- Мы с замиранием сердца ждали от вас плохих новостей, - ответил Жакоб. Кос лишь покачал головой и вновь перевел внимание на Таисию. Однако его напарник повернулся в кресле, направив взгляд и меч в сторону слуги Верховной Посланницы.
- Хорошая аллитерация, - сказал он Жакобу.
Жакоб улыбнулся. – Хороший словарный запас. Для наемника.
Кос и Таисия обменялись взглядами. Верховная Посланница подняла руку. – Кос, мне не терпелось встретиться с твоим новым напарником. И, Жакоб… я замерзла, принеси подушку и плед.
- Конечно, Госпожа Карлова. Могу ли я, также, принести Вам чаю? – Жакоб совершенно забыл о воджеках, целиком погрузившись в заботу о Таисии. Кос с сочувствием наблюдал за ним.
- Да, чай был бы кстати, - Таисия улыбнулась призрачному слуге, и Кос заметил, как Жакоб улыбнулся ей в ответ. Едва уловимо, но он заметил тень улыбки.
Каллист фыркнул, и Кос вытянул ногу и пнул молодого призрака по лодыжке.
- Таисия, это мой новый напарник. Каллист Рока.
Голова Верховной Посланницы повернулась, подобно кобре. - …Прошу прощения, я была отвлечена. Ты бы не мог повторить? – Таисия мило улыбалась ему и Каллисту. Кос неожиданно почувствовал себя крайне неуютно. Это была вовсе не та реакция, которую он ожидал.
- Эм, это мой новый напарник, Посланница. Каллист…
- Рока. Большая честь познакомиться с Вами, Госпожа Карлова, - сказал Каллист, встав и опустившись на колено, чтобы поцеловать руку Верховной Посланницы. В этот момент появился Жакоб с чаем, и Кос заметил, как поднос дрогнул в руках призрака. Звон встревожил Таисию. Каллист вернулся на свое место.
- Каллист. Необычное имя, - пробормотала Таисия, поднимая чашку чая с поноса Жакоба, всем своим видом источающего озлобленность. Было очевидно, что слуга до конца аудиенции не будет спускать глаз с воджеков. Кос изможденно вздохнул над глупостью юности.
- Чем вы занимались до этого? – спросила Таисия, поднося чашку к губам.
- Заказными убийствами, - честно произнес Каллист. Верховная Посланница дружелюбно кивнула, но Кос заметил легкое расширение ее зрачков и задумался о том, что, черт возьми, тут происходило.
На несколько мгновений комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь теплым потрескиванием огня в камине.
Затем, Таисия произнесла, - Каллист Рока. Вы очень напоминаете мне одного моего знакомого. Вероятно, Вы знакомы с…
Кос скорее почувствовал, чем увидел, как его новый напарник напрягся и затаил дыхание.
- …Джейсом Белереном, почтенным Пактом Гильдии Равники…?
Кос взглянул на Каллиста.
Лицо его напарника выглядело не настолько несчастным, как после залпа водки, зато гораздо озлобленнее.
Несколько недель назад, у ног бывшего наемного убийцы, дремлящего на бесшумном карнизе своего жилища в Эйджиреме, было оставлено письмо.
Каллист спокойно проснулся, ощущая чье-то ускользающее присутствие, и, тем не менее, не сомневаясь в собственной безопасности. Если бы ему грозила неминуемая гибель, он бы инстинктивно пришел в себя раньше и встретился с ней лицом к лицу.
Письмо было холодным наощупь. Приветствия не было, лишь обещание.
Чего жаждет твое сердце, убийца? Я знаю о тебе, и о нем, и о ней, и обо всем, чего жаждет твоя душа. Я могу все это тебе дать.
Мне донесли, что она возвращается в этот мир. Несомненно, она свяжется с ним, и я могу гарантировать, что ты получишь свое праведное воссоединение с обоими.
Все, что тебе нужно, это следовать этим указаниям…
- Рока?
- Здесь, Кос.
- Обзедат, парень, ты меня напугал.
- Я был бы дерьмовым убийцей, если бы не умел пугать, старик. В смысле, босс.
- Смотри мне, парень. А не то, скормлю тебя Верховной Посланнице. Она смотрела на тебя так, будто была готова проглотить тебя за один укус.
- Не самый плохой вариант, - пробормотал Каллист, скользнув сквозь колонну и скрывшись за кустом лилий. Он скорчил хмурую мину цветам, пока его никто не видел.
- Святотатство, - прорычал Биггс из самой колонны.
- Посланница привлекательная женщина, - Мердок встал на защиту убийцы из своего укрытия под центральной каменной плиткой площади.
- Тихо, - приказал Кос по телепатической цепи. Они были в материальной Равнике, на территории Борос. Кос почувствовал странные шныряния вокруг базы его гильдии, хотя… технически, это уже не была его гильдия. Лишь одна из многих земель, к которым он был неравнодушен.