Виктор подал знак и трое воинов в легкой броне побежали обходным путем к монастырю.
Грохот орудий не умолкал. После возвращения разведчиков отряд двинулся вперед. Возле искореженной калитки их встретил брахман и провел внутрь.
— Ваше Высочество, ход открыт, — произнес монах. — По нему вы дойдете до закрытой лавки за рынком. Там вам могут оказать помощь. Многие горожане на вашей стороне.
— Это прекрасно. Спасибо вам, — с благодарностью произнес принц. — Я не забуду этого.
— Ваше Высочество, помогите верховному брахману Герману. Бедного старца бросили в тюрьму Лерди за призывы сплотиться против незаконной власти Дреев.
— Обязательно поможем. Все будет хорошо. Не переживайте.
— Зажигайте факелы, — скомандовал Виктор воинам.
Они пробирались по одному через узкий каменный ход. Даже тут, под землей слышно было как палили из пушек и сыпался град камней из катапульт. От сырости и холода Эдгард, поежился. Он вспомнил заточение в Лерди.
Окна лавки были забиты досками. Редкие лучи солнца пробивались сквозь щели между ними. Вся мебель внутри покрыта толстым слоем пыли и паутиной. Владелец лавки разорился, как и многие другие в городе за время правления Дреев.
Виктор осторожно подошел к окну и осмотрелся. На улице было людно. Горожане бесчисленной толпой шли по мостовой, что-то крича и требуя. Попытки стражей укротить людей не имели успеха, толпа их попросту сбивала с ног и затаптывала.
— Высший Бог нам благоволит, — произнес Виктор и подал знак остальным.
Воины накинули плащи и попрятали оружие. Чтобы выйти наружу пришлось ломать дверь, но этого никто не заметил. Они влились в возмущенную толпу. Бастующие продвигались в сторону здания Совета. Их требованием было схватить Дреев и вернуть на трон законного наследника. Со всех сторон на площадь стекались люди. Охрана здания Совета пыталась остановить наступающих, но получалось скверно. Их было слишком мало, чтобы сдержать толпу разъяренных людей, все силы были брошены на стену.
Отряд Эдгарда отделился от бастующих. Они пересекли площадь и направились в сторону городских ворот. Люди Дреев забаррикадировали ворота. С внешней стороны войска принца пытались пробить их тараном, но пока ничего не получалось. Толстые бревна в качестве засовов трещали, но не ломались.
— Запускай, — скомандовал Виктор.
Воины запустили в сторону защитников крепости облако сонной пыли. Защитники один за другим падали на землю. Отряд Эдгарда начал продвигаться в сторону ворот, но тут подоспело еще несколько десятков стражей ворот. Завязался бой. Пули со свистом летели со всех сторон, зазвенела сталь. Кровь лилась по мостовой.
Разобравшись со стражами, Эдгард скомандовал разбирать баррикады. Часть отряда во главе с Виктором осталась на охране подхода к воротам, остальные приступили к разбору. Тяжелые каменные валуны и деревянные упоры сбрасывали в сторону. Кто-то на стене увидел их и попытался вылить горящее масло им на головы, но не успел — его поразила стрела лучника из отряда принца.
Воины с трудом пробирались к воротам. Порой отодвинуть отдельные камни было просто невозможно, слишком уж они были тяжелы. Но в пылу битвы у воинов как-будто прибавилось сил. Один за другим они скидывали и двигали заграждения. Наконец, место чтобы открыть ворота стало достаточно.
— Снять засовы! — скомандовал Эдгард.
Воины кинулись к воротам снимать тяжелые дубовые засовы, покрытые железными листами. Как только они избавились от двух из трех засовов, снаружи ударили по воротам. Последний засов, который еще оставался в скобах, с треском разломился. Ворота открылись и внутрь крепости хлынули красирцы…
— Алан, ворота! — с ужасом закричал Артур. — Они открыли их! Это конец!
Красирцы клином ворвались в крепость. Оборона посыпалась. Словно красные муравьи красирские воины заходили на каждую улицу, в каждый дом.
За передовыми отрядами со своими людьми следовал Эдгард.
Виктор, отбиваясь от людей Дреев, забежал в один из домов. Там, забившись в угол, сидела девочка, лет тринадцати. Ее трясло от страха. Чумазая, в грязной одежде, ее светлые волосы падали на лицо.
— Не убивайте меня! — закричала девочка.
— Не бойся. Я не обижу тебя, — произнес Виктор и спрятал оружие. — Как тебя зовут?
— Клариса, — тихо произнесла девочка.
— А родители где?
— Отца забрали Дреи на защиту крепости, а мама давно умерла, — заплакала девочка.
— Пошли со мной, тут опасно оставаться, — Виктор протянул девочке руку и помог встать.