Глава 6
Прошел год.
Эльвия изменилась до неузнаваемости. Государство рушилось на глазах. Значительная часть населения, в первую очередь маги, подверглась репрессиям. Аресты проводились ежедневно, зачастую без предъявления обвинений. На городских площадях по всей стране в очередях стояли приговоренные к смерти. Те же, кому посчастливилось избежать кандалов, жили в постоянном страхе и нужде. Жесткие ограничения, тотальный контроль и неподъемные налоги делали свое дело. Эльвийцы разорялись и нищали. Недовольные новым правительством то там, то тут поднимали восстания, писали петиции в Совет, но все было тщетно. Простых людей никто из правительства не замечал. Чтобы избежать организованных беспорядков и попыток свержения действующей власти, любые собрания разгонялись с помощью вооруженных всадников и пеших отрядов, а наиболее активных участников арестовывали и увозили в тюрьму Лерди. Новая политика Эльвии привела к тому, что люди стали бояться выходить на улицу. Грабежи и убийства стали нормой, и никто не мог быть уверен в своем завтрашнем дне. Повсюду царил хаос и разруха.
Кервин шел по полупустым, грязным улицам столицы. Окна многих домов, таверн, булочных и магазинов было заколочены досками. Людям просто нечем было платить ни своим рабочим, ни сборщикам налогов. Да и платежеспособных покупателей на порядок стало меньше. Пройдя мимо пустых прилавков рынка, Кервин вышел к единственной открытой на улице аптеке. Его дядя Амадей кое-как оставался на плаву, продавая лекарства в полцены, а иногда, и отдавая их совсем бесплатно, особенно если надо было лечить детей.
— Кервин, ты что тут делаешь? — спросила Лиса, когда он зашел в аптеку.
— Я пришел поговорить с дядей о нашей свадьбе, — сказал Кервин и, пока никто не видит, обнял возлюбленную.
— Это невозможно. Кервин твой отец не разрешит.
— Лисенок, я все решу, если ты согласна совершить обряд со мной.
— Я люблю тебя и очень хочу быть рядом всегда, но этому не бывать.
— Раз ты согласна, то все будет хорошо. Все, не грусти, — Кервин поцеловал Лису. — Мы обязательно поженимся и будем счастливы вместе. Ладно, работай, а я пойду к дяде.
Кервин поцеловал Лису еще раз и отправился в дом к травнику Амадею Бонво.
— Лорд Кервин, здравствуйте, — произнесла удивленная Агнеша. — Вы к Амадею?
— Да, мне надо поговорить с ним.
— Проходите, он в своем кабинете.
Кервин поблагодарил Агнешу и вошел в кабинет.
— Дядя, здравствуй, — сказал Кервин с порога.
— Здравствуй, здравствуй. Что тебя привело ко мне? — отозвался Амадей.
Я хочу попросить у тебя руки Лисы.
— Что сделать? — Амадей прервал работу и снял от удивления очки. — Ты с ума сошел?
— Нет, я не сошел с ума. Я люблю твою названную сестру и хочу на ней жениться.
— Да ты хоть представляешь, что твой отец сделает с вами? С ней?
— Я все понимаю. Отец пока не должен знать о нашем браке, но и от Лисы я не могу отказаться. Ты сам видишь, что твориться вокруг. Завтра может и не наступить.
— Хорошо, Кервин. Но если хоть волосок упадет с головы Лийсы, то я в порошок сотру того, кто ее обидит, а заодно и тебя. Поверь, мне хватит на это и сил, и средств, и решимости.
— Я тебе обещаю, что Лиса будет в полной безопасности.
— Но у меня есть условие, Кервин. Лийса остается жить в моем доме. И ни одна душа не должна знать о вашей свадьбе.
— Я согласен. Так будет даже лучше.
— Хорошо, тогда через несколько дней вы сможете пожениться, если Лиса согласна.
Через три дня Кервин снова пришел в дом дяди. Там его ждали с нетерпением. Лийса в зеленом платье была очень хороша. Ее волосы цвета шоколада были заплетены в красивые косы и покрыты белой вуалью. Невеста была единственным украшением на этой более чем просто скромной церемонии. Специально приглашенный брахман совершил свадебный обряд в присутствии Амадея и Агнеши Бонво. Других свидетелей бракосочетания Кервина и Лийсы не было, если не считать приблудившегося рыжего кота.
Амадей проводил брахмана и вошел в столовую, где его ждала семья.
— Поздравляю вас, дорогие мои, — торжественно произнес он. — Давайте, приступать к праздничному обеду.
— Спасибо, дядя, — ответил Кервин и взял руку Лисы в свою.
Во время трапезы все хранили молчание не столько из-за соблюдения этикета, сколько из-за соображения безопасности. Блюда на столе сменялись несколько раз, но радости не было. Только тревога витала в воздухе. Больше всех переживала Агнеша. Она видела, как счастливы молодые, но очень хорошо знала на что способен маркиз Авес Бово в гневе, и ее сердце сжималось от страха за Лису.