– Хорошо, – профальцетил он. – Ты прав. Я буду жить, хотя прямо сейчас у меня такое чувство, словно мои кишки вырвали через ноздри и бросили на пол вам на горькую потеху. Бесчувственный ублюдок! Подожди, вот заберу я твой байк из «Иштара». Посмотрим, кто будет смеяться последним.
– Если сломаешь мой мотоцикл, я вырву тебе позвоночник.
Энди замер.
– Понятно, – он глянул на свою тачку и вздохнул. – Могло быть и хуже. Никто же не бросал в нее... – Глазища широко распахнулись, как будто можно было еще больше волноваться. – Или бросали?
– Нет, – успокоил его Джесс. – Никто не бросался печеньками.
– Хорошо. – Энди выпрямился и, казалось, решил мужественно принять случившееся. – Я буду вести себя, как подобает мужчине.
Но бравада пацана продлилось ровно до той секунды, как он заметил царапины на капоте, оставшиеся от когтей пумы, и переднее крыло, которым Эбигейл протянула Джесса по дороге.
Мальчишка в слезах подбежал к машине и упал на колени. Бросился на капот, положив голову на поврежденное крыло.
– Мне так жаль, Бетс. Надо было спрятать ключи. Надеть «башмак» на колеса. Хоть что-нибудь. Я понятия не имел, что над тобой так надругаются, детка. Клянусь, я никогда снова никому не позволю причинить тебе боль. Ах, как они могли сделать это с тобой? Как? О люди!
Джесс громко вздохнул, встретившись взглядом с Эбигейл
– Мне правда стоит найти этому парню подружку… – Джесс бросил взгляд на гладящего капот Энди, – или шлюшку.
Эбигейл рассмеялась.
Энди зашипел на них.
– Вы насмехаетесь над моей болью, сударь.
– Нет, – ответил Джесс, растягивая слова. – Я насмехаюсь над твоим идиотизмом.
Энди скривил губы.
– Давайте. Валите в дом. Оставьте меня наедине с моим горем, бесчувственные твари. Вы уже достаточно наломали.
Сандаун покачал головой.
– Жаль, что комитет Золотой малины не может увидеть этот спектакль. Мы реально могли бы победить.
Надеясь, что мальчик справится с произошедшим без психиатра, Джесс направился в дом.
Эбигейл подошла к Энди.
– Мне, правда, жаль твою машину. Честно.
Энди посмотрел на нее столь искренне, что у Джесса появилась надежда: у мальчика не полностью снесло крышу.
– Все в порядке. Это просто... машина. В конце концов, я справлюсь.
Он выпятил нижнюю губу и надулся как двухлетка.
Как ни странно, это выглядело почти очаровательно.
Эбигейл хотелось успокоить бедного Энди, не смотря на чрезмерно эмоциональную реакцию. Возможно, это и было смешно, но она чувствовала себя ужасно.
В прошлом она тоже была склона больше полагаться на вещи, чем на людей. Вещи могут украсть, но они не уходят добровольно. Они всегда на месте, когда ты в них нуждаешься. Никогда не говорят и не делают того, что ранит чувства.
Ее убивало, что она испортила вещь, которая очень много значила для парня.
«Я становлюсь ходячей зоной массового бедствия».
«Полная противоположность Мидаса. Только вместо золота – пыль».
«Даже мой лучший друг…»
Сердце замерло в груди. Эбби все еще не могла поверить в случившееся этим вечером. Друзья оказались врагами, а ее жизнь зависела от человека, которого она считала кровным врагом. В данную секунду все в мире казалось бессмысленным.
Честно говоря, ей позарез было нужно несколько минут покоя перед следующей катастрофой. Мгновение, чтобы почувствовать почву под ногами, прежде чем новый порыв ветра отбросит ее за грань безумия.
Только время – роскошь, которой ни у кого из них нет.
Не желая думать о том, что произойдет с ней потом, Эбигейл пошла за Джессом в дом.
К тому времени, как она его нагнала, он стоял на кухне с Сашей и светловолосым мужчиной, которого Эбби раньше никогда не встречала. Он был не такой мускулистый, как Джесс, но и не хиляк. Светлые короткие волосы выглядели взъерошенными, с одного виска свисали маленькие косички. Одет мужчина был в джинсы и серую футболку. Руки покрыты черными татуировками кельтского племени. Что-то в нем кричало о крайней опасности.
