Павел вытащил из ножен нож и хотел перерезать верёвки. Но руки пленного были без веревок.
— Пить, — попросил у него пленный.
Лавров, отстегнув от пояса флягу, молча протянул её ему.
— Держать автомат можешь? — спросил его Павел. — Тогда бери автомат и вперёд.
Они легли рядом и открыли огонь по подходившему отряду моджахедов. Бой был долгим и кровавым. Группа Лаврова в этом бою потеряла троих, пятерых ранило, среди них был и освобождённый из плена Павлов. За этот бой Лавров был представлен к медали «За отвагу».
— Ну что, лейтенант, накатим ещё по одной за эту встречу. Я раньше никогда не верил, что такое возможно. И вот на тебе, гляжу, ты идёшь.
Они выпили, и Павлов сославшись на дела, поспешил к своей машине.
— Слушай, Павлов? Давай оставайся, посидим ещё немного. Куда ты, пьяный, поедешь?
— Ничего, доберусь как-нибудь. Удачи тебе, лейтенант.
Он сел в машину и, махнув ему рукой, уехал. Павлов сидел в машине, размышляя о превратностях жизни. Он даже представить себе не мог, что объектом может оказаться его боевой товарищ, тот, который в принципе и подарил ему вторую жизнь. Несмотря на то, что он выпил достаточно много, он уверенно вёл машину, стараясь не нарушать правила дорожного движения.
После своего возвращения из Казани, в душе Павлова что-то надломилось. Он беспробудно пил все три дня. Он всё больше и больше стал задумываться о своей жизни. Ему показалось обидным, что его товарища по оружию к смерти приговорили бандиты, и он, такой же, как и он, афганец, стал простым орудием в руках этих жуликов и бандитов. Он, словно палач, приводил в исполнение их приговоры, не думая о том, что у тех людей, в которых он стрелял, были дети и жёны, что судьбы их были незримо связаны с такими же, как и он, людьми.
«Надо завязывать с этим бизнесом, — подумал он. — Хватит, грешить. Один раз тебе Бог уже дал шанс родиться заново, второго такого случая больше не будет».
Он посмотрел на себя в зеркало. На него смотрел мужчина с густо заросшей щетиной. Под глазами его нависли «мешки», окрашенные в какой-то непонятный нездоровый цвет. Он провёл рукой по лицу, словно пытаясь стереть этот образ, но тот по-прежнему смотрел на него слегка прищуренным глазом, словно целясь в него из пистолета.
«Дожил, — подумал он про себя. — Так недалеко и до «белочки» допиться».
Он быстро оделся и вышел из дома. Оглядевшись по сторонам, он, не торопясь, направился в ближайший от дома продуктовый магазин. Купив бутылку водки и закуску, он вернулся обратно в квартиру. Выпив стакан водки, он включил телевизор. В прихожей настойчиво зазвонил телефон, Павлов поднял трубку и услышал голос Канадца.
— Как живёшь, Павлов? Почему не исполнен заказ?
— Я не стал стрелять в лейтенанта, который два с половиной года назад спас меня в Афганистане. Я отказываюсь от заказа. Ищите другого исполнителя.
— А как же деньги? Разве они тебя больше не интересуют?
— Нет. Мне не нужны ваши поганые деньги. Ты можешь прямо сейчас забрать их у меня.
— Хорошо, базара нет.
— Ты знаешь, Канадец, когда я увидел лейтенанта, я понял, что из-за ваших денег я превратился в подонка, которого ненавижу всей своей душой. Сволочь ты, Канадец.
— А что, ты раньше этого не знал, когда стрелял в людей? Или ты считал себя ангелом с белыми и пушистыми крыльями за спиной? Ты как был мразью, так им и остался.
— Раньше я их не знал, и мне было всё равно, кто они. Так что приезжай и забирай свои деньги.
— Хорошо, Павлов. Ты приготовь их, я сейчас заеду к тебе. Буду минут через пятнадцать.
Услышав сигналы отбоя, Павлов положил трубку и направился в зал. Взяв бутылку в руки, он плеснул в стакан ещё немного водки и залпом выпил её. Он выключил телевизор и стал ждать гостя.
Тот постучал в дверь минут через пятнадцать-двадцать. Павлов встал с дивана и, шатаясь, направился в прихожую. Выпитая водка давала о себе знать. Посмотрев в глазок двери и убедившись в том, что Канадец один, он открыл ему дверь.
