Кос опустил руку на плечо Роки, его нового напарник поднял на него удивленный взгляд.
- В том, чтобы быть мертвым есть одна великолепная вещь, - сказал Кос юному призраку, - никакого сраного похмелья.
ГЛАВА II: Ночь в моих жилах
Венсер. Проснись.
Слова эхом расходились сквозь безграничную боль. Низкий, клубящийся туман стелился над полями. Венсер наклонился, вырвал колос и поднес его на ладони к свету тускнеющего солнца. Стебель колоса был серым и болезненным. Он прокатил его между большим и указательным пальцем. Серый налет отслоился в его руке, и колос рассыпался, уносимый холодным порывом ветра, возникшим со спины.
Венсер.
Он заметил серебряный проблеск. Он снова наклонился к земле и на этот раз, его рука вернулась с талисманом. Его чистая поверхность отражала скудный солнечный свет, и он парил над его ладонью, нетронутый, яркий. Он поднял взгляд. Кто звал его по имени? На горизонте виднелся силуэт, окаймленный небом, затянутым темнеющими облаками. Фигура была облачена в белый плащ с капюшоном, она подняла посох вверх. Он был вымазан кровью.
Неожиданно, голову Венсера пронзила леденящая боль. Поля были затоплены. Сжимая промокшее лицо, Венсер встряхнул головой, пытаясь прояснить зрение, стараясь пробраться к белому воину. Ревущая вода обрушилась на него. Он взглянул сквозь темные потоки, и сквозь боль в глазах увидел бурю, от которой все вокруг почернело…
Венсер, прищурившись, взглянул вверх, возвращаясь в проклятое сознание. Свет был таким ярким, что ему казалось, кто-то выскабливал остатки его разума.
- Наконец-то! Я ду…
Венсер застонал и поднял руки, закрываясь от… неба? Что случилось с потолком? Что, во имя Зарослей Мирродина, тут происходило? Над ним возвышался чей-то силуэт, частично затмевая свет. Испугавшись, Венсер схватил руку силуэта. Убийца? Демон? Зомби?
- Уф, отпусти. – Сильные пальцы сжали его запястье, и Венсер почувствовал как что-то, похожее на укус змеи, ужалило его руку. Он вскрикнул и спешно убрал руку, и сквозь сонную пелену увидел, как кошмарный силуэт материализовался: это была та шляпа-корона-вуаль, которую в последнее время носила Лилиана.
Венсер вздохнул и вновь рухнул на кровать, закрыв глаза, чтобы не видеть это эстетическое оскорбление его чувств.
- Соня, я принесла тебе подарок! Ты не захворал? – Лилиана наклонилась осмотреть его поближе. Венсер чувствовал запах ее духов. И ликера в ее дыхании.
- Тебе обязательно носить эту чертову хреновину, - пробормотал он, переворачиваясь.
- Какую хреновину?
- Хоржо… Орхфф… гильдейский головной убор, или как ты там его назвала. – Венсер зевнул и попытался снова заснуть, надеясь, что ему приснится что-нибудь кроме черно-белого чудища, вторгнувшегося в его личное право на сон, до тех пор, пока он сам не решит проснуться.
- Тебе не нравится? – сказала Лилиана, и даже спросонья Венсер расслышал в ее голосе нотки, означавшие грядущие неприятности. Он вздохнул и повернулся.
- Она просто… слишком большая. Не в моем вкусе.
- Потому что, знаешь ли, я надеваю ее, чтобы ублажить твою каматозную задницу – а, конечно, не для того, чтобы создать достоверную маскировку, ради нашей с тобой безопасности!
- Лиль, я сказал…
- Я сказала тебе меня так не называть. Никогда.
- Я едва проснулся. Что…
- Вставай, или тебя раздавит твоя новая кровать. – Шаги Лилианы удалились, Венсер быстро сел и, моргая, протер глаза. Он взглянул вверх. Оказывается, он не ошибся. Крыши их жилища действительно не было.
- Опускай ее, братуха! – Резкий, властный голос прогремел над студией. В воздухе показался кран, такой же резкий на фоне призрачных очертаний Эйджирема и кремовых облаков Равникийского рассвета. На конце цепи крана покачивалось что-то большое. Что-то большое, черное, и тяжелое, судя по тому, как скрипел под его тяжестью кран. Огромный предмет остановился прямо над Венсером и начал опускаться. Быстро.
Венсер, возможно самый гениальный изобретатель в мультивселенной, выскочил из кровати в одних трусах. Кран затрещал и вздрогнул. Колокол над собором начал звонить, и стая ворон пронеслась над их квартирой, добавляя собственное негодующее карканье ко всей этой нелепой картине. Он поежился в прохладном утреннем воздухе и повыше натянул трусы, осознав, что они едва не спадали с талии. Он рассеянно почесал обнаженную грудь, смутно вспоминая, что ему снился какой-то кошмар… и он сбросил рубаху посреди ночи. Венсер провел рукой по волосам и поднял бровь. Вот это зрелище… его взор остановился на Лилиане. Она ухмылялась ему с другой половины комнаты, оценивающе оглядывая его.