- Где ты её нашла? - спросила я. "Хоби Кэт" никогда не были дешевыми яхтами. Мой отец всегда говорил это, когда я просила его продать нашу "Sunfish" и купить "Хоби Кэт". Это было нам не по карману.
- Одна занудная старая женщина рассказала, что ты любишь плавать на лодке, и даже если бы бог наградил меня куриными мозгами, я пошла бы в гараж и откопала это старье, чтобы покатать тебя на нем.
- Ты шутишь.
- Не-а.
- Ты умеешь управлять лодкой?
- Ага.
- Почему это меня не удивляет?
Она приподняла одно плечо в небрежном движении:
- Понятия не имею.
Я ухмыльнулась:
- Это одна из вещей, которые я люблю в тебе, Айс - твое удивительное многословие!
Она стрельнула в меня взглядом из-под искусственно нахмуренных бровей.
- Ты хочешь прокатиться, или нет?
- Да, да, капитан! - я отдала ей бойкий салют, только чтобы еще больше подразнить ее.
Ох, кажется, меня сейчас убьют.
*****
Это изумительно!
Капли брызгали мне в лицо, а я смотрела на воду и глупо улыбалась. Неадекватная реакция, вы скажете, но таков был мой восторг!
Ненадежно балансируя на одном из понтонов и наклоняясь в обратную сторону, чтобы избежать падения в блестящую воду, я наблюдала за волнами озера под лодкой, мои глаза были широко раскрыты, как серебряные доллары, и усмешка угрожала навсегда поселиться на моем лице.
Слева от меня распласталась Айс, которая укладывала ремень, заставляя лодку балансировать около понтона, и использовала такелаж, чтобы удержать нас в правильном направлении.
Я почувствовала силу природы, которая словно решила показать все, на что она способна, подговорив ласковый ветер, теплое солнце и мягкую воду поднять мое настроение до таких высот, на которых я никогда не была.
Пожалуй, занятия любовью можно было приравнять к этим ощущениям, но все равно это было немного не то.
Айс направила лодку вдоль озера, покрытого деревьями, и немного снизила скорость так, что лодка снова опустилась на понтоны.
- Почему мы остановились? - спросила я, немного разочарованная.
- Твоя очередь.
- Моя... Но я не умею управлять лодкой.
Она медленно повернула голову, пригвоздив меня своим пристальным взглядом, ее бровь поползла наверх.
Я оглянулась назад, ища какой-нибудь поддержки.
- Да, я не умею! Я просила отца научить меня, но он сказал, что управление лодкой - дело мужчин. Женщины должны знать только, как надо сидеть в ней, чтобы это выглядело красиво.
Моя подруга фыркнула:
- Вот кусок дерьма!
Я пожала плечами.
- Да, но он был моим отцом. Не было ни одного человека, захотевшего противоречить ему, по крайней мере, в этом, поэтому я привыкла просто красиво сидеть в лодке.
Я уткнулась вниз, смущенная этим признанием.
Теплая рука взяла меня за подбородок и подняла голову. Я посмотрела в глаза цвета летнего неба и тяжело сглотнула.
- В жизни есть не так много вещей, которые я ценю, Ангел, и могу сказать, что тот факт, что я никогда не буду иметь сомнительное удовольствие лицезреть твоего отца, находится почти на самой вершине этого списка. - Она опустила свою руку и ее улыбка стала очень милой. - Поразительно, как ты смогла стать такой, какая ты есть, с такими родителями. Хотя с другой стороны, подозреваю, мои собственные родители перевернулись бы в могиле, узнав, кем стала я.
Она повернула голову и посмотрела на солнце, ее лицо снова стало каменной маской.
Тронутая такой редкой возможностью подсмотреть в закоулки ее души, я могла только протянуть свою руку и мягко положить на ее в непроизвольном жесте поддержки и благодарности.
Мгновением позже она снова повернулась ко мне, боли в ее глазах уже не было, она снова ушла в какие-то потаённые уголки. Она взглянула на меня с дорогой сердцу полуусмешкой:
- Ну, начнем учить тебя управлять лодкой.
*****
Я сидела на диване, подогнув одну ногу под себя, читая одну и ту же страницу в седьмой раз (или это был десятый?) и отчаянно пытаясь не смотреть на нагло тикающие часы. Она вернется. Мы поругались. Ей просто нужно немного времени, чтобы остыть. Она вернется.
Может быть, если я подумаю об этом еще раз, я сама поверю в это.
Нельзя сказать, что мы раньше никогда не ссорились. Бывали времена в Болоте, и это случалось даже чаще, чем я сама себе хотела признать, когда мы старались избегать друг друга. После нескольких лет наших отношений, у нас накопилось достаточно скелетов в шкафу. И ссоры были не таким редким явлением, и не так уж неожиданным. Даже сейчас.