— Идем?
Джуди слегка вздрогнула и повернулась к мужу. Несколько секунд она просто молча смотрела на него, пока наконец не решилась задать вопрос, который мучил их обоих все это время:
— Думаешь он справится?
— Джу, он сильнее нас обоих. Кин определенно справится. Тем более, теперь все знают, чей он ребенок. А уж на сына двух полицейских вряд ли кто-то посмеет наехать, — произнес Ник со своей неизменной улыбкой. Хотя он и сам изрядно волновался за лисенка. — Не волнуйся, все будет хорошо.
Но Джуди с самого утра не находила себе места, и с каждой минутой ее волнение только усиливалось.
— Ник, ну ты же знаешь, какими дети бывают жестокими!
— Джуди… — улыбка сползла с его губ. Он протянул лапу и приподнял осунувшуюся мордашку крольчихи за подбородок, слегка погладив ее щечку. — Кин справится, а если что и произойдет, в обиду мы его никогда не дадим.
— Спасибо…
Джуди улыбнулась своему лису. За все то время, пока они были вместе, они успели преодолеть не одну сотню препятствий, и их вера друг в друга стала поистине безгранична. Джуди всегда видела перемены в Нике, как и он замечал перемены в ней. Она ухватилась за его крепкую лапу и подалась вперед. Ник наклонился и нежно поцеловал свою крольчиху. Их губы сомкнулись в поцелуе, и все волнения были позабыты, ведь пока они есть друг у друга — никто не помешает их счастью и счастью их сына…
***
— Сми-ирно!
Все полицейские, находившиеся на брифинге, встали со своих мест и вытянулись по струнке. В комнату вошел никто иной, как шеф полиции — Идрис Буйволсон. Он грохнул папками, которые нес под мышкой, по трибуне, с которой обычно и проводил брифинг. Встав за трибуной, он мельком окинул помещение взглядом.
— Присаживайтесь, — он дождался, пока все займут свои места, и продолжил. — Распределяемся. Этой ночью вскрыли склад в Нижнем Городе. Снэрлоу, Волкас — на выход.
Волки забрали папку с делом и потянулись к выходу. Для них дело было — действительно раз плюнуть, с их-то чутьем. Тут шеф не прогадал. Обычно с ними шел еще и Звермайер, но, видимо, на этот раз для него другое задание припасено.
— Так, что у нас дальше? Звермайер, МакРог — вам. В Тундратауне угнали снегоход, быстро разберетесь. Остальные патрулируют по графику…
— Шеф!
— Слушаю.
— Гиппенс же взял отгул. Мне нужен напарник для патрулирования.
— Сделаем проще, — Бого улыбнулся, а значит, жди беды, — ты будешь разбирать бумаги в архиве. Уайлды заменят вас сегодня. Есть вопросы? — ответом ему послужила гробовая тишина и недовольная морда полицейского. — Свободны. — Буйвол тут же забрал свои вещи и покинул помещение.
Лев уже успел несколько раз мысленно проклять своего напарника, обрекшего его на один из самых бесполезных и скучных дней в этом году, когда к нему подошел Ник.
— Привет, Рой. Не твой день? — Ник улыбнулся, отлично понимая, что тому сегодня предстоит: бумажную работу ненавидели все в департаменте, а Бого только и пользовался этим, ссылая на нее провинившихся.
— Не говори… Куда это твой пушистик убежал? — Рой кивнул в сторону Джуди, уже успевшей скрыться из виду.
— Занимает очередь в арсенал. Ты уж на нас не серчай, кофе сегодня за наш счет, — Ник подмигнул, чтобы хоть как-то подбодрить беднягу.
— Да вы-то тут при чем. Это Гиппенс опять свои шашни крутит, а мне отдуваться. Ладно, пойду работать, — лев поднялся со своего места и поплелся к выходу из брифинговой. — Удачной вам сегодня смены.