— Проходи, — коротко пригласил Павлов гостя. — Не стой в дверях.
Канадец осторожно вошёл в квартиру и становился в дверях зала. Павлов прошёл в зал и встал у окна.
— Забирай деньги, они лежат на столе. Больше ко мне приезжать не надо, я завязал с этим бизнесом.
— Ты бы подумал, прежде чем это говорить. Что ты, кроме этого, умеешь делать? Ты же весь в крови?
— Я сказал, что завязал, значит, завязал, — твёрдо ответил Павлов. — Давай бери деньги и вали отсюда. Не заставляй меня, чтобы я выкинул тебя из квартиры.
— Ну, что? Вольному воля, а мёртвому рай. По-моему так говорят русские, — сказал Канадец.
Он взял со стола деньги и, не считая их, сунул себе в карман куртки. Он повернулся и направился к входной двери. Павлов подошёл к двери и стал открывать замок. В этот момент сильный удар кастетом по голове свалил его на пол. Канадец открыл дверь, и в квартиру без шума вошли двое. Они подхватили Павлова под руки и потащили на кухню. Один из парней сорвал гибкий газовый шланг и соединил его с другим, который вытащил из кармана.
— Включай, — сказал он и сунул второй конец шланга в рот Павлову.
Тот очнулся и попытался вырваться, но ему это не удалось. Он снова потерял сознание и затих. Прошло ещё пять минут. Парень вытащил изо рта Павлова шланг, отсоединил его от основного. Он аккуратно установил его на прежнее место и включил газовую конфорку.
— Всё, мужики, уходим, — произнёс он и первым направился к двери.
Вслед за ним вышел и второй. Протерев все места, на которых могли остаться его следы, квартиру покинул и Канадец.
Почувствовав запах газа, соседи вызвали аварийную службу. Дверь квартиры Павлова, из которой сочился газ, пришлось взломать. Сотрудники аварийной службы и соседи увидели на полу безжизненное тело их соседа. Проведённое на следующий день вскрытие тела показало, что гражданин Павлов умер от отравления бытовым газом, находясь в нетрезвом состоянии.
Вечером Лавров встретился с Волковым. Они сидели за дальним столиком в кафе, и со стороны казалось, что они просто разговаривали между собой.
— Я вчера встречался с Канадцем, — оглянувшись по сторонам, сказал Волков. — Сейчас он большой человек, второй после Жана. Он недоволен реализацией наркотиков. Требует от меня расширить сеть. Он посоветовал мне привлекать к этой работе студентов и школьников, предварительно посадив их на иглу. Так легче ими управлять, да и намного дешевле, ведь они будут готовы работать за дозу. С его слов, сейчас их люди находятся в Казахстане.
— Почему в Казахстане?
— Между Казахстаном и Таджикистаном практически нет границ. Наркотики идут из Афганистана в Таджикистан, оттуда в Казахстан, а затем уже сюда. Наркотики, как правило, перевозятся военными самолётами, во-первых, их не обыскивают, а во-вторых, у военных свои аэродромы. Ведь не секрет, что наше правительство до сих пор продолжает помогать Афганистану. Вот и делай вывод, бывший афганец.
— Ты знаешь, я пришёл сюда не обсуждать политику нашего правительства. Я хочу знать дату поступления этой партии наркотиков. Ты не можешь этого не знать. Поинтересуйся у Канадца, когда ты должен быть готов к реализации этого наркотика? Он должен тебе назвать эту дату.
— А если он не скажет, что тогда? Тогда работаем дальше. Ты же хочешь, чтобы я вернул тебе обратно твою расписку? Когда ты назовёшь мне дату и место передачи наркотиков, тогда и получишь свою бумагу обратно. Ты понял меня?
— Понял, — не совсем уверенно ответил Волков. — У меня ещё есть информация. Ты знаешь, что тебя должны были убить или нет?
— Кто должен был убить?
— Говорят, что Канадец специально привёз для этого киллера, то ли из марийки, то ли из Чебоксар. Но, тот не выполнил этот заказ, потому что признал в тебе якобы своего командира по Афганистану.
Лавров сразу понял, как и для чего здесь оказался Павлов.
— И что с ним?
— Они его убили. Приехали прямо к нему домой и там завалили.
— Понятно, — тихо произнёс Павел.