— Этого только прикончим, — она кивнула на последнего уцелевшего Неспящего, — и можем отправляться в Масскар или куда там тебе нужно.
— Этого мы заберем с собой, — сказал я.
— Какой от него толк? — нахмурилась Альвара.
— Забыл сказать, что мы нашли способ изгонять энергию Неспящих, не убивая человека.
— То есть, — Альвара окинула кровавое побоище полным замешательства взглядом: — хочешь сказать, что всех этих людей мы могли спасти?
— Техника возвращения еще не отлажена, но, в общем-то, да.
Альвара сердито нахмурилась, вперив в меня грозный взгляд.
— А что еще ты забыл сказать мне, Несокрушимый?
— Да вроде больше ничего.
— А ты подумай хорошенечко. Может, есть еще что-то такое важное, что могло бы спасти чью-то жизнь, а может, и жизни всех. М?
Я всерьез призадумался. Во всей этой суете и бешеном ритме невольно что-то да позабудешь. Возможно Альвара права. Да, мы ежедневно держали с ней связь, и обо всех значимых событиях королева Макридии знала. Но вот о Неспящих, например, я не успел рассказать. А еще…
— Они нашли последний осколок артефакта, — вспомнил я.
Альвара стала еще сердитей и угрожающе закачала головой:
— Значит, они готовы призвать Шаргана, а ты меня зовешь спасать какую-то девицу?
Я шумно выдохнул, затем сказал:
— Мы не можем знать где этот артефакт, когда они его призовут и в чье тело. Соваться на Запад — подписать себе смертный приговор. И еще, — снова вспомнил я.
Альвара вопросительно вскинула брови, а я замешкался. Виракэс не хотел, чтобы я говорил об этом кому-либо раньше времени. И все же, учитывая, куда мы сейчас намерены отправиться, ни с кем не поделиться последней возможностью спасения человечества попросту нельзя.
— Если все пойдет совсем под откос, если я погибну, вы должны призвать Бога.
Альвара довольно долго сверлила меня напряженным взглядом.
— Какого еще Бога? — медленно и настороженно спросила она.
— Кого-то из них. Я точно не знаю. Но знает дракон. Он хранит эту тайну. Если наступит такой миг, если Шарган вернется в мир Лоре-Адары, дракон вам покажет, что делать. И ты должна сплотить всех оставшихся адамантов и вернуть Бога к жизни.
— Я? — скептично поджала губы Альвара. — А ты и впрямь, дорогой, решил сдаться? У меня складывается впечатление, что тебе попросту надоела эта война и ты так и норовишь поскорее сбежать из этого мира и переводиться.
— Нет, я просто просчитываю все возможные варианты. Жизнь каждого висит на волоске.
Альвара коротко кивнула, на какое-то время задумалась.
— Ты позаботишься о моих детях, если меня не станет, — уверенно произнесла она, пронизывающе посмотрев мне в глаза.
— Обещаю, — ответил я без раздумий.
Альвара с благодарностью кивнула и без лишних слов развернула проход в Масскар.
Какое-то время мы обсуждали с Альварой план действий. Вступать в схватку с полчищем Неспящих и демонов, мы конечно не собирались и единственное, что нам оставалось, — использовать свои способности: щит и пространство. Но для перестраховки решили позвать еще и Вулка. Он опытный воин к тому же тоже владеет гранью защиты. А также, по всей видимости, нам не обойтись без Тунайта. Пространственная страховка не помешает, а еще для замыливания глаз нам нужен «Густав».
Тай-Тай была уверена, что я возьму ее с собой. Ее боевой настрой и то, как в оружейной графа Суиниса она выбирала кинжалы, всерьез пугали. Да, ее редкая способность и впрямь могла бы пригодиться: например, узнать, где находится противник и в каком количестве. Вот только я даже мысли такой не допускал. Мари мы найдем с помощью монеты поиска. Вместо Густава, как приманку используем Тунайта. А в остальном будем действовать по обстоятельствам, перемещаться под щитами и использовать пространство. Идеальный вариант: мы находим Мари и быстро возвращаемся. Но, конечно, так просто не будет. Сомневаюсь, что ее держат в темнице без охраны и отдадут нам ее без боя.