Мужчина окинул Эбигейл подозрительным взглядом, стоило ему почувствовать ее присутствие. Этот взгляд пригвоздил Эбби к полу, удерживая на месте.
По крайней мере, до того, как Джесс обернулся к ней с доброй улыбкой. По дружелюбному выражению лица Сандауна стало понятно, что к незнакомцу безопасно приближаться.
Она на это надеялась.
Джесс жестом подозвал ее.
– Эбигейл, познакомься с Талоном. Талон, это Эбигейл.
Немного расслабив свою несгибаемую мужскую позу, Талон кивнул.
– Привет.
По крайней мере, он вел себя дружелюбнее Зарека. Хотя это совсем ни о чем не говорило.
«Они, вероятно, были бы гораздо дружелюбней, если б ты не убила их братьев».
Честно говоря, ей повезло, что Талон не напал на нее. Она бы не винила его. Неизвестно, как давно он знал тех, кого она убила.
«Насколько близки они были?»
«Мне очень жаль».
Серьезно, в жизни необходима кнопка «отмены». Трусость гнала ее развернуться и сбежать. Но Эбигейл никогда не была трусихой и не собиралась начинать. Особенно, когда эти люди нуждались в ней, чтобы выстоять.
Откашлявшись, она заставила себя встала к ним на остров из нержавеющей стали.
– Это ты вызвал дождь?
– Да.
Талон посмотрел на Джесса с дьявольской улыбкой, свидетельствующей, что они разделили какую-то личную шутку.
Джесс поморщился как от боли.
– Больше не трогаешь Сторма?
– Нет, черт возьми, и тебе это прекрасно известно. – Талон зло рассмеялся. – Мало что доставляет мне большее удовольствие.
– Ты все-таки ненормальный…
Джесс покачал головой, прежде чем объяснил суть их разговора Эбби и Саше:
– Шурин Талона – настоящий профессионал по вызову дождя. Поэтому каждый раз, как бедный Сторм пытается вызвать дождь, Талон ему мешает. У парня уже на этой почве развился комплекс.
Ясные глаза Талона загорелись гордость.
– Знаю, что жестоко, но не могу ничего с собой поделать. Маленький ублюдок заслужил это после всего горя, которое причинил мне из-за своей сестры. Не говоря уже о том, что мне очень нравится, как он, потерпев неудачу, визжит словно девчонка.
Саша фыркнул.
– А вы еще говорите, что это я испорченный. Вот от этого коробит.
– Кстати, о метеорологии, – заметил Джесс. – Ты можешь остановить дождь. Думаю, осы убрались восвояси.
Громкий раскат грома сотряс дом.
– Да, но это очень весело.
– Возможно, но ты уже затопил часть города.
Талон поморщился.
– Хочешь пробудить во мне муки совести? Прекрасно, готово.
Эбигейл была заинтригована. Она и не подозревала, что Темные Охотники способны на такое.
– А ты можешь вызвать торнадо или землетрясение?
– Землетрясение – не погодное явление. – Талон подмигнул ей, но затем сделал серьезное лицо, словно осознал, что ведет себя слишком дружелюбно. – Без обид, но мне не комфортно обсуждать свои силы с тем, кто может однажды попытаться использовать их против меня. Поэтому я умолчу о деталях.
У Эбигейл кольнуло в груди.
– Ты прав. Я это заслужила. Мне не стоило спрашивать.
По выражению его лица было ясно, что ему также хреново от сказанного, как и ей.
Джесс обнял Эбигейл за плечи.
– Полегче с ней, кельт. Она защищала свою семью. Мы все натворили дел, о которых сожалеем, пытаясь помочь тем, кого любим. Это не делает ее нашим врагом.
– Ты прав. Это просто делает ее человеком. – Талон протянул Эбби руку. – Мир?
Она пожала ее, застенчиво улыбаясь.
– Мир.
Коснувшись кожи, Эбигейл ощутила что-то странное на его ладони. Нахмурившись, перевернула ее и увидела ужасный шрам от ожога.
– Ой, наверное было очень больно.
Талон улыбнулся, словно воспоминание согревало ему душу, и одернул руку.
– Мизерная цена, которую я заплатил за полученное счастье. Поверь, если бы потребовалось, я бы отдал всю руку.