— Не дает, — ответила Накашима, — генерал погиб под скалой, защищая тебя от Мэлисенты, твоей сестры. Я могу лишь догадываться как все это произошло, но когда я прибыла на место, я нашла лишь запечатанную магией пещеру, вход которой был полностью расплавлен. Моя магия была бесполезна. Открыть вход я не смогла. Солдаты выжившие, рассказали лишь, что Селван выгнал их из пещеры, а потом вернулся обратно, а потом был грохот, свод пещеры обвалился, полностью запечатав в него вход.
Мэл встрепенулась: — Он может быть жив!
— Может быть, но в его случае: живые позавидуют мертвецам. Что такого страшного в той пещере мне рассказала дочь Отатты. Там была твоя сестра. Мэлисента как-то смогла выжить, хоть и была прикована к скале цепями. Может богиня не хотела, чтобы такое чудовище жило на земле, может ее магия восстала против своей госпожи, но в той пещере была именно Мелисента, королева, владеющая магией смерти, — Накашима поперхнулась и отпила чая, пытаясь совладать со своим голосом. — Мне жаль, но тебе придется смириться со смертью генерала.
— Я не смогу это принять, — тихо сказала Мэл, — он может быть еще жив, нужно попробовать его спасти.
— Твои мужчины прекрасно чувствуют смерть любого из них, хотя мы женщины этого и не ощущаем, — ответила на ее вопрос Теффана, — спроси у них, жив ли генерал. Связь мужчин в браке сильна, они чувствуют как вступивших в семью, так и вышедших из нее. Так они узнают — кто из них фаворит, кому нужно отдавать почести и кому нужно служить и кто изгой, кого можно уничтожить до того, как их госпожа переменит свое мнение.
— Жестоко, — прошептала Мэл, рассматривая свои руки, положив их на стол.
— Это выбор увы не наш, так повелела богиня Дои.
— Теффана, когда вернется Накао, если что-то случилось с Киихом — это даст мне право полностью игнорировать наше соглашение, — встрепенулась Мэл.
— Нет, не даёт. Ты еще слаба, чтобы повелевать всеми народами, тебе еще учиться и учиться. В самом страшном сне я бы не хотела видеть тебя удрученной от смерти Кииха, но и спускать тебе твое неповиновение я не намерена. Так что извини, но до конца месяца ты будешь учиться магии, и обещаю, я буду строгим учителем, — Теффана подняла голову от чашки и взглянула в филаковые глаза Мэлисенты. Копия матери, но какой взгляд… Гордая, сильная и независимая. От слов советника ее взгляд изменился и стал крепче стали. Но это ее не спасет. Магией она владеет так себе, так что она не противник Теффаны. — И ты мне должна. Мой фаворит, ты не забыла? Так что тебе девочка лучше смириться с нашими требованиями. А Накао уже в пути, думаю, завтра ты сможешь все узнать из первых уст. А пока наслаждайся завтраком. День будет тяжелым и хлопотным.
Анн наблюдал за Хананом. Высокий, сильный, ничем не выдавал свою неуверенность под его взглядом, сидел прямо, спину прижав к спинке стула, глядя куда-то в стену. Хенол сидел тут же в комнате, которую облюбовал Анн и рассказывал о том, как он и Ханан быстренько организовали жителей на оборону города.
— Да, петь себе оды, ты мастак, — не выдержал Питер. — Лучше расскажи как вы встретились с Накашима. И как погиб Дешерот?
— Мы не слышали ее рассказала, когда мы героически выскочили к воротам дворца, Мэл уже была без сознания, дальше ее спасла Таура и мы отправились исполнять ее распоряжения.
— А принести Мэлисенте клятву верности было распоряжением Тауры? — грозно сдвинув брови и не отрывая взгляда от Ханана, спросил Анн.
— Не только. Это было моим желанием и королева мою клятву приняла, — огрызнулся Ханан, не отрывая взгляда от стены. И что он там с таким интересом рассматривал?
— Стойте, давайте без обид. Что есть, то есть. Дешерота уже нет. Жаль, но мы ничем сейчас не поможем Мэлисенте если будем опять разборки устраивать, — вставая с кресла, сказал Хенол, перемещая взгляд с Анн на Питера. Но Питер молчал.
— Я должен встретиться с матерью, — встал он, не отвечая на вопрос Хенола. — Гревин и Рада погибли, я должен узнать ее планы, — взглянув на Анн, так на всякий случай спросил. — Сами разберетесь или остаться помочь?
— Он уже муж, что тут разбираться, — махнул рукой Анн. — Иди, нам нужны свежие новости, что сидеть и ругаться.
— Дазан, ты со мной?
— Я остаюсь, мне матушки хватило за глаза, — откинувшись на подушки на мягкой перине, простонал Дазан, закрывая глаза.
Уже открывая дверь комнаты, Питер оглянулся. Их маленькая семья в составе пятерых мужчин сейчас была ему намного милее его матери. Что еще придумает Накашима со своим изощренным умом и почему она не спасла Дешерота? Как вообще такое могло произойти? Что случилось на севере, что Накашима не сдержала слова?