Оставалась только одна проблема — найти точное место, где держат Мари. Монета указывала на запад. Туда, где сосредоточилось вся демоническая орда. И это явно не Плавучая гора и не Сол-Меридия. Судя по всему, нам предстоит отправиться на остров Фассета в самое логово шаргановой нечисти.
Мы вчетвером собрались у замка. Тунайт уже принял облик Густава, правда, вышла весьма паршивая поделка. Тунайту попросту не хватало ни роста, ни массы, чтобы походить на здоровяка Густава.
— Ну я предупреждал, — развел руками Тунайт, заметив мой скептичный взгляд.
Альвара придирчиво смерила взглядом Тунайта-Густава, затем взглянула на подлинник, топчущийся у парадного входа в замок, и закачала головой.
— Это не копия. Он выглядит как его младший брат, но не более того.
Вулк молчаливо согласился с ней, кивнув.
— Лучше взять настоящего, — сказала Альвара.
Я категорично качнул головой:
— Потеряем Густава и потеряем единственный шанс на равный бой.
— Значит, мы пойдем без них, — сказала Альвара.
Вулк снова кивнул, соглашаясь с ней.
— Нет, — сказал я, — явимся без Густава, Неспящие убьют Мари. Нужно искать другой способ.
Альвара тяжело вздохнула, Тунайт пожал плечами и снял личину.
— Если этот вагр так умеет, — сказал Вулк, — значит, умеют и другие?
Я промолчал, захотел бы, не смог выдать секретов вагрийцев. А вот Тунайт вполне себе мог. И он, под тяжелым суровым взглядом Вулка вжал голову в плечи и жалобно протянул:
— Ну да, могут.
— И переноситься, значит, могут? — вцепился в него хищным взглядом Вулк.
— Ну и это, — испуганно согласился вагр.
— И тогда в чем проблема? — весело поинтересовался у меня Вулк. — Пусть его соплеменник покрупнее его подменит.
— Не все так просто, вагрийцы не станут нам помогать, — сказал я. — Только Тунайт.
— Ни за что на свете не станут, — подтвердил Тунайт.
— Даже если мы пригрозим тебя убить? — холодно поинтересовался Вулк, заставив Тунайта искать испуганным взглядом у меня поддержки.
— Нет, — вмешался я. — Мы не станем этого делать. И к ваграм обращаться тоже не можем. Тунайт заменит не Густава, он притворится Мари.
Все трое в недоумении уставились на меня.
— Я не понял, — начал неуверенно Тунайт. — Ты что? Хочешь меня подменить на Мари?
— Да, но лишь частично. Ты будешь отвлекать внимание. Неспящие должны поверить, что мы ее уже успели похитить. Разделимся на две команды — одни будут уводить, другие отправятся за Мари.
— Ты кое-что не учитываешь, — возразил Вулк. — У Неспящих имеется какая-то мысленная связь, я это понял еще на Плавучей горе. Они сразу сообразят, что мы делаем.
Про мысленную связь я и сам уже понял. Когда они рядом, они все действуют как единый организм. Это чем-то похоже на то, как некромант управляет нежитью. И тут меня осенило.
— Грета ими управляет. Она у них как матка у насекомых. Нам нужно нейтрализовать Грету, и тогда их связь распадется.
— Тебе не кажется, что это невыполнимо, — скептично протянула Альвара.
— Мне уже удавалось обезвредить ее «пауком». Значит, выйдет и в этот раз. Готовы?
Все синхронно кивнули, а Тунайт поспешил принять облик Мари, правда, он так и остался в своей мужской одежде, и волосы стали немного короче, но было не до деталей. С комплекцией и внешностью Мари он справился на отлично.
Альвара развернула портал, первым в него шагнул Вулк.
Краем глаза заметил, как к нам кто-то несется со всех ног. Ну как же! Я совсем забыл сказать Тай.
— Тео? А как же я? Ты что, совсем⁈ Ты что, решил бросить меня⁈ Вот так сбежать⁈ Тео! — мое имя она крикнула с такой обидой, что меня прошибло до пят от ее эмоций.
Страх, отчаяние, а затем грусть.
Я взглянул на нее. Она перестала бежать ко мне, остановилась на полпути и в непонимании округлила глаза.
— Я не могу тебя взять, — тихо произнес я, зная, что она меня услышит.
На глаза Тай навернулись слезы, она покачала головой и одними губами произнесла: