоцикле?
- Да. До встречи в особняке.
Слегка кивнув, Джесс взял Эбигейл за руку и побежал к «ауди». Эбигейл все еще с открытым ртом смотрела на стремительно приближающихся ос, передвигающихся с ненормальной скоростью. Облако поднялось и выросло как громыхающий великан.
Она побежала к пассажирскому сидению, а Джесс втиснулся на водительское и сдал назад.
- Надеюсь, ты не сломала эту штуку.
Радуясь, что не она за рулем, Эбигейл захлопнула дверку и пристегнулась.
- Ковбой, это твоя жестянка?
Джесс переключил передачу.
- Нет. Не моя. Это гордость и радость Энди. Если на ней будет хоть царапина, мне до конца дней придется слушать причитания мальчишки.
«Замечательно».
Теперь у Оруженосца есть еще один повод ее ненавидеть.
- Мне ведь с ним никогда не поладить, да?
Джесс не ответил, потому что осы буквально окутали машину. Они плотно уселись на лобовое стекло, поэтому пришлось включить дворники.
Не сработало. Насекомые стали только более раздражительными.
Испытывая страх и отвращение, Эбигейл зашипела, когда поняла, что осы пробираются к ним через вентиляцию.
- Быстро закрой, – сказал Джесс, выхватывая крышку.
Эбигейл послушалась и закрыла её.
- Ситуация становится все дерьмовее и дерьмовее.
- Как трусы моей двоюродной бабушки.
Эбби выгнула бровь от странного и неожиданного комментария.
«Проехали...»
Сандаун попытался сориентироваться на дороге, что оказалось нелегко. Все автомобили заносило, водители пытались избежать насекомых.
Всюду звучали клаксоны, и люди так громко кричали, что можно было рехнуться. Эбигейл никогда не видела ничего подобного.
«Что делать?»
Эбби вздохнула.
- Я начинаю немного уставать от всего этого.
Джесс блеснул клыкастой усмешкой.
- Должен заметить, я тоже. У тебя случайно не найдется баллончика «Рэйда», а?
- К сожалению, нет. Что еще они не любят?
- По-видимому, нас ... и маленькое коричневое «ауди».
Эбби покачала головой.
- Как ты можешь сейчас шутить?
- Будь я проклят, не знаю. Должно быть, я больной сукин сын. И определенно у меня в мозгу произошло короткое замыкание.
И как она могла найти это очаровательным?
Тем более, когда вся ее жизнь рушилась, Джесс стал ее единственным утешением. Возможно, он и не болен. Может быть, больна она.
«Да, со мной определенно что-то не так. И это не из-за ос, пытающихся забраться в машину с диким стремлением жалить, или демона, заставившего съесть друга».
- Безусловно, это один из таких дней, когда мечтаешь, чтобы в итоге он оказался просто сном. Только ты никогда не проснешься от кошмара.
- В свое время у меня пару раз было также. Но сейчас все не так уж плохо.
- Ты так думаешь? – спросила Эбигейл в изумлении.
Джесс посмотрел на нее, обнажив клыкастую улыбку.
- Возможно, я потерял часть кожи, но меня поцеловала красивая женщина, которая была рада меня видеть. Должен заметить, повествование книги моей жизни довольно долгое. Сегодня определенно не наихудший день.
Учитывая то, что она узнала о его прошлом, действительно, но все же...
- Спасибо!
Он нахмурился.
- За что?
«За то, что ты здесь. За тебя».
Существовали вещи, которых Эбби не могла сказать без сильного смущения. Но она чувствовала настолько сильную благодарность, что глаза защипало от слез.
Через несколько секунд молчания Джесс посмотрел на нее. А она уставилась на свои руки, словно они принадлежали незнакомке. Ее окутала вуаль печали.
- Ты в порядке?
Эбби кивнула, не отрывая взгляда от рук.
- Я убила... Даймона сегодня вечером.
- Что?!
Сглотнув, девушка посмотрела на него.
- Ты прав. Ты был прав: они всю жизнь лгали мне и скрывали информацию о себе. Я теперь не знаю, чему верить.
- Верь себе. Доверься инстинктам.
- Так ты делаешь?
Джесс хмыкнул, когда его ужалили старые воспоминания.
- Нет. Но отказ от них привел к тому, что мне в спину стрелял человек, которого я считал братом. Мне нравится думать, что я научился не наступать на одни и те же грабли.
Но иногда возникал внутренний спор. Как и сейчас, существовала частичка, желавшая ей доверять, хотя он как никто должен знать. Эбигейл уже доказала, что для достижения желаемого может причинить ему боль.
И в то же время, когда он испытал боль, малышка прибежала удостовериться, жив ли он.
Конечно, после того, как сама его сбила. Да, сей факт явно охлаждал. Но Эбби вернулась, хотя не должна была. Это большее, чем многие люди способны сделать.
- Мы ведь не вернемся к тебе домой?
Джесс услышал скрытый в ее голосе страх.
- Не надо мне тут распускать нюни. Мы еще не умерли... единственный шанс, что в твоих демонических силах есть что-нибудь полезное?
- Не то чтобы... – Голос затих, так как в голове мелькнула идея. – Разве осы не ненавидят неприятные запахи?
- Я их тоже не люблю. Ты о чем-то мне хочешь сказать? Прямо сейчас, я не могу открыть окно.
Эбби с отвращением фыркнула от его оригинального чувства юмора.
- Всякий раз, когда мои силы возрастают, появляется ужасный запах. Я подумала...