— Почему мы так долго едем? — спросила Элис, обнимая принца.
— Все нормально, — ответил ей Амадей, укрывая Эдгарда своим плащом. — Ваше Высочество, Элис права. Вам сейчас нельзя спать, постарайтесь продержаться еще немного. Скоро мы приедем к нашим союзникам и Вас уже осмотрит лекарь. Лорд Веральди смог лишь немного вас обезболить. Но видно время действие заклятия на исходе. Я сейчас дам вам целебного настоя, чтобы поддержать вас в сознании, но к сожалению боль будет возвращаться. Потерпите.
— Я понял, Вас, господин, — тяжело произнес Эдгард, принимая из рук травника небольшой сосуд с настойкой. — К сожалению, я не знаю Вашего имени.
— Меня зовут Амадей Бонво. Я — травник.
Эдгард выпил горькую настойку и даже не поморщился, а только закрыл веки, которые уже налились свинцом.
— Я не буду спать, — пообещал он. — я только минутку посижу с закрытыми глазами. Больно очень, из-за света.
Элис гладила принца по слипшимся от крови и пота пшеничным волосам. В ее сердце болью отзывалась каждая рана на его теле.
— Дядя, что ты ему дал?
— Настой лекарственных трав. Он должен снять жар и немного взбодрить его. Но, видно, ему этого мало. Он слишком устал и измучен. Большое счастье, что все еще жив.
— А что же будет с Диром?
— Он занял место принца в камере и на эшафоте.
— Какой ужас. К этим преступлениям причастен мой отец?
— Да, милая, твой отец… — Амадей пытался тщательно подобрать слова, но на ум приходили одни лишь ругательства. — Он один из главных зачинщиков заговора.
Кучер гнал лошадей во весь опор, но все равно, казалось, что едут они уже очень долго, а стен города все не видно. Наконец, карета остановилась где-то на окраине, возле высоких деревянных ворот с выгоревшей и облупившейся красной краской. За ними скрывался небольшой по численности братии монастырь «Святых жен». Амадей выпрыгнул из кареты и постучал в ворота. Ему открыл сухонький старик в балахоне брахмана.
— Амадей? Это ты! Ну наконец-то. Слава Высшему Богу, все получилось. — сказал он. — Открывайте ворота, живо, живо. — прикрикнул брахман на двух юношей за своей спиной, воспитанников при монастыре.
— Спасибо за помощь, Кириян. Ты храбрый человек.
— Да что уж там, чем могу… Амадей, у меня к тебе разговор есть, — произнес смущенно Кириян.
— Да, конечно. Я весь во внимании, — ответил ему травник.
Амадей и брахман проводили взглядом карету, которую пропустили через ворота, и неспешно зашагали к монастырю. Они вошли в скромную келью брахмана. Кириян открыл сундук и долго что-то в нем искал.
— Вот. Это письмо от нашего настоятеля. Он дал согласие на всеобщую поддержку принца. Мы будем всеми силами помогать возвращению наследника на трон.
— Благодарю. Мы примем любую помощь. Я передам письмо Его Высочеству.
В это время в карете принц дернулся и открыл глаза. Он увидел склонившуюся над ним Элис. Она беззвучно плакала, периодически поднимая глаза к потолку, пытаясь скрыть свои эмоции.
— Элис, прошу тебя не плачь, — тихо произнес Эдгард.
— Эдгард, ты уже очнулся, — вытерев с щек слезы, сказала она. — Я не плачу, что ты.
— Я обещаю тебе — ты никогда не будешь больше плакать. Когда я вернусь, то мы поженимся и будем счастливы, — превозмогая боль и головокружение, принц сел. — Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — смущаясь, ответила девушка.
Тут кто-то снаружи резко дернул дверцу кареты, да так, что застонали петли. Эдгард отвернулся и прикрыл глаза рукой от яркого света.
— Эдгард, ну наконец-то, я уже заждался тебя, — послышался знакомый голос. — Я думал пока дождусь — поседею. Ой, кажется я помешал?
— Я тоже рад тебя видеть, дорогой друг, — сказал с полуулыбкой принц, узнав Леонардо. — Ты, как всегда, вовремя. Лео, я немного не в форме, помоги мне выбраться отсюда.
Лео помог спуститься принцу и передал его подоспевшим воинам, а сам подал руку девушке.
— Леди Элис, здравствуйте.
— Леонардо, и Вам здравствовать. Как хорошо, что Вы тут.
Войны уложили принца на походные носилки и унесли в обитель.
— Элис, нам пора возвращаться, — сказал подошедший Амадей.
— Но дядя, там же Эдгард! Ему нужна моя помощь.
— Ты уже оказала ему неоценимую помощь. Без тебя у нас ничего бы не получилось. А теперь садись, пожалуйста, на место мы возвращаемся. Так надо.
Леди еще раз посмотрела в сторону куда унесли принца и, накинув капюшон своего плаща, чтобы никто не видел ее слез, села обратно в карету.