Тайи сжался, но руку опустил: — Обещаешь?
— Мы все обещаем, — за его спиной сказал Питер. А Анн положил ему на плечо ладонь и улыбнулся: — А я обещаю научить тебя драться, чтобы ты стал сильным. И однажды ты сможешь побить своего учителя, ну то есть меня.
— Я всегда мечтала о большой семье, чтобы у меня был брат или сестра. Боги выполнили мою просьбу странно, непонятно, но я даже этому рада. Нашла брата, хотела бы встретиться и с сестрой… Но сейчас мне нужно спасти брата от участи пострашнее смерти. Месть братец, не самое хорошее время провождение, да и она всегда подается холодной, с трезвым расчетом и холодным умом. Давай сделаем это вместе?
Тайи глядя в фиалковые глаза сестры, таял от осознания того, что его поняли и в этот момент он мог лишь кивнуть, понимая, что больше он никогда не увидит этот уродливый шрам, глядя на себя в зеркало. Слезы катились по щекам молодого человека, так рано ставшего взрослым, а Мэл вытирала их и золотой магией разглаживала шрам, уродливый и такой безобразный. Вызванная ею золотая магия выравнивала кожу под ее пальчиками, восстанавливала покровы и ткани.
«Кто мог такое сотворить с маленьким ребенком? Руки бы оторвать», — думала Мэл вытирая слезы брата и понимая, что перед ней красивый молодой человек, с тонким носом и прекрасными надбровными дугами, с тонкими губами и точеными скулами, а глаза… Там можно утонуть, ведь глаза — это зеркало души, и глядя в голубые глаза Тайи, можно увидеть его душу. Ранимую, нежную.
— Вот и все. Смотреть будешь? — спросила она, оглядываясь в поисках зеркала.
— Потом, — выдохнул Тайи и улыбнулся, прижимая руки Мэл к своим щекам, улыбаясь также стоящим вокруг него мужчинам. — Нас уже ждут, идемте.
В столовой за столом уже сидели три женщины, строгие взгляды, отрешенные, будто вокруг никого и ничего, но цепко отслеживающие все перемещения слуг по столовой, а перед ними уже поставили грибной суп, когда в столовую вошла Мэл с Тайи. Накао лишь мелком взглянула на идущего позади дочери сына и кивнула. Мэлисента выполнила ее условие, значит, Киих вернется к ней, она ведь обещала.
А Мэлисента садилась за стол, напротив Теффаны и улыбнулась сидящим женщинам. Но кажется прошедшей ночью их добродетель по отношению к ней была полностью израсходована, потому что ей никто не ответил, даже не улыбнулся, лишь суровые взгляды и ложки, стучащие о края тарелок.
«Суп значит? Вкусный» — Мэл попробовала белоснежный суп, вылавливая в нем шляпки грибов, размышляя о своем будущем.
— Ты опоздала, — строго произнесла Накашима, а Мэл вздрогнула.
— Пришлось задержаться, — ответила девушка, откладывая ложку на салфетку и улыбаясь советнику.
«Моих слез вы точно не увидите. Хотите, чтобы я выучила грамоту — хорошо, но послушной марионеткой я не буду, придумаю, как выкрутиться. Вы и так слишком много у меня забираете».
— Сегодня мы уйдем, — Теффана оторвала взгляд золотых глаз от тарелки, — а завтра прибудут Рада и Таура с Хананом, прими их как нас. Это наши с Накашима дочери, которым мы доверяем и которые будут обучать тебя магии.
— А Ханан? Что он мне будет преподавать?
— Он проследит за тем, чтобы ты не отлынивала от учебы, — остановила ее Теффана. — А также будет обучать тебя истории нашего мира.
— Прекрасно, мне как раз нужны фрейлины. А ваши дочери подойдут на эту роль, пока будут проживать в столице. Я ведь ничего не путаю? — Мэл блефовала, ведь сейчас скажи советник, что это неправда и тогда уж точно можно самостоятельно идти в подземелье и надевать на себя кандалы. Но Теффана смолчала, лишь отодвинула тарелку и отпила вина из золотого кубка.
Ситуацию спас Тайи, хлопнув в ладоши, призывая слуг сменить тарелки и подать второе блюдо обеда. Воздух в комнате стал таким вязким, что кажется ножом можно его резать, но четыре женщины сидели как ни в чем не бывало, поглядывая друг на друга. Мэл молчала, ожидая или указаний со стороны советников или выволочки за наглость.
— Месяца должно хватить чтобы решить нам все вопросы, а тебе — чтобы стать одной из нас, — разглядывая тарелку с паштетом, который перед ней поставили, сказала задумчиво Теффана.
— Я бы хотела вернуться в земли Эделин. Мне кажется, я не гожусь на роль королевы.
— Вот это мы и узнаем через месяц, — продолжила Теффана. — Надеюсь повторять, что если через месяц ты не сможешь нам показать чему ты научилась, ты лишишься всего и действительно отправишься в земли Эделин, так тебе приятные.