- А как же Нив? – ухмыльнулась некромантша, проходя внутрь мимо него.
- Дракона нет, Рал за него. – Улыбнулся бурный мироходец.
- Уф, - вздохнула Лилиана. Дверь захлопнулась, и она осталась наедине с Ралом Зареком.
Интерьер святилища Нив-Миззета был поразителен. Яркие линии синей энергии струились и очерчивали стены, созданные из чистого пламени. Мелькающие огни плясали театральными узорами, их постоянно меняющиеся цвета были наполнены образами и сценами, дразнящими глаз, лишь для того, чтобы исчезнуть при прямом взгляде на них. Потолка не было – хотя снаружи башня была целиком каменной, интерьер Гнезда являл собой вихрь из пламенного цунами, вздымающегося все выше, и выше, и выше… Несмотря на магический огонь, воздух внутри помещения был удивительно прохладным и освежающим.
- Впечатляет, а? – пробормотал Рал, вставая рядом с ней. Лилиана не проявила никакой реакции, чувствуя, как его губы коснулись ее уха. Его кожа была неестественно горячей, но при этом, сухой. Лилиана была довольна – липкость всегда напоминала ей о Котофеде, что, в свою очередь, напоминало ей о долге, а это всегда убивало все настроение.
- Ниче так, - сказала она. – Видела и покруче. – Она чувствовала запах кожи, масла, и полированного металла на снаряжении Рала, землистую задымленность его одежды и волос. Он коснулся кончиками пальцев ее шеи, и она подавила дрожь, оттолкнув его локтем от себя.
Бодро отступив в сторону, Лилиана заговорила, не оборачиваясь. – А ты шалун, да, Зарек? – сказала она, прогуливаясь к центру просторного зала. Электрический гул и шепот магических энергий святилища Нив-Миззета были ей единственным ответом. Когда Лилиана, наконец, достигла поручней внутренней системы лестниц Гнезда, она повернулась и холодно взглянула на Рала. Он просто смотрел на нее, сверкая топазовыми глазами.
- Почему бы тебе не выйти из образа, - сказал он, медленно подходя к «Опал», стоящей в защитной позе у поручней. Его движения напоминали ей крадущегося волка. Нет, скорее голодного койота. Лилиана рассмеялась про себя и ухмыльнулась, не желая удерживать с ним визуальный контакт, уныло переведя взгляд на обилие генераторов в зале. Они были разнообразны – одни большие, размером с телегу, другие маленькие, с головку сыра. Иные были настолько изящными, что их можно было принять за произведения искусства, или же, напротив, обыденными и до боли практичными.
- Хмм, я думала, таким мироходцам, как ты, нравятся имитации. – Скучающим тоном размышляла Лилиана, упрямо удерживая иллюзию Опал, и чувствуя, как Рал пытался мысленно содрать ее с нее. Она глубоко вздохнула. – Можно было бы подумать… со всем этим огненным декором, что здесь будет горячее, тебе не кажется, Зарек? – Она прислонилась к перилам, дразня его.
Рал лишь продолжил медленно приближаться к ней. – Твоя шея розовеет под всем этим атласом, Опал, так что температура здесь, тебе подходит, милая моя. Я бы никогда не позволил тебе имитировать. Только представь, что бы это сделало с моей репу…
- Эго? – перебила его Лилиана, рассмеявшись. Рал рассмеялся тоже. Лилиана была довольна. Она издевалась над ним, но белоснежная ухмылка ничуть не меркла на его загорелом лице. Он не ломается и не унывает, как большинство из них. По крайней мере, нам будет что вспомнить. Лилиана слегка ослабила чары, убедившись, что ее образ визуально замерцал.
Рал отклонил голову, и странное выражение, которое Лилиана не смогла разобрать, мелькнуло на его лице. Затем, улыбка вернулась. – Мое эго столь же выносливое, как и тело, так что сомневаюсь, что оно сильно пострадает, даже если бы я совершил немыслимое и разочаровал тебя в постели… Чего, конечно, никогда не случится. – Рал, усмехаясь, пожал плечами с бесящей самоуверенностью.
Лилиана театрально закатила глаза, и Иззет отвернулся от нее. Он поднял руки, бормоча неразличимые слова, и его магия вспышкой осветила остальное пространство зала. Молния сверкнула, отразившись от устройств и механизмов, инфраструктуры и дверей, труб и проводов, проводников и коммуникационных узлов.
- Смотри, сколько у нас тут всего для веселья, - сказал он, вновь поворачиваясь к ней. Он скрестил руки на груди и подмигнул. Его лицо было открытым и честным. От яркого заклинания его глаза засверкали желтыми искрами, отражаясь пылающей пеленой от его снаряжения. Лилиана почувствовала, как ее хватка за образ слабела, и ее это не тревожило. Снаружи она услышала гулкий раскат грома, последовавший за молнией Рала.
- От чего ты так уверен, что я пришла за этим? – улыбнулась Лилиана, позволяя Опал раствориться полностью.