Зал Отметок был местом, где важные или могущественные люди могли сделать взвешенный выбор партнера. Зал представлял собой музейный холл, в котором были выставлены картины тех, кто искал интимной близости – так называемых отметок. Их покупатели, именуемые залогами, обычно осматривали стены холла, пока не находили того, кто бы их заинтересовал. В то время как залом пользовались многие, никто никогда не видел друг друга. Из- за чар или иного волшебства, вы всегда были одни в Зале Отметок. И после этого вы никогда не помнили Зал… или тех отметок, которых вы не выбрали.
Отметки и залоги, конечно, должны были быть осмотрены заранее. Когда залог находил интересующую его отметку, Распорядительница официально заносила соответствующий Дар в гостевую книгу. Затем преподносила предложение отметке, и он либо принимался, либо отклонялся.
Прошло уже три недели. Три недели. На Мирродине Лилиана принесла в жертву своего любовника ради высшего блага, а затем она была так занята уничтожением фирексийцев, что у нее не было никакой возможности найти ему замену. Единственным «пригодным» претендентом – то есть не бестелесная рука гоблина, не голем с гладким пахом (насколько она знала), не рыжая малолетка, не бездушное чудовище с содранной кожей, не маньяк с железной рукой, желавшей ее убить, или маньяк с кулаками из пылающей лавы, также желавший ее смерти – который был рядом, был старый добрый зануда Венсер.
Конечно, у него были романтичные мгновения, но очевидно было, что единственными инструментами, которыми он умел пользоваться, были те, что он выронил в ядро Мирродина, когда на него напал Кос.
Почему ее заставляли так долго ждать? Вероятно, это была умышленная уловка, чтобы она утратила всякое терпение и согласилась на любой унылый залог, доступный у Луп. В последний раз это был юстициар Азориус, считавший, что миссионерская поза была единственной юридически законной. До него был артист Рекдосов, который в буквальном смысле загорелся в процессе.
По крайней мере, мне не пришлось платить за ту встречу. Лилиана улыбнулась. Она была весьма довольна Распорядительницей. Гораздо больше, чем собственной биологической матерью.
- Хитрая ведьма, - Лилиана пробормотала, стоя у бара. Распорядительница, в конце концов, была деловой дамой, как и она сама. Она знала свое дело. Она знала свою клиентуру. Ей приходилось выжимать каждый зино из этой сучки, как из любого другого дельца в Равнике.
Лилиана вновь наполнила стакан и натянула маску фальшивой внешности. Белое сатиновое платье было немного сдерживающим, а длинные рукава щемили в подмышках. Она не могла дождаться, когда уже снимет его – и официальный головной убор в форме восходящего солнца, и капюшон при нем – ко всем чертям. Достаточно было того, что ей приходилось постоянно поддерживать чары, полностью изменявшие ее внешность. Это были ее собственные меры предосторожности. Со дня прибытия в Равнику она позаботилась о том, чтобы они с Венсером скрылись за фальшивыми личностями. Ее альтер эго – Оржовская инженю с льняными волосами и бледными, острыми чертами – резко отличалась от темноволосой, крутобедрой, по-декадентски округлой Лилианы, известной в мультивселенной, как опасная некромантша и соблазнительница.
Лилиана всегда пользовалась этой комнатой. Номер 7, как и все помещения Распорядительницы, был густо зачарован с целью адаптации к предпочтениям его постояльцев. Должно быть, для этого использовалось невероятное по мановой интенсивности заклинание; Возможно по этой причине Распорядительница воздвигла это место строго над подземным очистным заводом Иззетов. Она, вероятно, просто откачивала остаточную энергию у повернутой на экспериментах «гильдии задротов-онанистов», как ласково называла их Лилиана.
Сегодня мебель в комнате была массивной, крепкой – отменного качества, но не такой пышной, чтобы дважды подумать, прежде чем на ней шалить. Разбросанные куски кожи были усыпаны более «девчачьими» бархатными, вся обивка была темно-вишневого цвета. Диван, достаточно большой, чтобы служить переносной сценой на Улице Масок, особенно ласкал взор Лилианы. Его роскошные ножки в виде когтистых лап были искусно вырезаны из чистого эбонита, в то время как его гладкая поверхность игриво отражала отблески пламени в каминах. Диван прямо таки манил к себе.
Ощущение обыденной роскоши добавляли экзотические меха и шкуры, разбросанные на полу, словно здесь проходила распродажа после чумы. Лилиана узнала кустомерку на спинке кресла, мех каракала на барном стуле, шкуру сторожевого волка перед одним из каминов, и чучело головы огнеконя над другим. Вероятно, залог был Груулом. Это было бы освежающе уникальным опытом, хотя и, вероятно, пахучим.