— Нет, Лео, это очень рискованно, — строго ответил Дир. — Ты не готов еще, там нужны опытные войны. Да и мать твоя мне голову оторвет, если с тобой что-нибудь случиться.
— А причем тут моя мать? Я взрослый мужчина. Я могу быть полезен Вам.
— И будешь. Но лорд Брук прав. Каждый должен быть на своем месте. Твое место за городской стеной.
— И это — приказ! — вставил свое слово генерал.
Разъяренный Дрей с силой толкнул дверь кабинета начальника тюрьмы Лерди, да так, что та чуть не слетела с петель, ударившись о стену. Он готов был крушить все на своем пути.
— Немедленно сменить всю стражу в крепости! — крикнул на ходу Алан начальнику тюрьмы. — Охрану принца усилить. Поменять всех служащих тюрьмы вплоть до повара и писаря. Каждого допросить с пристрастием: кто что знает или, может быть, слышал. Любая мелочь, любой слушок о принце сейчас важен. Докладывать мне лично в любое время.
— Будет исполнено, лорд Дрей, — произнес бледный от страха начальник тюрьмы и выскочил из кабинета.
Алан сел в кресло возле тлеющего камина, потер виски.
— Кто же тебя выкрал, Дир? — рассуждал про себя Дрей. — Неужели старый генерал? Если так, то он подписал себе смертный приговор.
Дрей крикнул секретаря:
— Отправь гонцов к моему брату Артуру и лорду Бово. Да побыстрее.
— Будет сделано, — сказал секретарь, поклонившись.
Через четверть часа в кабинет по очереди вошли: сначала Артур, затем Авес.
Что стряслось, брат? — поинтересовался Артур, усаживаясь в кресло. — Что за спешка? Правда, Алан, что произошло? Все перепуганные по крепости бегают.
— Дир исчез.
Как исчез? — удивился Артур.
— Сбежал? — спросил Авес.
— Я думаю, что ему помогли сбежать, — ответил Алан. — Это дело рук старого генерала Брука. Больше некому. Скорее всего, они придут за этим щенком Гелен. Я приказал сменить всю стражу, но это временная мера. Надо заканчивать нянчиться с мальчишкой.
— Ты прав, брат, пора его казнить, — сказал Артур. — А после и с Бруком разобраться.
— Мое мнение вы знаете. Но если настаиваете на своем, то прошу хотя бы не делать казнь публичной, — попросил Авес. — И не мучайте его больше.
— А чего так? Почему не при народе? — спросил Алан.
— Да потому, что все увидят, как с ним «ласково» разговаривали на допросах, — раздражаясь, произнес Авес. — Вам все еще мало крови? Еще надо? Так мы ею скоро вдоволь напьемся.
— Ладно, раз ты так просишь, дорогой зятек, то не будет публичной казни, — с издевкой ответил Артур. — Завтра на закате его казнят. Палача я назначу сам. Щенок практически ничего и не почувствует. Это тебя устроит?
— Значит, завтра на закате закончится эпоха правления Гелен, — сказал Алан. — Давайте выпьем за это, господа!
— Без меня, — произнес Авес и вышел из кабинета.
— Не нравиться мне его настроение, Алан. — сказал Артур.
— Не переживай. Он у меня на коротком поводке. Скоро и до него очередь дойдет.
Ночью, когда Амадей Бонво уже лежал в своей постели, раздался громкий стук в дверь. Травник накинул халат, спрятав в его складках пистоль, и вышел из спальни.
— Агнеша, не надо идти за мной, — сказал он жене. — Ступай к Лисе и не выходите из комнаты пока я не скажу.
— Но, Амадей… — попыталась возразить она.
— Ступай, пожалуйста. — отрезал Амадей.
Он осторожно спустился по лестнице на первый этаж, держа в руке светильник. Подошел к двери и спросил:
— Кто?
— Амадей, это Маркус, — раздался приглушенный голос из-за толстой дубовой двери. — Открывай! Дело срочное.
— Что стряслось? — впуская градоначальника в дом, спросил Амадей. — На тебе лица нет.
Дреи каким-то образом узнали о том, чтоВеральди сбежал из-под стражи, и сменили весь караул в тюрьме Лерди. Брук срочно собирает всех у себя.
— Вот оно. Началось, — задумчиво произнес Амадей. — Ладно, ты подожди меня тут, я только оденусь и в путь.
— Хорошо. Поспеши.
Маркус сел в кресло в гостиной, ожидая травника.
— Девочки мои, а вы чего такие напуганные? — войдя в комнату, спросил Амадей. — Все хорошо. Мне нужно ненадолго отлучится. Ложитесь спать. Не ждите меня. Время уже позднее.
— Амадей, что происходит? Куда ты срываешься среди ночи?
— Агнеша, милая, одному человеку стало плохо и срочно нужна моя помощь, — он обнял жену. — Не беспокойся, прошу.
— Братик, точно ничего серьезного? — уточнила Лиса.
— Точно, а теперь вы отправляетесь спать, а я — одеваться. К завтраку обернусь.
Амадей сам не верил в свои слова, но не мог расстраивать своих женщин, поэтому старался быть убедительным. Он быстро оделся и они с Маркусом пустились в путь по пустым улицам ночной столицы.