– Я люблю другого.
Койот вскочил на ноги.
– Нет. Это не возможно.
Конечно, возможно. Это уже произошло.
Она расплакалась.
– Прости, Койот. Я не специально. Я правда хотела выйти за тебя, но потом встретила его и… и… стала другой. Пожалуйста, будь счастлив за нас. – Несмотря на слезы, на ее губах заиграла мечтательная улыбка. – Он понимает меня как никто другой. От одной мысли о нем я становлюсь живой.
Лицо Койота стало красным от ярости. На какое-то мгновение Бабочка подумала, что он ее ударит.
«Девочка, беги оттуда со всех ног».
Ведь именно в такой момент выскакивает Фредди Крюгер и расправляется с несчастной жертвой.
«Почему Бабочка не постоит за себя?»
Койот презрительно усмехнулся.
– Значит, не специально? – передразнил он. – Наглая ложь, слетающая с губ шлюхи! Где ты с ним встретилась? До или после целого года пыток, которые я пережил ради твоей защиты?
Вина разрывала Бабочку на части. Койот был прав. Он пережил столько страданий из-за нее.
Но нечестно швырять обвинения ей в лицо.
– Мне жаль. Я…. Я не хотела тебя обидеть. Пожалуйста, пойми. Знаю, со временем ты сможешь.
Она повернулась и пошла к двери.
– Я верну тебя, Бабочка! – крикнул Койот ей вслед. – Смотри на меня. Вот увидишь. Ты моя. Сейчас и навсегда.
«Боже, какой идиот…»
– Ш-ш-ш, – прошептал Койот, потерев лоб Эбигейл.
Воспоминания из далекого прошлого рассеялись. Он провел пальцем по линии ее бровей, отчего Эбби покрылась мурашками.
– Чего ты от меня хочешь? – спросила она.
– Чтобы ты выполнила свое обещание.
Эбигейл удивленно воззрилась на него.
– Я тебе ничего не обещала.
Койот зловеще усмехнулся.
– Ты всегда с трудом помнила свои обещания. А выполняла их еще хуже. Но не в этот раз. Ты у меня в долгу. И я заберу законную плату.
О да, ей есть чем расплатиться, только ему это ой как не понравится. Наслаждения уж точно не принесет.
Койот отстранился и склонил голову набок, словно что-то услышал. Толкнув Эбби обратно во мрак, он развернулся и вышел, закрыв за собой дверь.
«Правильно. Беги, Койот, беги.
Что бы там ни думал Чу Ко Ла Та или Койот, я не Бабочка. Я – Эбигейл Янгер. А Эбигейл Янгер никогда не сдается и не отступает.
Да, в детстве я как трусишка подчинялась приемным родителям. Но все закончилось с их смертью. Тогда я подобно фениксу возродилась из пепла уверенной женщиной, которая не пасует перед трудностями».
«Эбби?»
Она остановила свою тираду, услышав в голове самый прекрасный голос на свете.
«Сандаун?»
«Да. Малыш, ты в порядке?»
«Определенно».
«Разве я тебе не говорила держаться подальше от моих мыслей?»
«Ты можешь побить меня позже. Но только обязательно голышом».
Несмотря на путы и угрожающую опасность, она рассмеялась над его шуткой.
Пока не вспомнила о Рэне, который мог находиться рядом с Джессом.
«Джесс, слушай. Среди нас шпион».
«Что?!»
«Это правда. Ты знаешь, что Койот – брат Рэна?»
«Нет. Об этом не может быть и речи. Это невозможно».
«Очень даже может, и поверь, это очень жутко. Следи за Рэном. И не при каких обстоятельствах не поворачивайся к нему спиной».
«Хорошо. Ты в безопасности?»
Она оглядела погруженную в кромешную тьму комнату.
«Честно, не могу ответить на этот вопрос. Я связана и лежу в какой-то маленькой комнатушке без света».
«Все в порядке. Саша отслеживает тебя. Я буду говорить с тобой, пока мы не найдем… Если ты конечно не против. Не хочу казаться навязчивым».