***
Брифинг прошел, и нашей паре досталось патрулирование центральной части Зверополиса. Вполне рутинная работа, но другой и не было. Зверополис — довольно мирный город, и случается что-то серьезное поистине редко. К счастью, уже на протяжении нескольких лет не было громких дел. Последнее из таких касалось одного маньяка, которого не могли поймать пару месяцев. За это время он успел перебить двадцать два зверя, и какой же вызвало резонанс у общественности, когда все узнали, что он был всего лишь крысой. Но чертовски умной крысой. Он парализовывал своих жертв ядом и вытворял с ними, что хотел. Джуди и Ник тоже участвовали в расследовании того дела, и на них оно произвело сильнейшее впечатление, научив радоваться рутинной работе. Даже копание в архиве было всяко перспективой приятней, нежели повторное погружение в засасывающий водоворот тех ужасов.
— Ник, встань напротив главного входа. — крольчиха показала лапкой на банк, мимо которого они проезжали.
— Сейчас, — лис приостановил машину возле дверей и посмотрел на них. — Что там?
— Не знаю.
Ник вгляделся в здание и тоже почуял что-то неладное. Сегодня был будний день и по времени уже около двух, но на дверях висела табличка «Закрыто». Все окна — задвинуты железными створками, как и положено при закрытии. Двери были стеклянные, и через них хорошо просматривалось внутреннее помещение. Напарники покинули автомобиль и подошли поближе. Довольно просторный холл с несколькими колоннами. Слева были расположены какие-то помещения для персонала, охраны и туалеты. Справа от входа находилась стойка, за которой должен был сидеть охранник, а на противоположной стороне располагались кассы, где по обыкновению трудились служащие. Но там никого не было. На стене возле двери висел график работы банка, и в соотвествии с ним сейчас должен был быть разгар рабочего дня, но здание пустовало, даже охраны не было видно. Джуди подергала за ручку двери, чтобы убедиться, что она закрыта.
— Тебе не кажется это странным? — крольчиха оставила свои бесполезные попытки и посмотрела на Ника.
— Смотри, — лис указал куда-то вглубь здания. Джуди проследила за его движением и заметила небольшие красные пятна, выделяющиеся на сером полу, возле одной из касс. — Видишь?
— Кровь?
В этот момент дверь охранной открылась. Из нее вышел ягуар в форме охранника и с белым полотенцем в лапах. Он вальяжно прошелся к кассам, прямо к красному пятну, и начал оттирать его с пола. Ягуар был повернут спиной к напарникам и даже не заметил их.
— Джуди, иди к машине и сядь за руль.
— Хорошо, только будь осторожнее. — они переглянулись между собой.
— Как и всегда…
Ник дождался, пока Джуди сядет в автомобиль и заведет его. Она кивнула, подтвердив, что все готово, и Ник постучал в дверь. Ягуар обернулся и поднялся на ноги. Он пошел к двери протирая полотенцем лапы и приветливо улыбаясь. Ник отошел на пару шагов назад и, на всякий случай, положил лапу на транквилизатор. Охранник перевесился за стойку с правой стороны, достал ключи и открыл дверь банка.
— Добрый день офицер, чем могу служить?
— Здрасте, вы сегодня закрыты?
— Как видите.
— Жаль, хотел у вас немного деньжат снять… А по какой причине?
— Обновляем защитную систему, целый день будут техники возиться, вот руководство и решило сделать сегодня выходной. Завтра можете подходить, будем открыты вовремя.
— Ясно… — Ник указал на полотенце в лапах ягуара. От него так и шел запах крови. — Производственная травма?
— Это… — ягуар покрутил полотенце в лапах. — Можно и так сказать. Эти программисты немощные ребята, у одного постоянно кровь из носа идет, а мне убирать за ними… — Ягуар обернулся куда-то назад. Ник проследил за его взглядом и увидел волка в черной толстовке, выходящего из-за двери возле касс. Волк позвал охранника, на что тот ему кивнул. — Вот как раз и он, видно, требуются коды безопасности. До свидания, офицер, увидимся завтра, — ягуар снова затворил дверь на ключ.
— До встречи, — лис проследил за тем, как его собеседник удалился и вместе с волком скрылся за дверью.