Несмотря на окружающую опасность, она улыбнулась.
«Спасибо, Джесс».
«Ты не должна меня благодарить, Эбби. Только скажи, и я сразу приду к тебе. Несмотря ни на что».
От этих слов к горлу подкатил ком, и на глаза навернулись слезы. Никогда в своей жизни она не чувствовала такой поддержки и защиты.
Даже с Куртом и Ханной. Как самая старшая именно Эбби всегда была для них опорой. А не наоборот.
Самым близким из всех ей был Джон, но его тяжело было назвать надежным.
«Я люблю тебя, Джесс».
Ей так хотелось признаться в своих чувствах, но, к сожалению, она не могла. Он навечно останется Темным Охотником. Они никогда не смогут пожениться.
«Эбби, ты тут?»
«Да. Сколько осталось до рассвета?»
«Меньше двух часов».
«Ой! Мы теряем время».
Чу Ко Ла Та необходимо закончить церемонию и подтвердить кровью ее жертву для Матери-Земли.
«Парни, где вы сейчас?»
«Не там, где мне хочется».
«И где же это?»
«Рядом с тобой».
«Продолжай в том же духе, ковбой, и тебе сегодня точно повезет».
«Насколько я помню, мне уже повезло».
«Д-а-а, так ты парень с одним выстрелом за ночь?»
Джесс расхохотался.
«А вот этого, сладенькая, я не говорил. Жеребец никогда не прочь прокатиться вечерком, особенно если он необузданный».
«Жеребец. Не слишком ли ты высокомерен?»
«Правда – не высокомерие».
От его слов по спине побежали мурашки. То же самое Бизон сказал Бабочке.
«Неужели это правда?»
Прежде чем она смогла все хорошенько обдумать, за дверью послышался странный шум.
«Койот вернулся?»
Что-то с силой врезалось в дверь, и та распахнулась. Действуя на чистом инстинкте, Эбби бросилась на вошедшего и со всей силы дала по яйцам в надежде, что этого окажется достаточно для победы.
Мужчина свалился на пол и стал кататься от боли громко постанывая. Эбигейл приготовилась нанести еще один удар.
– Эбигейл! – зарычал он, прикрыв руками слабое место. – Прекрати!
Не совсем уверенная с кем имеет дело, она с прищуром посмотрела на лежащего:
– Ты Койот или Рэн?
Он обернулся вороном, но через секунду снова стал человеком.
Он все еще пытался прийти в себя… и не отпускал ушибленное место. Но перед ней Рэн. Хныкающий, причитающий Рэн.
– Ой, да ладно, великовозрастный ребенок. Не так уж сильно я тебя и ударила.
– А вот с этим не соглашусь. Ты пнула меня, как проклятый мул. Могу поклясться, у меня яйца застряли в горле.
Тяжело вздохнув, он прижал руку к паху и медленно поднялся на ноги. Закусив губу, Рэн еще немножко постонал, прежде чем выпрямился и сердито посмотрел на нее.
Не совсем уверенная в его намерениях Эбигейл отступила.
«А может он ради брата грохнуть меня?»
– Что с тобой?
Эбигейл одолевали сомнения.
– Я в порядке. А ты?
– Ты врезала мне по яйцам.
«И то правда. Ладно, другой вопрос».
– Что ты здесь делаешь?
– Пытался тебя спасти, но сейчас мне кажется, что идея была паршивой. Блин, ты же связана. Не хотел бы узнать, на что ты способна, когда полностью свободна.
«Правдивая версия. Ведь никто бы не усомнился, что он пришел освободить меня? Но я уже не настолько глупа».
– Как ты узнал, где я?
– Проследил за одним койотом.
Рэн вытащил нож из кармана и направился к ней.
Эбигейл в испуге попятилась.
– Я лучше подожду Джесса.
Он не послушал и вместо этого разрезал веревки, позволив им упасть на пол.
– У нас нет времени ждать … Ты правда уверена, что с тобой все в порядке? Ты какая-то дерганая.